在完全競爭的市場上，產品的價格是由市場力量，即由市場需求和市場供給決定的均衡價格，處在這種市場上的廠家只能是產品價格的接受者。
完全競爭市場廠商的短期均衡可能會出現兩種情況：
第一種情況：邊際收益在邊際成本高於平均成本之處與邊際成本相等，即邊際收益曲線(MR)在邊際成本曲線(MC)高於平均成本曲線(AC)最低點的地方與邊際成本曲線相交。如圖1所示（完全競爭條件下供給小於需求時廠商的短期均衡）。
在圖1中，MR與MC相交於E點，E點確定了均衡產量Q。此時，平均收益為QE，總收益為OQEP；平均成本為QF，總成本為OQFG。總收益大於總成本，廠商不僅可以獲得正常利潤，而且可以獲得超額利潤，即超過正常利潤的經濟利潤，相當於FGPE部分。這種短期均衡情況，很快會被改變，因為追求超額利潤會促使新廠商加入或促使原有廠商擴大其生產規模，直至超額利潤消失。
短期均衡第二種情況：邊際收益在邊際成本低於平均成本之處與邊際成本相等，即邊際收益曲線(MR)在邊際成本曲線(MC)低於平均成本曲線(AC)的地方與邊際成本曲線相交。如圖2所示（完全競爭條件下供給大於需求時廠商的短期均衡）。
在圖2中，MR與MC相交於E點，E點決定了均衡產量口，此時，平均收益為QE，總收益為OQEP，平均成本為QF，總成本為OQFG，總收益小於總成本，廠商不僅得不到最大限度的正常利潤，反而出現虧損，即PEFG部分。如果廠商的平均收益小於平均成本，廠商提供多少產量也會虧損。在這種情況下，廠商就要權衡利弊，作出繼續生產還是停產的決定。如果市場價格即平均收益和邊際收益，超過平均可變成本曲線(AVC)的最低點，廠商就可以繼續生產，因為儘管出現了虧損，但繼續生產不僅可以收回全部可變成本，還能補償一部分固定成本。這時，廠商的產量仍然是由邊際收益曲線與邊際成本曲線相交點所決定的虧損最小的均衡產量。
短期均衡所以，在市場價格低於平均成本又高於平均可變成本時，廠商繼續生產可以減少虧損。如果出現虧損就停止生產，不生產照樣要支付固定成本，虧損就更大。如果市場價格低於平均成本又等於平均可變成本時，既定的市場價格與平均收益、邊際收益相等，邊際收益與平均可變成本也相等，它們的交點就是廠商的停止生產點。如圖3所示（完全競爭條件下廠商短期均衡的停止生產點）。
短期均衡在圖3中，MR與MC相交於W點，決定了產量Q，但MR與AVC也相交於W點，這就是廠商的停止生產點。如果廠商維持生產，他只能收回全部可變成本，但固定成本不能得到任何補償。如果市場價格低於平均可變成本曲線的最低點，廠商就要選擇停產。因為在短期內，廠商不可能轉入其他行業，停止生產雖然照樣支付固定成本，但損失的也只是固定成本。如果繼續生產，廠商的損失就會更大。
