空氣的生態條件
空氣中有較強的紫外輻射，而且較乾燥，溫度變化大，同時缺乏生物生長所必需的各種營養物質，所以，空氣不是微生物適宜的生長繁殖場所。雖然空氣中微生物數量較多，但大多只是暫時停留。微生物在空氣中停留時間的長短由風力、氣流和雨、雪等氣象條件所決定，但它最終要沉降到土壤、水中、建築物和植物上。
空氣中微生物的來源
空氣中微生物的來源很多，其主要途徑有：飛揚的塵土可以將土壤中、地面上的微生物帶至空氣中；濺起的小水滴將水中的微生物帶至空氣中；人和動物體表乾燥脫落物將體表微生物帶入空氣；人、動物呼吸道或口腔微生物通過咳嗽、打噴嚏甚至說話等方式進入空氣中；另外，污水生物處理系統也可通過機械攪拌、鼓風曝氣等將微生物帶進空氣中。
空氣中微生物的種類、數量和分布
空氣微生物沒有固定的類群，隨地區、時間而有較大的變化，但那些在空氣中能存活較長時間的種類廣泛存在，如芽孢桿菌、產孢子的黴菌、放線菌等。室外空氣中最常見的細菌是由土壤中的需氧芽孢桿菌，如熟知的枯草芽孢桿菌，此外產鹼桿菌、八疊球菌和小球菌也比較常見；而室內空氣存在多種致病微生物，此外還有葡萄球菌、綠膿桿菌、沙門氏菌和大腸桿菌等；在醫院及附近地區的空氣中，病原微生物特別是耐藥菌的種類多、數量大，對免疫力低的人群十分有害。
空氣中微生物的數量隨地區、季節、氣候、空氣濕度、土壤、植被狀況、人口與動物密度及活動狀況、空氣流動程度和高度等因素的變化而發生顯著變化。在室外，若環境衛生狀況好，綠化程度高，塵埃顆粒少，則空氣中微生物數量少；反之，微生物就多。人口密集及活動劇烈的公共場所，如醫院、候車室、教室、辦公室和集體宿舍等，微生物數量較大，而經常保持通風清潔的室內微生物則要少得多。城市空氣中的微生物數量比農村多，畜舍、公共場所和街道等地區的空氣中微生物多，而海洋、森林、雪山和高緯度地帶等人跡罕至的地區的空氣中微生物數量少。
潮濕的空氣中所含的微生物比干燥空氣中的少，這是因為潮濕空氣中的小水滴可以帶著微生物一起沉降。雨雪過後，空氣中的塵埃和微生物承降水一起降落回地面，空氣十分乾淨，微生物極少，尤其是大雨和大雪之後，空氣中幾乎檢測不到微生物。在垂直高度上，靠近地面和水面的低空微生物含量大，而遠離地面和水面的高空微生物含量很少，一般每升高10 m，微生物的含量約下降1～2個數量級。
空氣微生物的衛生標準
空氣是人類與動植物賴以生存的重要環境要素之一，也是傳播疾病的媒介。為了保證人類健康和飼養業的正常生產，必須對空氣中微生物的數量加以控制，防止疾病傳播。目前，還沒有統一的空氣細菌衛生標準，對於室內環境，如果空氣中的細菌總數達到500～1000個/m 以上，即認為空氣受到較為嚴重的污染，不適合人的停留。
通過一定的措施淨化空氣是獲得潔淨空氣的保證。最好的措施是綠化環境，搞好室內外的環境衛生。有特殊需要的行業部門需要採用專門的生物潔淨技術淨化空氣，以滿足生產和研究的需要。生物潔淨高技術多用具有高效過濾器的空氣調節除菌設備，它具有調節室溫和提供無菌空氣的雙重功能。應該注意的是，高效空氣過濾器僅僅是通過機械過濾作用除菌而不是滅菌，而且人的進出活動還會將微生物帶入室內，為了保證室內的無菌環境，還需要對室內器物進行消毒及無菌處理。
