目錄
一、簡介 ：省憲自治包括“省自治”和“連省自治”。在二十世紀二十年代，聯省自治一經提出即受到各界有志之士之熱捧，並迅速發展成一種社會政治思潮，進而演變成一場轟轟烈烈的聯省自治運動。在這次運動中，湖南不僅在各省中率先制定《湖南省憲法》，“湖南省憲法，非但是聯省自治運動中，第一個制定成功而被實施的省憲，也是我國破天荒出現第一部被使用的憲法”。
二、湖南省憲自治運動：1920年6月，湖南人民驅逐軍閥張敬堯的鬥爭取得勝利後，新民學會即提出了打破武人官僚的割據壟斷，實行湖南人民自決自治。並由毛澤東、何叔衡、彭英等370人聯名提出的由湖南革命政府召集湖南人民憲法會議，制定湖南憲法，從而揭開了湖南省憲自治運動的序幕。湖南各界相繼成立了湖南改造促成會、湖南民治促進會等社會團體，提出“湖南者湖南人之湖南”的口號，主張“湘人自決主義”，要求實行湖南人民的自決自治。1920年7月，譚延闓以湘軍總司令兼湖南督軍名義通電宣布湘省自治。1920年11月7日，程潛部下湖南第六區（醴陵）守備司令李仲麟等發動“平江兵變”，迫使1920年23日譚延闓就宣布辭職，離開湖南，轉赴上海。1920年11月，趙恆惕被廣州軍政府任命為湘軍總司令。正式開始啟動立憲啟動。至1921年1月25日，“湖南自治法籌備處”正式成立，“根據熊希齡等推薦和趙恆惕提名，聘請李劍農、王毓祥、王正廷、蔣百里、彭尤彝、石陶鈞、向紹軒、陳嘉勛、皮宗石、黃士衡、董維鍵、唐德昌、張聲樹等13人組成湖南省憲起草委員會，李劍農為主席，起草省憲。”集軍政權力於一身的趙恆惕本是最可能操縱省憲制定的人，但是他為避嫌，從未插足與省憲的起草。【4】於1921年12月1日開始進行全省投票省憲草案，11日截止憲法獲得通過。1922年1月1日元旦，趙恆惕正式公布《湖南省憲法》，這部省憲“非但是聯省自治運動中唯一制定成功並公布實行的自治憲法，也是中國政制史上破天荒第一部省憲法”，也是亞洲歷史上首部省憲。趙恆惕在布憲典禮上演講時說：“我省即有憲法所規定的，又出於共同的民意，無論官吏人民，總須遵守憲法行事，互相尊重，互相勸勉，以期真正民治之發展。”這部省憲法有很多亮點，例如規定“人民在法律上一律平等，無男女、種族、宗教、階級之區別”，廣泛運用公民投票制，三權分立作為政府政治框架，注重對省長權力的制約。隨後開始議員選舉，“這項選舉在當時不僅是全中國而且是全亞洲破天荒的一次大範圍內的直接選舉”。這次選舉還有一個值得稱道之處是婦女的參選。婦女也投入了競選議員的活動。有意思的是趙恆惕的妹夫李作輝落選的省議員，他的落選，從一個側面反映出這場選舉並非包辦。隨後當選的議員投票選出省長趙恆惕。1922年12月28日，趙恆惕正式向省議會宣誓“誓以至誠，遵守憲法，執行省長之職權。”由此就任由湖南省憲法所產生的中國首位“民選省長”。湘省憲法凡13章141條，明確規定“湖南為中華民國之自治省”，“省自治權屬於全省人民”，規定了人民享有平等、自由和民主的權利，並首次將選舉、罷免、創製、複決四權寫進了中國憲法。憲法內容。趙恆惕“在任4年，堅守省憲，興學修路，公選縣長，勵精圖治，推動了湖南現代化的實質性進展“。1922年12月，趙恆惕主持召開軍政聯席會議，共商整理財政問題。司法行政改革方面，自1923年起，趙恆惕政府加大司法經費的投入，將開設地方法院和初級法院的經費列入其中。1925年，司法司籌備進行了一場大規模的司法考試，選拔派至各地擔任推檢等職。1925年3月，趙恆惕決定舉行第一屆縣知事考試。改善交通方面，1922年5月至1924年6月，修建了（湘）潭——寶（慶）公路湘潭至湘鄉段全長41.19公里的公路。1926年2月完成了湘鄉至虞塘24.19公里的路程。趙恆惕還親自主持拓寬省城街道，促進了城市化的發展。1924年3月24日，為拆卸坐牌，擴展道路，以利交通。1925年3月，趙恆惕又將長沙天心閣改建為天心公園。湖南的教育經費基本上維持了較高的投入，使教育事業有了一定發展。全省國小由1920年的8456所，增加到1922年的9592所，學生23萬人，在全國分別居第六和第十一位。中等學校數由1920年的37所，增加到1921年的42所，1925年的84所，加上中等職業和中等師範學校，共104所，位居全國第二位。在趙恆惕的支持下，湖南的平民教育取得了可喜的成績。各縣共設平民學校256所，平民讀書處142處，共有學生18，400多人，17縣成立了平民教育促進會。趙恆惕還重視高等學校的建設，主持建成湖南大學，並資助湘雅醫學院。
三、1924年吳佩孚的直系勢力卻趁機大舉進入湖南，並以開戰相威脅，逼迫趙恆惕放棄自治，廢除省憲。被趙恆惕斷然拒絕，雙方堅持數月，章太炎等在上海發出通電，通告湖南省議會及社會各界，希望大家一起全力維護來之不易的湖南省憲法，激起湖南人再度護憲的高昂情緒，請願示威，省內報刊的文章，不一而足，使趙恆惕有了堅持交涉的更大信心。吳佩孚被迫作出“讓步”：湖南自治局面仍然維持，但須將省憲法加以修改。湖南進行了“修憲”，原來的立法、司法等自治權力大大縮小了，相互制約的省長與省務院制也被取消。在“護憲”戰爭中，趙恆惕倚重的第四師師長唐生智，急劇擴張自己的軍力。1926春天，唐生智起兵進逼長沙。趙恆惕為了避免湖南再起內戰，他自己向省議會提出辭呈。3月12日凌晨，趙恆惕離開長沙，趙恆惕至漢口時，吳佩孚派人表示要派兵援助。趙不忍見湖南再成南北戰場，沿江直下，不肯上岸。趙恆惕走後，唐生智就任湖南省代省長並宣布廢除湖南省憲法。8月初，裁撤湖南省議會，持續六年的憲政自治至此結束。
湖南省憲自治運動產生了廣泛的影響。繼湖南之後，四川、貴州、浙江、廣西、雲南等十幾個省也都紛紛宣布“省自治”或“聯省自治”，一時間，“聯省自治”成為一種強大的風潮。
