眾益胡同就是這樣一條普通小巷，五個年前曾是許多知識分子流連忘返之地：西頭路北為市立第一普通圖書館，藏書甚富，莘莘學子埋首用功於此；東頭路南一條名叫抄手胡同的小巷，二三十年代稱為海市界小市，連同頭髮胡同東口，以及室內大街路西馬路便道上，攤販林立，另有十數家舊書店和字畫店，文人雅士多涉足其間。此兩處筆者昔年月必數至，今天邊些店鋪早已不存，圖書館也闢為民居，把筆記之，以志鴻爪。
市立第一普通圖書館始建於一九二七年，系前京師國書館及通俗圖書館合併而成，初名京師第一普通圖書館，北伐以後，京兆地方改為北平市，乃改為市立第一普通圖書館。館地原為情代翰林院講習館舊址，藏書除一般經、史、子、集外，尚有大量公私圖書館所不屑入藏的通俗文藝作品，為研究社會民俗的寶庫。該館位於內城西南隅，環境幽謐。館內南屋為閱報室，北屋為閱書室，後邊是書庫。閱覽手續簡單，館內閱讀、館外借出均可，讀者稱便。五十年代初，藏書全部由首都圖書館接管。
關於眾益胡同小市，近人陳宗蕃在二十年代末撰寫的《燕都叢考》記載：“象房橋之南曰抄手胡同曰小市，首頗繁盛，今漸移於宣武門大街之西，又北曰頭髮胡同。”這個小市一名海市界，又作海市銜，張次溪《北京琉璃廠書肆逸乘》記有“宣武門內頭髮胡同內海市界，向有書店數家，中午復有打鼓者出攤”云云，頗為具體。頭髮胡同和拉手胡同還有許多家具店和小器作，則為文人學子所裹足。眾益胡同小市二三十年代最盛，有書店、字畫店十餘家，到了四十年代僅存文苑齋、致雅堂、文學齋三家書店和醉經堂字畫店而已。其中文苑、致雅兩家較有名。文苑齋主人趙賴卿，河北冀縣人，彬彬儒雅，精版本目錄之學，其書多購自沒落世族之家，縹帙精美，插架整潔。店在眾益胡同東口外迤北路西，匾額為畫家新安汪慎生(溶)所書。致雅堂主人閻致中，亦冀縣人，補訥少文，其進貨來源與文苑齋迥異，每日黎明即起，徒步至宣外西曉市辛勤物色，午後則至宣武門城根小市孜孜搜求，肩荷布包，風塵僕僕，同行戲呼為“閻驢”，蓋嘉其能吃苦耐勞也。店在拉手胡同東口外迤南路西，匾額為收藏家紹興周養庵(肇樣)所書。
