簡介
公元前一七四年，當時匈奴著名的冒頓單于病死，其子稽粥立，號老上單于。是匈奴冒頓單于之子，軍臣單于之父。在位時曾攻打月氏，占據全部河西地區。 漢文帝十四年（公元前166年）冬，老上單于揮兵十四萬直抵彭陽，其先鋒人馬火焚大漢回中宮，遠哨鐵騎逼近長安。漢文帝後四年（前一六零年），老上單于病逝，由他的兒子軍臣單于即位。
軍事
在軍事上，老上單于稽粥對漢朝採取高壓狀態，發起一些十分突然性的騷擾、入侵、掠奪，使漢朝防守上疲於奔命，處處設防、而處處挨打，漢軍主動出擊就避而不戰，迫使漢朝不得不對匈奴實行“歲貢”。一方面，徹底擊敗夙敵月氏，斬殺月氏王，並且將月氏王的顱骨作為酒杯，威震西域。此後數年之間，匈奴連年入侵，雲中、遼東二郡每年被殺掠人口萬人以上，而漢朝又無力還擊匈奴，只得向老上單于示好，許以和親和“歲貢”。老上單于也也接受了漢朝講和的意見。兩國以長城邊塞為界，互不侵擾。漢文帝後四年（前一六零年），老上單于稽粥病逝，由他的兒子軍臣單于即位。
政治
老上單于稽粥在位十四年，這期間匈奴軍事上空前強大，西面擊走月氏，平定了西域；南方屢破漢朝，使漢朝無計可施。政治上也相對團結，沒有發生內部矛盾，這勝利不得不歸功於老上單于和中行說公公的努力，史料上對老上單于用兵沒有很多資料，但是觀看這十多年來的漢朝匈奴之間大小碰撞，個人認為老上單于能很清晰的辨別根據的敵人的動向來採取相應的措施，他的主要軍事目標是西域月氏等地，因此沒有對漢朝太多軍事行動，主要採取了騷擾戰術。他這種“拖垮一個、消滅一個”的戰術也是相當高明的。而且他搞游擊戰非常有心得，充分體現了：“敵進我退，敵駐我擾，敵疲我打，敵退我追”的游擊精髓，搞地漢朝疲憊不堪，還是有頗高相當軍事水準的。老上單于稽粥也是一位很有作為的君王。
