史籍記載
順治四年丁亥科殿試製策要求“務各出己見，逐條獻策，勿用四六，不限長短，毋得予誦套詞，拘泥形式。”策試題為《帝王之治天下，莫不以得人為急務。朕深維真才希覯，知人實難。必如何而後真才可得歟？》、《近聞觀任官員，伯叔昆弟宗族人等以及廢伸劣衿，大為民害。必如何而後可痛革歟？》、《今當混一之初，尚在用兵之際，兵必需餉，餉出於民，將欲減賦以惠民，又慮軍興莫繼，將欲鄧盈以足餉，又恐民困難蘇。必如何而後能兩善歟？》程芳朝以策對稱旨，賞識有加，拔為進士第二人。
生平簡介
程芳朝進士及第後，授內翰林秘書院編修。不久，遷秘書院修撰，從事譯註《五經》事宜。程芳朝歷官翰林國史院修撰、湖廣提學道、湖廣布政司右參議、詹事府左春坊左諭德等職。順治九年，程芳朝以編修出任會試同考官。順治十年，出任直隸學政。順治十年六月，程芳朝提督順天學政。不久，遷國史院侍講學士。順治十三年十一月，程芳朝為弘文院侍讀學士，順治十四年十月為少詹事兼侍講學士。康熙三年，程芳朝以侍讀學士充任赴安南正使。此間，程芳朝“宣暢德威，不抗不抑，臨走時，遠人爭賦詩餞送。”而後，程芳朝任詹事府少詹事，升太常寺卿。深受康熙帝賞識，潘蜀藻稱：“公（指程芳朝）嘗奉宣於御前，伏几作大字。上嘉其端勁，方欲大用之。”尋還，康熙七年正月，程芳朝擢太常寺卿。官至太常寺卿。
晚年，程芳朝以疾病纏身，辭官歸里，不再復出為官。當時人稱程芳朝“為人平易正真，悃愊無華，天性純厚，不事園亭絲竹之娛……乞休歸，杜門卻掃，旨與人事。”
歷史評價
他能詩文。清代詩人們稱頌他：“聽夕陽惟閉門，讀書窮四部。墨妙宗平原，藝苑稱獨步。”也善於書法，尤其擅長行草。他的書法特點是書寫得體、雄強茂密、精力內含、瘦勁有法，高深絕人。運筆流暢，行如流水，一氣呵成。結構沉著，真情流動，點畫飛揚。體現出他深得顏體行草風格之妙。
