盧德運動

英國工人以破壞機器為手段反對工廠主壓迫和剝削的自發工人運動。首領稱為盧德王，故名。相傳，萊斯特郡一個名叫盧德的工人，為抗議工廠主的壓迫，第一個搗毀織襪機。工業革命時期，機器生產逐漸排斥手工勞動使大批手工業者破產，工人失業，工資下跌。當時工人把機器視為貧困的根源，用搗毀機器作為反對企業主，爭取改善勞動條件的手段，但禁止對人身施用暴力。盧德運動有極嚴厲的組織紀律，透露內部機密的人會受到嚴重的處罰，常常以死威脅。1769年，英國國會頒布法令，予以鎮壓。1811年初盧德運動開始形成高潮。其中心是諾丁漢郡，1811年，諾丁漢郡的襪商不顧行業規矩，生產一種劣質長筒襪，壓低襪子價格，嚴重衝擊了織襪工人的正常收入。一些織工秘密組織起來，以“路德將軍”的名義搗毀商人的織襪機。1812年，英國國會通過《保障治安法案》，動用軍警對付工人。1813年政府頒布《搗毀機器懲治法》，規定可用死刑懲治破壞機器的工人。1813年在約克郡絞死和流放破壞機器者多人。1814年企業主又成立了偵緝機器破壞者協會，殘酷迫害工人。但運動仍繼續蔓延。1816年這類運動仍時有發生。

發展

盧德運動是在拿破崙戰爭嚴酷的經濟環境與新紡織工廠的惡劣工作條件中醞釀形成的。該運動的主體——被稱為“盧德分子”——主要反對廣泛被使用的、造成眾多有技術的紡織業者失業的自動織機，這些織機可以由廉價僱傭而沒有技術的勞工操作。盧德運動於1811年始於諾丁漢，在1811年與1812年在英格蘭迅速蔓延。許多工廠及其中的機器被手搖紡織織工焚毀。在短短的一段時間裡，盧德分子集結成了一股強大的勢力與英國陸軍發生了衝突。在英國政府對盧德分子的鎮壓運動開展前，眾多羊毛和棉花工廠已被摧毀。

運動構成

盧德分子趁著夜色在工業城鎮的郊區聚集，進行演練，還經常得到當地居民援助。在1811年11月，主要騷亂區域在諾丁漢郡，在1812年初是在約克郡，而在1813年3月是在蘭開夏郡。在兩間都在蘭開夏郡的工廠里，米德爾頓伯頓工廠與Westhoughton工廠，盧德分子與軍方爆發了衝突。法官與糧食商亦是盧德分子與所謂的盧德王作死亡威脅與攻擊的目標。一些企業主甚至在自家房屋內建內屋，可能是作為藏身地。

鎮壓

盧德運動亦可被視為英國工人階級於19世紀早期的不滿崛起的一部分，如1817年的德比郡起義，是一次由一個失業工人、懷疑前盧德分子耶利米·布蘭德雷斯所領導的大起義。《摧毀機器被限制破壞法》和《1812年惡意破壞法》將盧德運動定為嚴重罪行。法案遭到拜倫的反對，他是少有的、為盧德分子辯護的知名人士。1813年，在一場於約克發生的暴動被鎮壓後，17人被處決，很多人被流放到澳大利亞。與盧德分子作戰的英軍的數量，一度超過了在伊比利亞半島與拿破崙作戰的英軍的數量。以喬治·梅勒為首的三個盧德分子，在哈德斯菲爾德克羅斯蘭摩爾伏擊了一個工廠主，並得到成功。梅勒向他的腹股溝打了致命的一槍。

新盧德分子

在當代，“盧德分子”一詞用於描述工業化、自動化、數位化或一切新科技的反對者。他們也被稱為“新盧德分子”。