人物生平
穆修自幼苦讀，10餘歲即落筆成章，出口成誦。20餘歲博覽群書，對文體文風便有了見解。他不滿當時流行的“西崑體”靡麗文風，力主恢復韓愈、柳宗元散文傳統。一時間，其作品不脛而走，有些竟被傳入宮廷。一天宋真宗讀了他的文章，責問閣臣：“這等奇才，怎么不推薦給我？”宰相丁謂忙說：“此人出身微賤，行為不端，不可大用。”原來，穆修與丁謂有布衣之交，後丁謂居官，一味拍馬逢迎，不思民憂，為穆修所唾棄。一次兩人相逢於漢水，穆修非但未表示親近，反而揖而遠之。丁謂就此記恨，所以進讒言。
大中祥符年間，真宗東封泰山，詔舉齊魯人才。穆修得選。大中祥符元年（1008年）考中進士，被委以泰州司理參軍。按慣例，新官上任先要拜會通判。可穆修自負才氣過人，不肯違心隨俗。對一班庸俗之輩，更是不理不睬。很快得罪了包括通判在內的一批人。後來通判捏造了幾條罪名，將他貶往池州，年余方得自由。
他過著貧寒的生活，志趣操守，一如既往。亳州知府張知白，一向欣賞其文才，請他為新落成的佛廟作《記》。一豪富為將自己名字書於《記》中，以白銀五十兩相賄。穆修一言不發，擲銀院中，即打點行裝返家。豪富次日攜更多銀子登門。穆修怒喝道：“我寧願吃不上飯去乞討，也不會拿你這不乾淨的銀子，來玷污我的文名的！”
數年後，他被補為潁州文學參軍。清貧一如舊日。母親去逝，他負櫬以葬，日誦《孝經》《喪記》，不用浮屠為佛事。自此，他再無牽掛，對自己的追求更加執著。他動手鏤刻瀕於失傳的唐本韓、柳文集數百帙，千里迢迢肩挑於都會開封。一次，他在相國寺賣書，遭到幾個儒士模樣人的刁難。穆修怒目而視，說：“你們有誰能讀其中一篇不錯一句，我就把全卷贈送給他！”結果幾個“儒士”當眾出醜。穆修鬻書相國寺的訊息，很快在社會上傳開。尹洙、蘇舜欽兄弟等徑向投師。穆修視為知己，諄諄教授，終使他畢生提倡的古文運動得以後繼有人，發揚光大。
穆修的文章存者不多，但頗有深度。如《亳州魏武帝帳廟記》稱讚曹操“伐謀制勝，料敵應變”。
人物軼事
穆修拒金
宋仁宗天聖初，張知白知毫州(今安徽省毫縣)，當地一豪士出資造佛廟，張知白使人請穆修撰寫記文，記文寫成後，不書寫那位豪士之名，豪士便以重金賄賂穆修，求載名於記，穆修投金庭下，遂促裝去郡。豪士謝之，穆修終不受，且曰：“吾寧餬口為旅人，終不以匪人污吾文也”
忤物窮終
穆修性褊少合，初任海州參軍，以氣淩通判，遂為捃摭，削籍系他州。後遇赦釋放，賦命窮薄，稍得錢帛，即遇盜或臥病，費竭然後已，故衣食不能給。晚年得柳宗元集，募工鏤板，印數百部，攜入京相國寺，設肆鬻之。有儒生數輩，至其肆，未許值，先展揭披閱，修就手奪取，瞋目謂曰：“汝輩能讀一篇，不失句讀，當以一部贈汝。”其忤物如此，自是經年不售一部。（《東軒筆錄》《曲洧舊聞》）
文學創作
穆修推崇韓愈、柳宗元。曾親自校正、刻印韓愈和柳宗元文集。他提倡韓柳古文，首先推崇“古道”。他說：“夫學乎古者，所以為道。”又說：“道者，仁義之謂也。”（《答喬適書》）不過，他雖衛道，卻不似韓愈那樣闢佛，例如他寫《蔡州開元寺佛塔記》《亳州法相禪院鍾記》，雖以儒者自居，卻承認佛氏“亦善導於人者”，認為儒講禮義已難引人為善，而佛說禍福卻能勸人為善。他同僧人也有往來，有詩《送靈師歸吳》寫道：“靈師殊可尚，頗不類浮屠。托跡雖依佛，留心獨喜儒。”
穆修的文章《全宋文》收錄二十篇，存者不多，但頗有深度。如《亳州魏武帝帳廟記》稱讚曹操“伐謀制勝，料敵應變”的才能，很有見識。其文風受韓愈影響較深，如《送李秀才歸泉南序》《祭第二子文》，筆法、文風都與韓文相近。穆修也長於吟詠，曾有詩歌流傳禁中，頗有晚唐風格，其中《燭》一首，且接近“西崑體”，與其文章風格不類。
穆修著有《河南穆公集》3卷，有《四部叢刊》影宋鈔本。
宋史文載
穆修，字伯長，鄆州人。幼嗜學，不事章句。真宗東封，詔舉齊、魯經行之士，修預選，賜進士出身，調泰州司理參軍。負才，與眾齟齬，通判忌之，使人誣告其罪，貶池州。中道亡至京師，叩登聞鼓訴冤，不報。居貶所歲余，遇赦得釋，迎母居京師，間出遊匄以給養。久之，補潁州文學參軍，徙蔡州。明道中，卒。
修性剛介，好論斥時病，詆誚權貴，人慾與交結，往往拒之。張知白守亳，亳有豪士作佛廟成，知白使人召修作記，記成，不書士名。士以白金五百遺修為壽，且求載名於記，修投金庭下，俶裝去郡。士謝之，終不受，且曰：“吾寧餬口為旅人，終不以匪人污吾文也。”宰相欲識修，且將用為學官，修終不往見。
母死，自負櫬以葬，日誦《孝經》《喪記》，不用浮屠為佛事。自五代文敝，國初，柳開始為古文。其後，楊億、劉筠尚聲偶之辭，天下學者靡然從之。修於是時獨以古文稱，蘇舜欽兄弟多從之游。修雖窮死，然一時士大夫稱能文者必曰穆參軍。
慶曆中，祖無擇訪得所著詩、書、序、記、志等數十首，集為三卷。
代表詩作
【魯從事清暉閣】
庾郎真好事，溪閣斬新開。
水石精神出，江山氣色來。
疏煙分鷺立，遠靄見帆回。
公退資清興，閒吟倚檻裁。
【貴侯園】
名園雖是屬侯家，任客閒遊到日斜。
富貴位高無暇出，主人空看折來花。
