突觸結構

突觸結構是一個神經元的衝動傳到另一個神經元或傳到另一細胞間的相互接觸的結構。突觸結構是神經元之間在功能上發生聯繫的部位，也是信息傳遞的關鍵部位。在光學顯微鏡下觀察，可以看到一個神經元的軸突末梢經過多次分支，最後每一小支的末端膨大呈杯狀或球狀，叫做突觸小體。這些突觸小體可以與多個神經元的細胞體或樹突相接觸，形成突觸結構。

突觸前細胞藉助化學信號，即遞質（見神經遞質），將信息轉送到突觸後細胞者，稱化學突觸，藉助於電信號傳遞信息者，稱電突觸。在哺乳動物進行突觸傳遞的幾乎都是化學突觸；電突觸主要見於魚類和兩棲類。根據突觸前細胞傳來的信號，是使突觸後細胞的興奮性上升或產生興奮還是使其興奮性下降或不易產生興奮，化學和電突觸都又相應地被分為興奮性突觸和抑制性突觸。