作品原文
骨有九起：在頭，以天庭骨、枕骨、太陽骨為主；在面，以眉骨、顴骨為主。五者備，柱石之器也。
骨有九起①：天庭骨隆起②，枕骨強起③，頂骨平起④，佐串骨角起⑤，太陽骨線起⑥，眉骨伏犀起⑦，鼻骨芽起⑧，顴骨若不得而起⑨，項骨平伏起⑩。在頭，以天庭骨、枕骨、太陽骨為主；在面，以眉骨、顴骨為主。五者備，柱石之器也；一則不窮；二則不賤；三則動履稍勝；四由貴矣。
作品譯文
九貴骨各有各的姿勢：天庭骨豐隆飽滿；枕骨充實顯露；頂骨平正而突兀；佐串骨像角一樣斜斜而上，直入髮際；太陽骨直線上升；眉骨骨棱顯而不露，隱隱約約像犀角平伏在那裡；鼻骨狀如蘆筍竹芽，挺拔而起；顴骨有力有勢，又不陷不露；項骨平伏厚實，又約顯約露。看頭部的骨相，主要看天庭、枕骨、太陽骨這三處關鍵部位；看面部的骨相，則主要看眉骨、顴骨這兩處關鍵部位。如果以上五種骨相完美無缺，此人一定是國家的棟樑之材；如果只具備其中的一種，此人便終生不會貧窮；如果能具備其中的兩種，此人便終生不會卑賤；如果能具備其中的三種，此人只要有所作為，就會發達起來；如果能具備其中的四種，此人一定會顯貴。
作品注釋
①骨有九起：起，狀態。本節專論九貴骨。九貴骨為：天庭骨、枕骨、頂骨、佐串骨、太陽骨、眉骨、鼻骨、顴骨和項骨。這句話的意思是：九貴骨有九種不同的長勢。
②天庭骨隆起：天庭骨，位置在髮際天庭之下。其勢豐隆而起才是貴相。但也不可呈“凸”字形。這句話的意思是：天庭骨豐隆而起，才是貴相。
③枕骨強起：枕骨，後腦之骨，位置與面部的印堂相平。強，充實顯露。枕骨骨質宜充實，而且愈顯愈貴。這句話的意思是：枕骨充實顯露為貴相。
④頂骨平起：頂骨，位置在頭頂。平，平正而不突兀。頂骨以平正為貴。這句話的意思是：頂骨平正而不突兀才是貴相。
⑤佐串骨角起：佐串骨，即鬢角骨，其峰斜上插入小兒總角處。雖然是骨卻長得像角。角，這裡是牛角、羊角狀的意思。這句話的意思是：佐串骨的貴相是骨峰斜上插向髮際，其狀如角。
⑥太陽骨線起：太陽骨，位置在兩眉之尾，根在太陽穴。線，這裡的意思是為直線上升，達於髮際。太陽骨以細而顯為貴。這句話的意思是：太陽骨的貴相是直線上升。
⑦眉骨伏犀起：眉骨，即眉盤骨，位置在面部兩眉之下。伏，平而隱。犀，犀牛角。眉宜棱而不露，隱然如犀牛角之平伏，否則，高而露則狂傲，低而陷則奸邪。這句話的意思是：眉骨的貴相是棱而不露，隱然若犀牛角之平伏。
⑧鼻骨芽起：鼻骨，由年壽至山根，上連印堂、中正。芽，這裡的意思是如蘆筍竹芽，峻拔而挺直。鼻骨宜竣拔而挺直。這句話的意思是：鼻骨的貴相是像蘆筍竹芽那樣峻拔而挺直。
⑨顴骨若不得而起：顴骨，在面部兩眼之下。若不得而起，意思是有力有勢，不露不陷，不尖不平，不偏不反。這句話的意思是：顴骨的貴相是有力有勢、不露不陷。
⑩項骨平伏起：項骨，在頸後，下連脊骨，上連頭骨。項有餘肉，平伏而不突兀，為虎項，大貴。這句話的意思是：項骨以平伏厚實、不顯不露為貴。
在頭，以天庭骨、枕骨、太陽骨為主：頭相的各個部位有主有次，即有起決定作用的關鍵部位，有起輔助作用的非關鍵部位。這句話的意思是：頭部的骨相主要看天庭骨、枕骨、太陽骨這三處關鍵部位。
在面，以眉骨、顴骨為主：意思是面部的骨相，主要看眉骨、顴骨這兩處起關鍵作用的部位。
五者備，柱石之器也：五者，指上文的天庭骨、枕骨、太陽骨和眉骨、顴骨。柱石之器，國家棟樑之材。這句話的意思是：如果以上五種骨相完全具備，此人必定是國家棟樑之材。
一則不窮：一，這是一個承前省略句，完整的說法是“一者備”，即如果以上五種骨相中只具備一種。下文的“二”、“三”、“四”類此。這句話的意思是：如果以上五種骨相只具備一種，此人就不會貧窮。
三則動履稍勝：動履，行動；做事。稍，漸漸。勝，這裡是發達、騰達的意思。這句話的意思是：如果以上五種骨相能具備三種，只要有所作為，就會漸漸發達起來。
作品賞析
要了解曾國藩所說的“骨有九起”的含義，首先應知道何為九貴骨，其中一種說法具體內容如下：
一為顴骨。面部左右兩邊、眼尾下方突起的骨叫顴骨，共有兩塊。
二為驛馬骨。驛馬骨即顴骨勢入“天蒼”的骨，共兩塊，顴骨不入“天蒼”，則叫做驛馬骨未成。
三為將軍骨。即耳骨，也是兩塊。
四為日角骨。左眉上方隱隱突起的骨叫做日角骨，一塊。左眼為日，所以其上方的骨叫日角骨。
五為月角骨。右眉上方隱隱突出的骨叫做月角骨，一塊。右眼為月，所以其上方的骨稱月角骨。
六為龍宮骨。圍繞雙眼突出的骨叫做龍宮骨，共兩塊。
七為伏犀骨。由鼻上一骨直線向上，到額部“天庭”，再由“天庭”直貫到頭頂（一說腦後）的一段骨，一塊。其狀如隱伏的犀角，故稱伏犀骨。
八為巨鰲骨。兩耳後聳起直到腦後的大骨叫巨鰲骨，共兩塊。
九為龍角骨。又稱輔骨，為兩眉眉尾上方斜入“邊地”稍高似角的骨。
“九貴骨”各有所主，各有其勢，基本情況是：
顴骨——顯示威嚴
驛馬骨——顯示尊嚴
將軍骨——顯示勇武
日角骨——顯示智慧
月角骨——顯示機敏
龍宮骨——顯示毅力
伏犀骨——顯示勤勉
龍角骨——顯示果斷
這些都是古代相術家們總結出來的，認為通過九種骨相，可以了解一個人的性格、才幹、志向和命運。但現代科學證明，這種說法是缺乏依據的。
智慧典例
呂公相 劉邦為婿
古人觀人歷來重視骨相，特別是頭部的異骨，書云：“頭無異骨，難成貴相。”曾國藩也說過：“一身骨相，具乎面部。”
《史記·高祖本紀》中記載：高祖這個人，高鼻子，長頸項，面貌有龍相，須髯特美，左大腿上有七十二顆黑痣。為人仁厚，喜歡施與，意志豁達，胸襟開闊，常表現出寬宏大度，不肯從事家人生產農作各業。到了壯年，試做官吏，為泗水亭長。
高祖官任亭長時，對其衙中吏人，無不加以輕侮。高祖好酒好女色，常常向王媼、武負二人的酒館賒酒。有時，高祖喝醉，臥不能起。武負、王媼常看見高祖身體上面有龍出現，甚以為怪異。以前高祖每次來買酒，留在酒館中暢飲時，二人按酒價數倍計價。等二人見高祖醉臥而有龍出現的怪事以後，到年底算賬的時候，這兩家酒館經常撕了賬單，不向高祖索債。
高祖曾經出差到秦都鹹陽，當時恣意遊覽名勝，看到了始皇帝的威儀盛勢，他感慨長嘆說：“啊！大丈夫應當像這個樣子！”
單父縣人呂公與沛縣令相友善。呂公為了避仇人，遷到沛縣來，隨沛縣令為客，因而在沛縣落戶。沛縣中豪傑吏人，聽說沛令有貴客來，都前往道賀，當時蕭何為主吏，他向貴賓們說：“凡是致贈禮金，不滿一千錢的，就請他坐在堂下。”
高祖當時做亭長，平日輕視沛縣衙中吏人。於是他假寫了一張禮帖，上寫：賀錢一萬。實際他連一錢都沒有帶去。這個禮帖送到呂公手上，呂公看了大驚，自己起身，迎接高祖於門前。呂公好給人相面，看見高祖的狀貌特殊，因而特別敬重，引高祖入座。蕭何向呂公說：“劉季這個人，常是說大話很多，能做成的事很少。”高祖因呂公對他的敬重，便輕侮諸客，高坐上座，毫不謙讓。
呂公因高祖狀貌之奇，乃在席間以目示意，堅留高祖不要退席。於是高祖便留下來，在客人都散去之後，呂公對高祖說：“我從年少的時候，就好給人相面。我相過的人太多了，但是沒有一位像劉季你的相貌這樣高貴的。劉季，我希望你能多多自愛！”呂公稍停說：“我有一個女兒，願意做你執箕帚的妻子。”
酒席宴罷，呂媼對呂公決定以女兒嫁高祖的事，非常生氣。呂媼怒向呂公說：“你平素總是說：這個女兒是奇特不尋常的，應該嫁與貴人。沛縣令和你相交極好，求我們女兒，你不肯。為什麼自己胡亂地就把女兒許給劉季了？”呂公說：“這就不是孩童女子所能了解的事了！”呂公終於把女兒嫁與劉季。呂公的女兒就是後來的呂后，生了孝惠皇帝和魯元公主。
高祖任亭長時，常常休假回家，到田裡看看。有一次呂后帶兩個孩子在田中耕田，有一個老人由田中經過，求些水喝，呂后見老人餓，又給老人一些吃的，老人就給呂后相面。老人說：“夫人的相貌，是天下的貴人。”呂后又要老人相兩個孩子，老人看看孝惠皇帝，說：“夫人所以能夠大貴，就因為這個男孩子的關係。”老人又相魯元公主，也說是貴相。等老人走了之後，高祖正好從田舍來，呂后便將老人相面的事，說給高祖聽，說客人路過此地，相他們都是大貴之相。高祖便問，老人在哪裡。呂后說：“剛走，不會走遠。”高祖便追去，果然追上。高祖問老人相呂后和孩子的事，老人說：“方才我相過的夫人和小孩，相貌的高貴都像你，你的狀貌，貴不可言。”高祖便道謝說：“如果真如先生所言，這相面誇讚鼓勵之德，絕不敢忘。”後來，高祖貴為天子，找尋這位老人，可是老人不知去向。
由《史記》之記載，足見古代相人偏重骨相之一斑。所以《冰鑒》中有“骨有九起”之說，又雲“頭上無惡骨，面佳不如頭佳。然大而缺天庭，終是賤品；圓而無串骨，半是孤僧；鼻骨犯眉，堂上不壽；顴骨與眼爭，子嗣不立。”
作者簡介
曾國藩，（1811年11月26日－1872年3月12日），初名子城，字伯涵，號滌生，諡文正，漢族，出生於湖南長沙府湘鄉縣楊樹坪（現屬湖南省婁底市雙峰縣荷葉鎮）。晚清重臣，湘軍的創立者和統帥者。清朝軍事家、理學家、政治家、書法家，文學家，晚清散文“湘鄉派”創立人。晚清“中興四大名臣”之一，官至兩江總督、直隸總督、武英殿大學士，封一等毅勇侯，謚曰文正。
