機場簡介
1941年12月7日，日本偷襲美國在太平洋防線上最重要的海軍基地珍珠港（稱“珍珠港事件”），促成美國參戰，開啟了太平洋戰爭的序幕。此後，盟軍極想建立一個能夠適應戰略需求的中美空軍基地，以切斷所有日軍在中國和東南亞的補給線，阻止其前進的攻勢。遂川三面環山的天然屏障，有利於抵擋當時日軍第一號計畫的侵犯，日機也難以從這三個方向作低空掃射投彈。此外，其東北面是遂川江的出口，正好可以讓飛機起降。如果在山頭設立空防高射要寨，用密集的炮火，也比較容易阻擋日機來襲。遂川在地形上的絕對優勢，成為入選秘密基地的重要因素。於是這個秘密基地，成為當時中國最東面，離敵線最近的絕密機場，而它的建成，也成了日軍“大東亞聖戰”的眼中釘。
曾經幾多艱難
修建機場，並非易事。特別是在距離敵線最近的遂川，這無疑是在日軍的眼皮底下興建“秘密基地”。為了不讓敵軍發現，不僅地面工程要秘密進行，空中防禦也成為了關鍵。這裡不得不提到一個有趣的細節，由於遂川在英文的發音與四川僅一個字母之差，這也可以說是一種比較偶然的“障眼法”。也因為這個機場的興建，當時遂川聚集了不少江西和外地的軍政名流。這裡面就包括負責人譚以德。
抗日戰爭爆發後，中國空軍利用手中劣勢裝備英勇抵抗日本侵略者。由於當時中國無自行生產飛機的能力，隨著戰爭的持續，空軍裝備已經極為匱乏。1941年至1942年初，中國空軍可用於作戰的飛機一度僅存93架，連陪都重慶的空防安全都無法保證，更無力用轟炸機出擊日軍後方。美國曾答應將英國配額中的33架A-29轟炸機轉交中國，卻在即將交付時，因為北非戰事緊張而被英國重新收回。
而此時另一條道路給中國空軍帶來了希望。由於中國內地缺乏油料、機件等後勤保障，難以開展飛行員訓練，因此中美雙方協定將中國飛行員送往美國接受高級飛行訓練。1942年底中央航校144名學員赴美分機型進行訓練，這些飛行員將從美國接回援華的50架B-25轟炸機。負責修建遂川機場的譚以德，則是此次美國之行的總領隊。途中，同行的四艘盟軍的輪船，先後被敵軍擊沉到海底。學員們就是在危機四伏的情況下，抵達了美國。經過訓練，學員不僅掌握了新的戰鬥技術，還將B-25戰鬥機帶回了中國，立即加入了戰爭。此時，譚以德並沒有隨學員回國。1943年，在美國負責新學員訓練的譚以德突然回國，他奉命去遂川，擔負建造遂川中美空軍基地的重要任務。這個基地，也是抗日末期建造的最後一個機場。
遂川民眾手工敲打出機場
“基地的四周，搭滿了茅草棚，附近的村民用手敲打著石塊，就連婦女也參與在其中。”譚以德的兒子，旅居美國的譚建華回憶到。
為了儘快修建遂川機場，附近的老百姓紛紛趕來出力，住得遠的，則就地安家。在這些工人中，還有老婦人，她們默默地敲打著大石塊，用雙手一寸一寸地鋪出了這箇中美空軍秘密基地。
由於遂川基地距離南昌不遠，為了避免被附近的日陸軍第3飛行師團空中偵察發現，我方對機場建築採用了多種偽裝方式，並廣布對空間警戒哨。在臨時的機場跑道建成以後，工人們用稻草偽裝起來的數百個燃料桶，利用水牛拉著的雙輪木車通過敵軍前沿陣地。1943年8月，基地的建成後，各種飛機來此試航。但作為當時為了切斷敵軍的重要基地，遂川這個類似中轉站的機場，從來沒有一個飛行大隊長期駐守。在這裡，只有一個偵察戰鬥大隊，特別駐防了較長時間。各個飛行大隊利用著這個距離敵線最近的中轉站，靈活調動，開展了多次漂亮的進攻。
突襲新竹機場痛擊日軍
遂川機場的建成，首次任務就是襲擊新竹機場。為了證明“空中進攻”計畫的可行性，美國飛虎隊的創始人陳納德，從1943年初開始就和中方共同謀劃利用中國內地靠近日方的前沿基地積極出擊，阻斷台灣海峽。而空襲高雄港、台南和新竹機場就成為三個備選目標。由於高雄港防空火力強大，台南則駐有日海航零式戰鬥機，所以中美空軍選擇了防空薄弱的新竹海航基地。
襲擊新竹機場，成為當時的絕密計畫，即使是執行任務的飛行員也不知道，除了陳納德本人。1943年11月25日，15架戰鬥機接到命令，離開臨時機場向北飛行，來迷惑可能向日本情報機關報告關於遂川事態發展的人。隨後，參與此次行動的所有飛機以排列緊密的隊形向東南方向台灣海峽飛去。此時，飛行員們才知道任務的內容。中美機群抵達新竹機場，順利完成襲擊任務後立即返回遂川。
由於這是珍珠港事件後盟軍首次襲擊台灣，也是自杜立德空襲東京以來日本“絕對國防圈”首次遭空襲，日軍深為震驚，立即將原駐東北偽滿洲國的第12飛行團主力南調至武昌。由於日軍防範甚嚴，加之油彈補給困難。中美混合聯隊只好放棄了對台灣的進一步打擊，而這一出擊，也預示著秘密基地面臨危險境地。
目標暴露基地失守
“襲擊行動引起了日軍的警覺，遂川機場很快暴露，隨後的日子就是日軍的日夜轟炸，甚至一個晚上要轟炸好幾次。”譚建華時常需要跟著大人們躲避炸彈。由於遂川沒有防空洞，每當日軍襲擊時，基地人員和居住在此的人們，必須跑到附近的田野里。
為了防止飛機因跑道受損出現事故，基地工作人員經常半夜接到情報後，趕往機場，組織人手修復跑道。同時準備抵禦敵軍的空襲。由於遂川機場的暴露，敵軍展開了瘋狂轟炸，遂川機場已經無法再起到作用。1945年2月，遂川失守，在將機場的主要設施毀壞後，所有人在炮聲中撤退。幸而日本陸軍地面部隊的兵力，已經分散得很薄弱，空軍又受到中美空軍在武漢的轟炸，已經徹底喪失了對華南地區的制空權。美空軍在華的空戰接近尾聲，中美空軍也已經合力奪回了空控權。
戰爭結束後，遂川機場逐漸退出了歷史舞台。由於各種原因，這個機場沒有像有些機場一樣，成為民用機場。而是被人們遺忘在了記憶的長河裡。但由於美國的飛虎隊以及轟炸新竹機場的軍事行動，遂川秘密機場在美國知曉程度甚至高於中國。
歷史資料
遂川砂子嶺機場又叫遂川機場，位於雩田鎮嶺上村一帶。1941年4月，國民政府空軍指揮部成立了修建遂川機場工程處，隨後調派了大批軍需及軍事工程兵、警衛部隊到達遂川。5月中旬，該機場正式開工修建，長1.5公里，寬0.5公里，占地約2600畝，其中耕地300多畝，是抗日戰爭時期盟軍的重要空軍基地，曾被稱為“第二國際機場”，陳納德將軍指揮的盟軍“飛虎隊”就曾進駐這裡，中美空軍曾多次聯合對日機作戰，給日軍以沉重打擊。機場建成後，中美空軍從遂川機場起飛後，可轟炸東南沿海日軍的軍事基地，後因暴露屢遭日機轟炸而被迫放棄。
當時，為了修建飛機場，需要搬遷10多個自然村總計2700多人，居民分別遷往附近萬安縣的韶口鄉、泰和縣的白土鄉等村莊。修建機場時，有3萬名福建等地的民工參與，但大部分都是吉安、泰和、萬安、蓮花、永新、吉水等地的民工，最多時人數達12萬餘人。1942年10月，該飛機場建成投入使用。
遂川機場擴修過兩次，第一次擴建是在1942年12月，第二次在1944年2月。第一次機場擴建，向南延長了500米，擴寬了150米，並加築了跑道、滑行道、推排道、飛機堡壘、排坑等設施。第二次擴建是在1944年2月。當時徵集了遂川、萬安、泰和、吉安、永新5縣的民工採運砂石。擴建後的遂川機場，占地2610畝，建有飛機庫、武器彈藥庫、油庫、防空洞（壕）、營房、招待所等設施。
從1942年夏開始，日機經常侵入遂川縣城附近偵察修建機場情況，時不時用機槍進行掃射及投彈轟炸。曾參與擴修機場的民工彭俊芳老人回憶，有一天晚上，日機前來轟炸投下了一枚重型炸彈，落在民工居住的工棚里，當時就炸死200餘人，重傷百餘人。機場建成後，顯示出了其重要的戰略地位，日軍視為眼中釘，曾先後出動飛機455架，前來轟炸了103次，投彈1.5萬枚，遭到中美空軍的聯手反擊，日機被擊落16架。
