渦扇-9是英國斯貝(SPEY)MK202發動機的國產衍生型,後者是英國皇家空軍F-4“鬼怪”式戰鬥機的標準發動機。MK202最大推力9,305公斤,推重比在6.5左右。當時中國希望將MK202作為標準發動機裝備,出資5億英鎊,於1975年12月13日與羅爾斯·羅伊斯公司簽約引進了該發動機生產專利。1976年3月,603所的中國紅旗機械廠負責開始試製該發動機。1979年7月25日第一台使用英國毛料製造的零組件、羅爾斯·羅伊斯外購件和附屬檔案的渦扇-9完成裝配。同年11月13日完成150小時持久試車,首批共製造4台。1980年初,中國製造的兩台渦扇-9發動機和兩套部件,在英國高空台上作了高空性能、功能、再點火試驗和-40℃冷起動試驗,並對其5種零部件作了強度試驗考核。同年5月30日,中英雙方在考核試驗通過報告上籤字。至此紅旗廠成功的實現了第一步,用英國毛料成功試製出渦扇-9發動機。按計畫,當時應該接著進行國產毛料試製,但由於當時國民經濟調整,使渦扇-9國產化進度拖後,1983年才取得初步進展。壓縮機葉片的鑄造技術到88年才得以突破。
國產渦扇-9最大加力推力9305千克,最大軍用推力5557千克,中間狀態推力4692千克,最大連續推力4692千克,最大軍用耗油率0.684千克/千克/小時,最大加力耗油率2.0千克/千克/小時,推重比5.05,空氣流量92.5千克/秒,涵道比0.62,總增壓比20,渦輪前溫度1167攝氏度,直徑1093.32毫米,最大長度5205毫米(噴口全張開)。從數據來看,渦扇-9的推力固然無法與AL-31等先進發動機相比,但以當時的技術水平已經相當不錯了。尤其耗油率則遠遠優於當時國內的渦噴發動機,使得殲轟-7的航程得到了保證。從彈程指數(載彈量與作戰半徑乘積),“飛豹”的彈程指數為3150t·km,”狂風“為3120t·km ,F/A-18為2960t·km。 但真正實現全面的國產化還未能實現,外電報導為此解放軍被迫從英國引進了一批早已封存多年的“斯貝”渦扇發動機。在2003年7月17日,國產化渦扇-9通過國產化工程技術鑑定,獲準投入批量生產。實現全國產的渦扇-9被命名為“秦嶺”。於是乎,渦扇-9發動機經過近30年奮鬥,終於實現了完全國產化。