簡介
空椅技術（empty chair technique）是指完形療法治療技術。目的是促使患者對人格中的支離破碎部分或經驗的兩個極端進行意識的整合。通常是由患者扮演人格中兩個對立的角色，讓他們在這兩個角色之間進行對話。具體做法是，將兩把空椅面對面地放著，一把代表患者人格中的優勝者角色，另一把則代表其人格中的劣敗者角色。患者坐在代表優勝者角色的椅子上時，就對著代表失敗者的空椅子說話，隨後患者轉移到代表失敗者的椅子上，並對剛才的勝利者所說的話做出回答。在對話中，治療者可以在旁邊觀察，或在患者交換角色時作一下指導，如建議患者說些什麼話，讓患者注意其已說了些什麼話，是怎么說的，並要求患者重複或誇大其言語和行為。該方法能讓患者體驗到自己和對方的情境，而且將自己受到精神創傷的憤懣心情全部投到空椅子上，從而使病得以治癒。
理論
空椅技術主要以完形學派的相關理論作為其理論基礎。
完形心理療法由德裔美國心理學家皮爾斯首創。主張通過增加對自己此時此地軀體狀況的覺察，認識被壓抑的情緒和需求，整合人格的分裂部分，從而改善不良的適應。 所謂“ 完形”，德文原意強調將事物當作完整的整體看待。一個個體的完形，包括了他整個人、他的背景和兩者之間的關係。完形代表“有意義的整體”：人與外部環境的協調和人的內部身、心、靈的統整。這一學派的治療者認為，一個身心健康的個體往往能敏銳地察覺自己的軀體感覺、情緒和需要，從而妥當地組織自己的行為，使自己的情緒得到宣洩，需要得到滿足，身心功能得到正常運轉。相反，一個有心理障礙的人不但不能敏銳察覺自己的軀體感覺、情緒和需要，而且會壓抑它們。他們往往將那些不希望看到的心理活動壓抑到潛意識中去。長期的壓抑不僅使這些感覺、情緒和需要得不到正常的表達和滿足，使人變得麻木和僵化，更會引起焦慮、抑鬱等神經症症狀。因此，完形治療的目標是協助來訪者由環境支持轉為自我支持，統整被否認的自我，提高自身覺察力，為自己的行為負責。
形式
傾述宣洩式
這種形式一般只需要一張椅子，把這張椅子放在來訪者的面前，假定某人坐在這張椅子上。來訪者把自己對內想要對他說卻沒來得及說的話，表達出來，從而使內心趨於平和。這種形式主要套用於三個方面：
1 戀人、親人或者朋友由於某種原因離開自己或者去世，來訪者因為他們的離去感到特別悲傷、痛苦，甚至悲痛欲絕，卻無法找到合適的途徑進行排遣。
2、空椅子所代表的人曾經傷害、誤解或者責怪過來訪者，來訪者由於各方面的原因，又不能直接將負面情緒發泄出來，鬱結於心的情感，此時可以通過對空椅子的指責，甚至漫罵，從而使來訪者獲得內心的平衡。
3、椅子代表的人是來訪者非常親密或者值得來訪者信賴的人，來訪者由於種種原因，無法或者不便直接向其傾述。
自我對話式
就是自我存在衝突的兩個部分展開對話，假如來訪者內心有很大的衝突，又不知道如何解決時，放兩張空椅子在來訪者面前，坐在一張椅子上，就扮演自己的某一部分，坐在另外一張椅子上，就扮演自己的另一部分，依次進行對話，從而達到內心的整合。這種形式主要套用於兩個方面：
1、由於種種原因，來訪者認為自己本應該做的事情，卻沒有做，引起了不好或者嚴重的後果時，產生了強烈的內疚感、負罪感和自責心理。此時，利用空椅子技術，讓來訪者自己與自己展開對話，從而降低內疚感。
2、面對各種各樣的選擇，很難下定決心或者處於人生的十字路口不知道何去何從時，來訪者會因此逃避現實，甚至通過菸酒或者其它方式來麻醉自己。此時，運用空椅子技術，讓來訪者自己與自己展開對話，澄清自己的價值觀，分析各種選擇的利弊，找到解決問題的途徑。
他人對話式
它用於自己與他人之間的對話，操作時可放兩張椅子在來訪者面前，坐到一張椅子上面時，就扮演自己；坐在另一張椅子上時，就扮演別人，兩者展開對話，從而可以站在別人的角度考慮問題，然後去理解別人。它主要套用於兩個方面：
1 來訪者以自我為中心，不能或者無法去體諒、理解或者寬容別人，因此存在人際交往方面的困難，自己卻找不到原因。此時，運用空椅子技術，讓自己和他人之間展開對話，讓來訪者設身處地站在他人的角度思考問題，從而領悟，找到人際交往困難的原因。
2 來訪者存在社交恐懼，不敢或者害怕和他人交往。此時運用空椅子技術，模擬人際交往的場景，讓來訪者在這種類似真實的情境當中減輕恐懼和焦慮，學會或者掌握與人交往的技巧。
使用範圍
空椅技術的功能在於幫助當事人獲得更敏銳的察覺力、體驗內在的衝突、解決不一致性和兩極化的問題、表達情緒、解決未完成事件。因此，空椅療法一般適用於舒解情緒、處理內在衝突、調節人際關係等 。當不良情緒積累嚴重又缺乏傾聽者時，可以用空椅來充當傾聽者，幫助當事人把心中鬱積的不快傾訴出來。當事人在抉擇取捨、出現內在衝突時，空椅可以成為當事人內心衝突的兩極來幫助當事人澄清自己的意圖，覺察真實需要。當事人和其他人之間的關係發生問題時，空椅可以替代對方和當事人進行交流，幫助當事人設身處地理解對方的心理和需求 。
