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《摩盾余譚》（外三種），包括《摩盾余譚》、《建郡松政被匪克復紀略》、《拙齊蔣夫子請兵日記》和《盾鼻隨聞錄》，是太平天國史料中內容較為豐富的資料。這些資料，主要記載了太平天國農民運動時期太平煙浴血奮戰、頑固鬥爭的歷史。雖然太產天國運動最終在清政府和中外反動勢力的共鎮壓下失敗，但是它們沉重地打擊了清政府的統治，暴露出清政府的腐敗和落後，由此推動推動著歷史車輪的前發展，推動眘社會的進步。要了解《摩盾余譚》的內容，首先要從當時的局勢背景分析入手。太平天國農民運動自清鹹豐元年（一八五一）廣東金田起義後一路北上，於鹹豐三年攻占南京，改稱天京，定為都城，建立了與清政府對峙的農民政權。後來由於太平天國領導集團的分裂，在清政府與中外反動勢力鎮壓下，於同治三年（一八六四）天京淪陷，太平天國農民運動宣告失敗。雖然太平天國起義已經失敗，但太平天國餘部仍在抗爭，這時主要有南北兩支，其中南方一支主力是蘇浙與皖南的太平軍將士，以侍王李世賢、康王汪海洋為主要力量，聊合廣東天地會軍（即花旗）在江西、福建、廣東三省邊界作戰。《摩盾余譚》就是專門記載該支太平軍在上述地方活動的情形。李世賢、汪海洋於同治三年六月轉戰至福建，九月功克福建的汀州、漳州等府縣，並建立了根據地。四年五月清車在常捷軍（中法混合軍，又稱花勇）的洋槍洋炮配合下進攻漳州，太平軍又發生了內訌，汪殺害了李世賢，引軍進入江西，並突然占占了廣東的嘉興州城（今梅縣）。清政府極為恐慌，派閩浙總督左宗棠統率各路兵馬，調兵遣將，採取層層包圍、步步為營的策略，把太平軍圍困起來。汪海洋在戰鬥中中彈受傷而死，餘部在向嘉應東 黃沙嶂方向突圍時，被清軍於同治五年二月鎮壓下去。太平軍起事於粵西，終結於粵東。
