神七飛天遨遊時，將接受我國神舟系列飛船首個伴飛小衛星的空中“照相”。“伴星”總設計師、上海微小衛星工程中心研究員朱根才24日在接受新華社記者專訪時說，這顆伴飛小衛星的使命之一，是用CCD立體相機近距離、多角度地給神七“拍照”。
朱根才介紹說，簡稱為“伴星”的伴飛小衛星，是一顆獨立運行的微型衛星，它將在“神七”升空後的第二至第三天，在航天員完成出艙任務返到返回艙後，從軌道艙的頂部被釋放，拍下我國首張外太空太空飛行器運行和航天員工作的畫面。
據介紹，“伴星”的重量約為40公斤，全部載荷不足10公斤。這些載荷包括測控通信、照相、熱控、自主導航定位、星務管理系統等，“麻雀雖小，五臟俱全”，是一顆完整的衛星。
朱根才說，伴飛小衛星的拍照點在距離“神七”幾十米至幾百米的範圍內，照片的像素為130萬。同時，拍出的“相片”也將是多角度的，其原因是伴飛小衛星既和“神七”一起繞地球轉，也相對於“神七”作繞行。
“照相”過後，這個“小攝影師”將逐漸和神七飛船拉開距離。根據地面模擬仿真的情況，預計在航天員準備返回地球之時，“伴星”與“神七”的距離將達100至200公里。
有外媒報導稱，這顆伴飛小衛星具備了攻擊和捕捉其它國家衛星的能力。酒泉衛星發射中心總工程師陸晉榮對此做了澄清。陸晉榮介紹說，神七釋放的伴飛小衛星只是作為一個媒介，用來觀測並記錄航天員的出艙過程，所謂具有攻擊性純屬謠傳。
神舟七號飛船伴飛小衛星是指飛船在軌飛行期間，從飛船發射分離出去的微小型飛行器。主要作用是對飛船進行近距離觀察，以確定其艙外部分工作狀態。
伴飛小衛星採用集中式控制方案、走微小型化道路。主要由通信、姿控、星務管理、電源、測控、星載GPS、結構與熱控等分系統組成。
伴飛小衛星應該說是屬於國內較早研製的飛行型號微小衛星，其對星上配套產品提出了功耗、體積、重量最大限度的小型化要求。
航天771所研製的星載計算機作為星務管理分系統的核心，實現對衛星平台的綜合信息管理，根據飛行程式實現伴飛小衛星的任務管理和調度，實現星上遙測終端的功能並輔助對星上能源、熱控、測控和有效載荷的自主管理與控制，實現對有效載荷數據的管理、檢索與傳送。
神舟七號飛船伴星星載計算機可以說是在很小的空間內集成了對整星集中管理的幾乎所有功能。
伴星星載計算機正樣產品，從2007年5月開始產品的設計與生產，2008年1月通過總體驗收。
