概況
空椅子技術 空椅子技術的使用，並不一定只限於單椅或雙椅，根據情境上的需要，有時候可以使用多椅；不但椅子本身，增減椅子的高度、椅子之間的距離、椅子的款式、椅子的顏色等本身也可以加以利用。在不同的心理治療學派中，如行為治療、認知治療、完形治療、心理劇、溝通分析法都是一項重要的套用技術。雖然不同治療學派對空椅技術賦予不同的理論基礎，不過基本上都是使用空椅法處理個人內部與個體之間的衝突，尤其是內心真我與社會評價之間。究其作用主要有兩點：一是協助來訪者抒解情緒；二是協助來訪者處理未完成事件。，使人們內在的對立與衝突獲得較高層次的整合，即學習去接納這種對立的存在並使之並存，而不是要去消除一個人的某些人格特質。
詞語來源
動詞“空椅empty-chair”表示“提請注意某位政客未能出席”，這肯定是較新出現的詞義。到目前為止，牛津辭典所發現的最早的印刷證據是在2001年，一份主播JohnHumphreys的文稿中。在文章中，Humphreys暗示了一個更為早期的起源，將“空椅”形容為“anoldfavourite（舊愛）”，並聲稱這種空出椅子的行為可以追溯到上個世紀50年代。當時，一場有關吸菸和健康的討論排上日程，但菸草行業代表拒絕出席，因此，節目組在工作室放置一把空椅子就繼續播出了。
當然，這個詞組作為形容詞使用出現地更早，尤其是詞組“emptychairdebate”。該詞組用以描述一種表演，即一個人與一張空椅代表的另一個人假裝在辯論，這看起來是一種非常美式的現象。最早的例子之一是在1924年，美國進步主義副總統候選人BurtonK.Wheeler與“隱身的”總統CalvinCoolidge進行辯論。一個更近的例子是在2012年，在共和黨全國代表大會上，導演ClintEastwood舉行了一次與BarackObama總統之間的空椅辯論。
雖然，這些“空椅辯論（empty-chairdebate）”與更為近期的新聞業“空出椅子（empty-chairing）”做法的關聯很清楚，但二者並非完全一樣。核心一點，在一場空椅辯論中，由椅子代替的一方並未被邀請出席來說說他的觀點，而為政客空出椅子就是在明確表明他們拒絕了出席邀請。
我們目前還沒有為動詞“empty-chair”在牛津辭典中給出新詞義，但在《牛津英語辭典》（OxfordEnglishDictionary）中已經有了一個作為定語使用的詞條，即“designatingapolicyofwithdrawalfromparticipationinmeetings,votes,etc.,inresponsetoadisagreementordispute（為表示不同意或分歧而不出席會議、投票等的政策）”，所收錄的引文可追溯至20世紀50年代。在OED的定義中，權力是握在不出席會議或投票的人手中——是他們選擇了空椅政策作為表達政治觀點的方式。但在新詞義中，權力反轉了——它形容媒體通過表現政客們拒絕出席而奪取了政客們的權力，以示對抗。
操作方式
空椅子技術 第一種是“傾述宣洩式”
這種形式一般只需要一張椅子，把這張椅子放在來訪者的面前，假定某人坐在這張椅子上。來訪者把自己對內想要對他說卻沒來得及說的話，表達出來，從而使內心趨於平和。這種形式主要套用於三個方面：
1 戀人、親人或者朋友由於某種原因離開自己或者去世，來訪者因為他們的離去感到特別悲傷、痛苦，甚至悲痛欲絕，卻無法找到合適的途徑進行排遣。
2、空椅子所代表的人曾經傷害、誤解或者責怪過來訪者，來訪者由於各方面的原因，又不能直接將負面情緒發泄出來，鬱結於心的情感，此時可以通過對空椅子的指責，甚至漫罵，從而使來訪者獲得內心的平衡。
3、椅子代表的人是來訪者非常親密或者值得來訪者信賴的人，來訪者由於種種原因，無法或者不便直接向其傾述。
第二種叫“自我對話式”
就是自我存在衝突的兩個部分展開對話，假如來訪者內心有很大的衝突，又不知道如何解決時，放兩張空椅子在來訪者面前，坐在一張椅子上，就扮演自己的某一部分，坐在另外一張椅子上，就扮演自己的另一部分，依次進行對話，從而達到內心的整合。這種形式主要套用於兩個方面：
1、由於種種原因，來訪者認為自己本應該做的事情，卻沒有做，引起了不好或者嚴重的後果時，產生了強烈的內疚感、負罪感和自責心理。此時，利用空椅子技術，讓來訪者自己與自己展開對話，從而降低內疚感。
2、面對各種各樣的選擇，很難下定決心或者處於人生的十字路口不知道何去何從時，來訪者會因此逃避現實，甚至通過菸酒或者其它方式來麻醉自己。此時，運用空椅子技術，讓來訪者自己與自己展開對話，澄清自己的價值觀，分析各種選擇的利弊，找到解決問題的途徑。
第三種叫“他人對話式”
它用於自己與他人之間的對話，操作時可放兩張椅子在來訪者面前，坐到一張椅子上面時，就扮演自己；坐在另一張椅子上時，就扮演別人，兩者展開對話，從而可以站在別人的角度考慮問題，然後去理解別人。它主要套用於兩個方面：
1.來訪者以自我為中心，不能或者無法去體諒、理解或者寬容別人，因此存在人際交往方面的困難，自己卻找不到原因。此時，運用空椅子技術，讓自己和他人之間展開對話，讓來訪者設身處地站在他人的角度思考問題，從而領悟，找到人際交往困難的原因。
2.來訪者存在社交恐懼，不敢或者害怕和他人交往。此時運用空椅子技術，模擬人際交往的場景，讓來訪者在這種類似真實的情境當中減輕恐懼和焦慮，學會或者掌握與人交往的技巧。
要領
1、運用空椅技術之前，需要深入會談，了解來訪者的問題，確定是否適合以及套用何種形式。
2、運用空椅子技術前，一定要營造出一種氛圍。空椅子是不會說話、不會移動、無情無感，因此，讓來訪者對它講話，來訪者可能覺得很滑稽，甚至覺得很無聊。此時，如果沒有營造出一種氣氛，直接讓來訪者對空椅子講話，來訪者肯定無法投入，甚至會不知所措。所以，在運用空椅子技術之前，一定要充分掌握空椅子所代表個體的詳細情況。然後，告訴來訪者，那個人就坐在這張椅子上，並且詳細地描述他的表情、動作、聲音等等。一句話，要讓來訪者感到那個人是真真實實地坐在他面前，來訪者才會有話可說。
3、心理諮詢師要引導來訪者全身心投入對話情境。諮詢師要引導來訪者投入對話情境，提醒他要設身處地站在另外一個角度或者別人的角度去思考問題。而來訪者扮演“他人”的角色時，往往會用第三人稱的口吻講話，此時心理諮詢師要求他要用第一人稱說話，並且要儘量去模仿“他人”的聲音和動作。只有這樣，來訪者的體驗才能夠深入，獲得的領悟也就比較深刻。
4、在過程中，關注每一個情緒點及非語言反應，關鍵時刻或關鍵反應可以暫停細訪，亦可以予以加強的方式去體驗、覺察。
5、椅子可以代表的不光是人，也可以擴展人體的某個部位或其他重要它物，比如死神、過往的痛苦、胃肝等身體部位......
6、諮詢師引導來訪者表達應瞄向認知、感受、行為三角三個層面展開，衝突對話之後來訪者的真實感受很重要，而不是停留在表面的反駁打嘴仗上。
7、在來訪者明顯傾向某一邊時，提醒來訪者思索，如何“彌補”缺少另一邊的“作用”所在，如何“避免”本方可能的弱勢！
