釋義
【注音】：huáng tiān，指天，蒼天：～后土 ㄧ～不負苦心人 。
上帝一詞乃是原於古老的華夏文明，史書中最早出現上帝一詞的記載的書籍是《尚書》和《詩經》，昊天上帝（尚書）或皇天上帝、蒼天、青天、老天爺的總稱。上帝在中文的本意為泛指主宰天地宇宙的神，自古就在中文中出現。明代利瑪竇將天主教傳至中國，為了便於傳教，便將God翻譯成中文本基準有的上帝。（中國伊斯蘭教也有相似之詞，即真主，意思相當於上帝。）
據民國學術經典文庫出版的王治心著作《中國宗教思想史大綱》稱，在上古神話傳說中，“以昊天(皇天)上帝為最尊，其次則有五方帝：東方蒼帝，主木，其明曰靈威仰；南方赤帝(炎帝)，主火，其名曰赤熛怒；中央黃帝，主土，其明曰樞紐；西方白帝，主金，其名曰白招據；北方黑帝，主水，其明曰葉光紀”。由此觀之，上帝只有一個，即“皇天(昊天)上帝”，位最尊。其他“帝”則有不少。當“帝”字在《詩》、《書》、《易》和鐘鼎，甲骨文中單獨使用時，一般均指“上帝”。郭沫若說：“上下本來是相對的字，有上帝一定已有下帝”。所以, 上帝只有一個, 把其他“帝們”稱為“下帝”似乎不算太過分。實際上，即使神話傳說中的五方帝，我們都很容易在歷史中找到他們做為“人類領袖”的影子。唯有上帝是絕對的神，是萬帝之帝，萬王之王。那么華夏古籍中的這位“皇天(昊天)上帝”是怎樣一位上帝呢？
《詩經》記載
《詩經·大雅/周頌》：“天生蒸民，有物有則。”，明明是說“昊天上帝生養了人民，創造了萬物，定下了律法，他是創造主。”
《詩經·小雅/大雅》：“明明上天，照臨下地”、“皇哉上帝，臨下有赫”及“蕩蕩上帝，下民之辟”，明明是說上帝具有大慈愛，偉大，榮耀，權柄，永恆，無限，是萬民之主。
《詩經·大雅》：“敬天之怒，無敢戲豫；敬天之渝，無敢驅馳。昊天之明，及爾出王；昊天曰旦，及爾游衍”及“神之格思，不可度思，矧可射思”， 這明明是說昊天上帝會發怒，會審判，勸人不要淫逸享樂；皇天神明，人不要肆意妄為；上帝明察秋毫，鑑察人的一切；神不可測度，豈敢怠慢。
《詩經·大雅/周頌》：“帝謂文王：無然畔援，無然歆，誕先等於岸”及“帝謂文王……不識不知，順天之則”，這明明是說上帝是啟示人的上帝，他啟示文王，不要顧盼攀比，徑直登臨彼岸；不要自作聰明，順從上帝律法即可。
《詩經·大雅》 ：“悠悠昊天，曰父母且，無罪無辜，亂如撫”、 “昊天孔昭，我生靡樂……卓彼昊天，寧不我矜？”及“莫知我艱，已焉哉！天實為之，謂之何哉!”，這明明是說人在苦難中，可以哭求上帝，質問上帝。
其他記載
《書·酒誥》周公戒康叔說：“天非虐，惟民自速辜”，《呂刑》所說： “上帝監民， 罔有馨香德，刑發聞惟腥”， 明明是說皇天上帝並非暴虐，人有禍難，乃自己為之，上帝是喜歡善德，不喜歡刑罰。《呂刑》中又說：“天亦哀於四方民”，是說上帝有時發怒，在震怒中仍懷慈悲之意。
《論語·泰伯》：“大哉，堯之為君！巍巍乎，惟天為大，惟堯則之！”，至聖先師孔子不是在這裡讚揚堯帝崇高，尊昊天上帝為大嗎？
《禮記·盛德》：“夫民思其德，心稱其人，朝夕祝之，升聞於皇天，上帝[音欠]焉，故永其世而豐其年。夫民惡之，必朝夕祝之，升聞於皇天，上帝不[音欠]焉，故水旱並興，災害生焉”，這明明是說，上帝是聽人禱告的上帝，人民所稱道的，早晚禱告，達於天上，上帝喜而祝福。人民所怨恨的，早晚禱告，達於天上，上帝惱而懲罰。
【皇】：huang 1.大。《詩》：“皇矣上帝。” 2.君主。 3.猶言顯。如皇考，皇祖。也稱皇考的省稱。 4.輝煌。 5.黃白色。 6.美。 7.儀態莊嚴。 8.冠名。《禮記》：“有虞氏皇而祭。"鄭玄註：“皇，冕屬也，羽畫飾焉。” 9.“凰”的本字。 10.通“匡”。匡正。 11.通“遑”。閒暇；游暇。12.通“況”。 13.姓。春秋時齊有皇士。
