內容
社會改革社會改革的內容包括政治、經濟、思想文化和社會生活的各個方面。例如，中國歷史上的商鞅變法，歐洲歷史上的宗教改革。社會改革一般發生在原有社會體系矛盾尖銳、各要素之間的不適應和不協調已嚴重影響社會正常運行的時候。它將全面改變或局部改變原有社會體系的相互關係，必然會觸及社會階級、階層、群體和個人的地位或利益，涉及社會生活的各個方面和各個層次。社會改革通常是曲折而艱難的，有時甚至會使改革者付出巨大的代價。
條件
要順利地進行社會改革,首先需要有一個明確的、為多數社會成員所認同的改革目標。它是社會改革的性質、方向、程度的主要標誌。其次，要將目前的利益與長遠的利益，改革的必要性與可行性結合起來，提出切實可行的改革規劃與方案。無論是整體的還是局部的改革，都需要對社會狀況、改革條件等進行多角度、多方位的綜合思考。再次，要從社會整體出發，既考慮到政治、經濟、文化等因素，又考慮社會成員的態度和社會心理，使社會改革和社會發展相適應。
當代改革
當代社會主義國家的改革社會主義國家自20世紀50年代開始，陸續出現了體制改革的浪潮。社會主義國家各國情況不一樣，改革的進程差異很大。社會主義的體制改革，是社會主義制度的自我完善，主要目標是改革僵化的體制,煥發社會主義的活力,根據各自國家的實際情況，加速社會主義社會的發展。改革是社會主義國家推進社會發展的主要手段。中國的體制改革在1978年以前曾進行過多次，但根本的、大規模的改革是從1978年開始的。同年12月，中國共產黨中央委員會舉行十一屆三中全會，明確提出社會主義現代化建設事業只有通過體制改革才能實現，從而開始了中國社會主義發展時期一場新的社會變革。
