醫療宣教是宣教士在華傳播福音的重要手段之一，近代很多宣教士都是醫術精湛的醫生，如伯駕、郁約翰、石美玉等。不少中國人都通過宣教士精湛的醫術及崇高的品格認識了耶穌基督。更重要的是，救死扶傷的行為也符合主耶穌救贖、博愛的精神。很多人都認為醫療宣教是從近代才開始的，然而，在久遠的唐代，來華的景教宣教士就開始了醫療宣教事工，而秦鳴鶴則是他們當中著名的一員。
景教入華後，就積極從事醫療事業。《大秦景教流行中國碑》記載到“病者療而起之。”不少宣教士精通拜占庭、波斯等地醫療技術，杜環的《經行記》載到：“大秦善醫眼及痢，或未病先見，或開腦出蟲。”
由於史料匱乏，秦鳴鶴的生卒年月已無法考證，甚至在很長的時間裡被認為是中國人。日本學者桑原騭藏推測為其大秦人，近年馬伯英 先生等學者從醫術、醫學史、中外交通史等多個角度確定了其為來華的景教僧（宣教士）。秦鳴鶴何時入華已無從知曉，但有一點可以肯定的是，他是位醫術精湛的醫療宣教士，治癒了不少病患，否則他也無法與當時名醫張文仲一道成為宮廷御醫。
眾所周知，在帝王至上和官本位思想指導下，中國古代史書的記載往往以帝王將相為中心，對科教文衛的突出貢獻者一般只會留下寥寥數筆，而且大都是與權貴的命運聯繫在一起的事。秦鳴鶴也不例外，他漫長的醫療生涯在史書中僅留下這一筆而已。話說唐高宗李治晚年患有風眩，頭重目眩不能視，御醫秦鳴鶴診之。他很快就查出了病因，為風氣上逆所致。他提出“刺頭微出血，可愈。”此時，武則天大怒道：“天子頭上，豈可放血？此罪當斬。”高宗立即為秦鳴鶴辯護說：“秦太醫診病論疾，不可加罪，而且朕頭重目眩，不堪忍受，出血未必不佳，就讓他試試吧。” 秦馬上刺高宗百會及腦刻穴，微放血，高宗的病痛立刻痊癒。武則天感激其功勞，重重賞賜了秦鳴鶴。
秦鳴鶴在風寒濕痛方向功不可沒，其研發膏藥外用法，在唐朝發揚光大。在其去世後，武則天為表場其功勞，特在洛陽白馬寺為其封方立牌，以此記念。
秦鳴鶴這位中國早期的來華醫療宣教士，除了給我們留下為高宗治病這件事外，其的善舉，都以湮滅在歷史的塵埃里，然而，無論義舉是否顯揚，都會被人們所記念的。
