社會含義
目光交流處於人際交往的重要位置。人們相互間的信息交流，總是以目光交流為起點。目光交流發揮著信息傳遞的重要作用。故有所謂眉目傳情。目光接觸和面部表情提供重要的社會和情感的信息。人們或許沒有有意識地這樣做，探針彼此的眼睛和面臨的正面或負面情緒的跡象。而在某些情況下，眼神交流會引起強烈的情感。
在世界的一些地方，尤其是在亞洲，目光接觸就會引起不同國家和民族的人們之間的誤解。而在大多數西方國家，雇員在工作上與主管或與老年人面對面直視會使得後兩者認為被冒犯，更有甚者會被誤以為是代表攻擊性的象徵。目光接觸也是一個感情交流重要的因素，在這裡被用作一種進攻的手段。在勾引異性，調情和其他一些方面常被使用。
目光相互接觸的信號最初開始為簡短一瞥，而後進入一個重複的過程和持續的眼神接觸。
方法技巧
目光屬於表情範圍。各種表情中特別是眼、眉、嘴等形態變化為他人注目。眼睛是心靈的窗戶，目光是心靈的語言，要注意別人用眼睛說話，通常目光的交流總是在先。因此，目光要儘量讓別人看起來柔和、友好。目光受情感制約，人的眼睛的表現力極為豐富和微妙，只有把握好自己的內心情感，目光才能充分發揮作用。但凡炯炯有神的目光，給人以感情充沛、生機勃發的感覺；目光呆滯麻木，則給人以疲憊厭倦的印象；目光凶相畢露，交往必然難以持續。 與人見面時，不論是陌生的還是熟悉的，不論是偶然相遇還是如期約會，都要首先睜大眼睛，目視對方，面帶微笑，顯現喜悅和熱情。如果你希望給對方留下很深的印象，就要凝視對方，目光長久交流。
與人交談時，不要不停眨眼，不要眼神飄忽，不要怒目圓睜，不要目光呆滯。最忌諱目光閃爍，盯住對方或逼視、斜視、瞟視。這會使對方產生不信任感。注視他人時，應以對方面部中心為圓心，以肩部為半徑，這個視線範圍就是目光交流的範圍。與人交談應始終保持目光接觸，表示對對方很尊敬，對話題感興趣。左顧右盼，表示不感興趣。不看著對方說話表示藐視，或者心不在焉。隨著話題、內容的變換，目光應做出及時恰當的反映，或喜，或驚，用目光會意，使整個交談融洽和有趣。交談結束時，目光抬起，表示結束。道別時，目光表現出惜別。
集會場合，演講之前，要用目光環視全場，表示“請注意，我要開講了”。在正確把握目光交流的同時，還要學會讀懂對方的目光語言，了解其內心活動。目光與表情和諧統一，表示專注，談興正濃。目光游離不定，表示不感興趣，目光斜視表示鄙夷，呆視表示驚訝。
作用效果
家長和孩子目光接觸
1985年的研究發表的《兒童實驗心理學》表示，3個月大的孩子相比在成為別人視覺對象方面反應有點遲鈍。1996年加拿大研究3到6個月大的嬰兒，研究人員發現隨著成年人目光接觸得轉移，嬰兒面部表情的微笑也隨之降低。最近英國《認知神經科學雜誌》一項研究數據顯現進行父母直接的目光接觸能更有效的使嬰兒臉部認知識別能力提高。最近其他得一些研究也證實了成年人的目光直接影響嬰兒的直接凝視。
溝通時注意
一個人的目光的方向可能顯示給他人，他的或她的注意力所在。
促進學習
最近的研究表明，目光接觸對信息的記憶和促進回想和更有效率的學習產生了積極的影響。
文化差別
在伊斯蘭教信仰中,穆斯林信徒的目光通常除了他們的合法家庭成員夥伴不去關注最初異性的臉和眼睛,通常是為了避免喚醒潛在的欲望。年輕或成人與異性淫蕩的眼神接觸也被禁止。這即是說，在男人和女人的目光接觸只允許一兩秒鐘。這是一個必須在大多數穆斯林學校遵守的規則,當然也有一些例外情況：在課堂教學、法庭作證和女孩結婚事被允許的。如果存在以上幾種情況,它也只被允許在總的原則範圍內:“不能有性幻想”的眼神必須純潔。否則,這是絕對不允許的,可以被視為“邪惡的眼睛”。
在許多地方文化中,如東亞和奈及利亞，不直接對視占主導地位的人，這是最起碼的尊重。但在西方文化中,這可以解釋為“shifty-eyed”，（又稱“縮骨眼”）字面翻譯表示躲躲閃閃，不可靠，不可信賴的眼睛。而在判斷一個人時常因為“他發表意見時不看著我的眼睛”為由，就像“shifty-eyed”，可以導致懷疑就個人不可告人得意圖或思想企圖。
西方文化中，在別人談論中不斷打斷別人目光接觸並尋求插話或者分散大家注意力是霸道或無禮的，人們可能認為實行者是在一個只擁有本能且只有下意識水平的高級動物。
眼厭惡和思維過程
一項由大學心理學家得出得結論：同樣一群普通的孩子，同樣問兩個相同的問題，A組是避免眼神接觸的孩子，他們雖然不與問題者眼神交流，卻在考慮他們問題答案，B組的孩子目光接觸保持高利率較高，得到的結果是A組的孩子回答正確率要高。研究者的理論認為,觀察人們面部表情需要經過大量的心理過程,從而降低認知手頭上的工作。研究人員還指出,眼神茫然表明缺乏理解，這為大多數人所知。（Gwyneth Doherty-Sneddon教授援引說道）
“看面孔是情感上的需求。當我們聽他人交流時得到有用的信息,但是人類面孔容易受外界影響,所有這一切都需要處理。所以當我們試圖集中和其它方面的心理過程,這是毫無用處的要求看面孔”。
交流阻礙
有些人會覺得自己比其他人目光接觸更困難。例如,那些患有自閉症障礙或社交焦慮症得病人會發現目光接觸是特別不安。
倫敦大學的神經科學家讓8名男志願者和8名女看40個不同照片上的人，照片中的人物或者是眼睛盯著鏡頭或者盯著一側。在這些實驗者看照片的時候,科學家用一種功能核磁共振成像技術,讓各部分腦組織功能成像,從而提供了大腦活動的信息。結果是當志願者通過直接的眼神接觸看到的臉,得到越來越多的前部紋狀體的活動中,是一個核心部分的大腦反應。但是如果眼睛不滿足,也沒有在大腦區域活動。然而,如果與你對視對象非常迷人,那么你大腦中的反應就會更大。前部紋狀體的活動迅速增強,這意味著性慾的加強。但是,如果這個漂亮的人眼睛望著別處,那么你的前部紋狀體的一側處於休眠狀態,你會對照片上的人失望並且感到不感興趣。有趣的是,就這個漂亮的人眼睛望著是否朝向一邊與前部紋狀體相關,但不是看志願的眼睛。研究者的說法是“很失望可能是一種解脫,從而提高活性”。
現在讓我們看看在式場合與他人交流時，怎么正確使用目光交流？
1.接納法：你注視著對方，對方向你微笑時，表示對方理解並接納你；反之，當對方面部無反應或迴避你的視線時，表示拒絕接近或者暗示現在不是相互了解的時候。
2.戀視法：戀視常傳遞著誠摯、熱烈的愛慕之情。這種方法是以愛慕、敬仰、溫柔、友善的目光來注視對方。假如對方以同樣的目光注視你，你可以報以微笑，表示相互理解；假如對方立即迴避你的目光，你也別忙於迴避，因為有些暫時的迴避，是一種“投石問路”，檢查你是不是真情。
3.回視法：即轉身注視。常用於戀視情景中，多次回視表示，表示留戀、情深和真誠的友愛。
眼神回答大致分為五種：
一是抱歉。當你注視對方，對方面帶慍色時，你可以微笑並迅速轉移你的視線，其含義是：“對不起，俺是無意的。”
二是謝絕。在你不想讓人看你時，你瞥他一眼，扭轉身去。其意是：“請別看我，我不喜歡/討厭你。”
三是告誡。對對視者視而不看見，不屑一顧，是告誡他：“我看不上你，你該知趣！”
四是拒絕。當對方死盯著你，你要拒絕時，最好皺上眉頭並還以深深的一瞥。隱含意思是：“你這個人十分討厭！”
五是警告。當別人送來不懷好意的目光是，你可以敵視對方，發出抗議。其意是：“你想怎樣？我很危險，離我遠點”！
談話開始時，不要直接盯住對方眼睛，以防不必要的緊張；一句話快結束時再看對方眼睛“我說的對嗎？”若對方還以微笑或點頭是表示讚許；沒有表示，目光黯淡，可能對方持有不同意見。再插一句，如果你大談闊論，對方卻在不停地看手錶，那意思分明在告訴你：“你說的差不多了，我有事要先走了。”
總之，人的眼神很複雜，裡面容納了許多不為人知的道理。在與人交往的過程中，慢慢學會理解對方的心理、情緒和思緒。眼神交流的藝術很複雜，並且目光表達不同的含義與人的氣質、性格甚至平行有關。自己要時刻保持情感健康、暢爽開懷。記得千萬不要用貪婪、板滯、陰險、狡詐的目光和人交流。
