百草雞有以下突出的優良性狀：一是耐粗飼，抗病力強，適宜野外放牧散養；二是肉質細嫩，肉味鮮美，湯汁醇厚，營養豐富，具有較強的滋補功效；三是母雞產蛋較多，蛋清較稠，蛋黃色深，蛋殼厚，耐貯運。活雞及鮮蛋在明清時期為宮廷貢品，本世紀五十年代開始出口港澳，六、七十年代被指定為京、津、滬特供商品，贏得了“土雞之王”和“王牌蛋”的美譽。 現在國家局已註冊商標“農草”、農家百草雞鮮蛋“吉園圓”老母雞【吉阿婆】等商標......
百草雞體型中等，體軀呈三角形，外觀秀麗，體態勻稱，羽毛豐滿。母雞毛色有黃、麻、黑等不同色，公雞毛色多為 黃紅色，尾羽多為黑色，尾形有佛手尾、直尾兩種，以佛手尾為主，尾羽捲曲飄搖、別致、美觀。雞嘴呈青色或青黃色，腿、腳都是青色，無腳毛。百草雞一與其它品種雜交，這種青嘴、青腿的特徵便告消失。因此，青嘴、青腿是百草雞的天然防偽標誌。
關於“百草雞”的傳說：相傳清康熙八年（公元1669年）秋天，康熙大帝微服私訪，乘船順大運河南下來到東昌府，康熙帝在光岳樓的石碑上看到“聊古廟”南李莊有一好客李姓老漢，宰家中公母雞兩隻代客。康熙帝食之，意比御膳房所做滋味甚佳，龍顏大悅，忙問所宰雞何名。老農無以應。康熙帝看院中雞在吃百草小蟲，追逐嬉戲，也早已忘記了是微服私訪，脫口道：朕就賜它叫“東昌百草雞”。李姓老漢方知聖駕到此，慌忙叩頭謝恩。從此，“東昌百草雞”之名，傳遍東昌府所轄各州縣和周邊府、縣。
