定義
一種用於模擬飛行器在空中進行戰鬥的設備，它可以復現空中實戰情景及其過程。它是比普通的飛行模擬器更為高級，因為它不僅可以模擬飛行器的飛行性能和普通飛行任務的過程，而且還能夠模擬飛行器在空中進行戰鬥等特殊動作和任務。
作用
主要用來訓練和提高飛行員的空中戰鬥技能和戰術水平。它可以使飛行員掌握機載火控系統、武器投放控制系統、電子戰設備及其它有關機載設備使用方法，操縱飛機準確地跟蹤、瞄準目標，選擇合適的武器、攻擊方式和時機，實施對目標的有效攻擊，並不斷增強戰術意識，提高處置複雜空戰情況、參與大規模空戰的能力。
另外，還可以用於研究飛行員—飛行器—武器火控系統的設計，以及進行人—機—武器火控系統的試驗及鑑定等。
種類
根據用途
空戰模擬器可以分為訓練型和研究型兩類：
1.訓練型空戰模擬器；
2.研究型空戰模擬器。
根據總體結構
空戰模擬器大致可以有4種：
1.攻擊型空戰模擬器。這種模擬器通常只有一個座艙和一套視景系統，目標機運動軌跡的變化是由計算機控制或由教員操縱，我機飛行員駕駛飛機對目標機進行攻擊，目標機只有逃避的能力；
2.雙機格鬥型空戰模擬器。這種模擬器有兩個座艙和兩套視景系統，分別模擬兩種型號的飛機，甲、乙兩個飛行員分別操縱自己的飛機進行空戰格鬥;
3.多機格鬥模擬器。這種模擬器可以將多個座艙、視景系統連為一個整體，並可根據需要進行增減，用以模擬多機參與的空戰。
4.網路空戰模擬器。這是將同一地點或異地的多台模擬器用網路連線起來，既可供單人進行訓練，又可聯網進行大規模的空戰訓練。
