簡介
黃河裡的透明魚白鬍子魚，在世界上許多地方的洞穴、井底和其它地下水中，有著一些小型的魚類生活著。這些洞穴魚類以其特殊的生活環境，以及適應該環境的獨特構造，而成為魚類輻射進化中的一個分支。
對於洞穴魚類，無論它們的親緣關係如何，也無論它們地理隔離的遠近，它們的基本特徵是眼睛縮小或退化；身體無色素，或呈粉紅色，或呈半透明，脊椎和內臟清晰可見。
大多數身體細長，常見的只有5-10厘米長。體表鱗片細小，排列稀疏或完全埋在皮下；感覺靈敏，觸鬚發達或具派生感覺器；故又有盲魚、無眼魚或透明魚之俗稱。
盲魚
盲魚盲魚的出現與山洞有關。山洞中具有豐富的食物，並且可以為某些動物的生存提供安全的棲息場所。盲魚的祖先原是洞外的魚類，有眼睛，體表也有色彩，他們對於漆黑的山洞並不喜歡。當它們偶然來到地下湖、地下河或地下潭時，由於不習慣那裡的生活環境，便會迅速離開，返回外面的河川湖潭。但是，如果洞口突然被洞外崩塌的山石、泥土所堵塞，這些魚類無法逃逸，便只好安身於黑洞中，它們一代代地生存在這不見光線的黑暗環境中，由不習慣到慢慢適應，眼睛逐漸退化，以致完全被一層皮褶覆蓋，身體得不到光線的照射，體表的色素也就漸漸消褪，成了半透明的“玻璃魚”。為了適應新的生活的環境，它們逐漸獲得了新的生存本領，它們對環境溫度要求不再嚴格，能較長時間忍受飢餓，吻須更加發達和敏感，並能繁衍後代，自成體系地進行生命的周期活動。
盲魚盲魚在世界上的分布比較普通，美洲、歐洲、非洲、亞洲都有發現。首次發現是1842年在美國記錄到的定居性洞穴魚類――盲鱂。隨後古巴、巴西以及非洲、亞洲等地也相繼發現。亞洲廣泛分布於伊朗、伊拉克等地。我國自1976年首次報導在雲南建水的洞穴中捕捉到一尾盲魚後，新的盲魚接踵而至，其後在廣西武鳴、凌雲、樂業，雲南箇舊、宜良，湖南龍山，貴州等地發現了8種盲魚。
棲息之地
盲魚魚類棲息的洞穴多數是由石灰岩或玄武岩構成的，岩體經腐蝕逐漸發展成溶洞。溶洞和暗流的年齡都比較古老，例如雲南宜良的溶洞和地下河分布在距今約6億年前的前震旦紀碳酸鹽地層中，溶洞是在燕山運動後，斷裂促進溶洞的形成。但是洞穴魚類的年齡要晚得多，它與洞穴的地質年齡沒有直接的聯繫。魚類在洞穴中是在無陽光的流水或靜水中進行生命周期活動的，很少有兩種以上的魚類共存。
