內容簡介
當今世界，沒有人會懷疑科學的重要性以及科學給人類社會帶來的變化。然而，什麼是科學呢？不同的人可能有這樣或那樣不同的看法和解釋。自然科學家會認為，科學是反映自然界本質聯繫及其運動規律的知識體系和方法；社會學家則會認為科學是一種社會建制，是組織科學活動的社會建制。科學有時高深莫測，然而卻又常常發生在我們的周邊，與我們的生活和社會活動息息相關，並不斷改變和提升著我們的生活。那么，究竟什麼是科學呢？《原來如此》就從不同的角度回答和解析了這一問題。
受《原來如此》叢書編委會的盛邀，我很榮幸地接受了該叢書《亘古繁衍的生命》卷的編寫任務。但是，浩瀚宇宙，生命體和生命活動如此之複雜和紛亂，我們該從何入手來編寫和闡述生命及其活動呢？正如什麼是科學這一問題一樣，什麼是生命呢？通常，我們很容易就能區分出有生命和沒有生命的物體，但真正要確切和完整地用語言或文字來表達什麼是生命，就並非如此之簡單了。事實上要想給生命下一個科學的定義是極其困難的。這種困難不僅僅因為我們人類本身是一種生命的現象，從而使我們“不識廬山真面目，只緣身在此山中”；同時也因為生命作為一種運動變化著的物體，我們就更易“山迴路轉不見君，雪上空留馬行處”。
好在生命體所表現出的生命現象雖各有不同，但卻有一定的規律可循，因而生命的概念大致可歸納為生物體所表現出的自我複製、分化發育、遺傳變異等現象的綜合，即人們常說的“生、老、病、死”。有了這一基本的認識，本書的基本主線也就豁然紙上：即從生命的起源入手，再從原核生物到真核生物，從簡單生命活動到複雜的人類生活，從生理條件下的生命現象到病理狀態下的生命改變，直至生命現象的結束。
目錄
生命是怎樣產生的
生命起源的原核細胞
真核細胞
先有雞還是先有蛋
侏羅紀公園
恐龍滅絕之謎
生物的興衰
人和黑猩猩是一家
達爾文自然選擇學說與天擇說
人類起源於非洲嗎
人類的進化歷程
文明的曙光——從哺乳動物到人
人類還會發生重大進化嗎
地球生命源於太空——專家支持隕石將生命移到地球的假說
茫茫宇宙覓知音——探測外星文明
火星上有生命嗎
細菌——人類的朋友還是敵人
腸道寄生菌
炭疽——從恐怖郵包說起
黑死病——鼠疫
朊病毒與瘋牛病
嘴上起泡——皰疹病毒
A型肝炎
SARS還會再來嗎
血吸蟲
DNA——遺傳信息的攜帶者和傳遞者
遺傳信使RNA
基因——人類生命的主宰
10萬基因“捏成個人”
人類基因組計畫
基因破解：是希望也是恐懼
從一塊骨頭判斷人的身高
基因轉移
基因診斷
恐龍能復活嗎
人類能活1200歲嗎
多態性的產生——親子鑑定
細胞——組成生命的基本單元
線粒體——細胞的發電廠
細胞核
人體的構成
食物的消化
血液循環
視錯覺
我們是如何聽到聲音的
揭開嗅覺的奧秘
夢的本質
長壽的相關因素
血型的奧秘
維生素A與夜盲症
維生素D與佝僂病
維生素c與壞血病
不可缺少的微量元素
生長激素
貧血
頭髮為什麼會變白
受精卵——生命的開始
語言中樞
你的智商有多高
複雜的大腦
神經系統
數字人體
……
乳腺癌
精彩書摘
生命是怎樣產生的
我們生活在一個多姿多彩的世界裡，從巍峨險峻的山川峽谷，到鬱鬱蔥蔥的原始森林，從積雪皚皚的高原之巔，到神秘莫測的大洋海溝，在這個美麗而古老的星球上，人類無時無刻不在感受著生命的存在。
那么，地球上的生命是怎樣產生的呢？我們最初從哪裡來？可能自從人類誕生以來，就對這兩個問題作過無窮無盡的美麗猜想，最著名的應該算是上帝創世的傳說了，《聖經》中說上帝在7天裡創造了世界上的萬事萬物，在中國古代也有盤古開天闢地的故事。傳說固然美好，但生命究竟是怎樣起源的這個問題卻還是謎一樣困擾著一代又一代的人們。
19世紀以來隨著生命科學的發展，人們對於生命本質和起源的認識得到了深化。現代科學認為：生命是物質的運動形態，細胞是生命的基本單位，它是由蛋白質、核酸、脂類等生物大分子組成的物質系統。人們逐步認識到，有生命的物質是由非生命的物質演變來的。在一定條件下，一種生物可以演變成另一種生物，低級生物可以進化為高級生物。人不是上帝創造的，而是由其他生物進化而來的。
凡是有生命的物質，都是由蛋白質和碳氫化合物構成的。生命活動是物質運動的形式之一，它的物質基礎是蛋白質、核酸、糖類、脂類、水和無機鹽等。其中，蛋白質和核酸是生物體最重要的物質成分，也是區別生命和非生命的分野。蛋白質都含有碳、氫、氧、氨4種元素，由20種胺基酸按不同組合方式構成，是一切生命的基礎。有的蛋白質還有硫等其他元素，分子量很大，從幾千到百萬不等。在蛋白質分子中，都有胺基酸作結構單元，彼此以一種特殊的化學鍵——肽鍵相連。蛋白質都具有十分複雜的化學結構和空間結構。恩格斯指出：“生命是蛋白體的存在方式。”在生命活動中，蛋白質起著極為重要的作用，如構成生物體的骨架，催化生物化學過程，調節生長、發育、生殖等生理機能。
