利用強超音波作用使液體中的不溶固體（或其他液體）粉碎成微粒並與周圍液體充分混合形成乳化液的技術。粉碎不溶固體（或液體）的物理機制一般認為是超聲空化效應。
超聲空化效應是指在強超音波作用下，液體內會產生大量的氣泡，小氣泡將隨著超聲振動而逐漸生長和增大，然後又突然破滅和分裂，分裂後的氣泡又連續生長和破滅。這些小氣泡急速崩潰時在氣泡內產生了高溫高壓，且因氣泡周圍的液體高速沖入氣泡而在氣泡附近的液體中產生了強烈的局部激波，也形成了局部的高溫高壓，從而產生了超聲的粉碎、乳化作用。在製藥工業及日常用品工業部門，超聲乳化常用於製造各種乳化液產品，如乳劑藥品、化妝品及皮鞋油等。還可利用超聲乳化方法製成油（汽油、柴油等）與水或煤粉的乳化燃燒物，以提高單位燃料的燃燒值。
白內障超聲乳化儀白內障超聲乳化儀技術現已在有限範圍內開始推廣使用，經濟效益明顯。為降低成本和適應較大規模的生產，在超聲乳化中大都使用簧片哨等機械型超聲發生器。對於難以乳化的液體或出於其它特殊考慮，有時亦採用壓電式超聲換能器，並配合使用適當的聲聚焦系統以增大聲強。
白內障的主要症狀是視力模糊、減退，目前尚無藥物能有效地抑制白內障的形成或阻止它的進一步發展，唯一的治療方法是通過手術摘除混濁晶體並植入人工晶體，使患者視力增加，甚至恢復到正常。
使用超聲乳化儀，通過3-5mm大小的角膜或鞏膜切口，套用超音波將晶狀體核粉碎，使其呈乳糜狀，然後連同皮質一起吸出。術畢保留晶狀體後囊膜，可同時植入後房型人工晶狀體。
白內障超聲乳化與傳統白內障手術方式相比，超聲乳化手術具有更好的手術效果，已成為目前國際上公認的最為先進、可靠的白內障治療方法。其特點如下：
1、視力恢復更好，術後反應更輕；
2、術後散光小，且更利於矯正或控制術後散光；
3、手術時間短，切口小、疼痛輕，光損傷減少；
4、手術創傷小，術後恢復快；術後用藥劑量小，時間短。
5、手術控制更好，安全性提高，併發症減少，術中易於維持深的前房，後囊損傷、皮質殘餘的機率下降，人工晶體植入更為安全、可靠。
6、無須等待白內障成熟才能施行手術，避免了在漫長的等待過程的種種不便與痛苦，提高了生活質量。
超聲乳化術目前在我國已廣泛開展和普及，已成為當今白內障手術治療的主流方法。近年來，白內障超聲乳化術在手術技巧、手術器械和超聲乳化儀性能等各方面都得到了迅猛發展。尤其在超聲乳化儀性能方面，主要是能量釋放模式的改進。值得特別指出的是Legacy Everest型超聲乳化儀的最新升級軟體——Everest技術，它具有高效利用超聲乳化能量、有效避免切口熱損傷的特點，是“冷超聲乳化”技術的新貴。利用該技術結合其他方面的改進，使白內障手術療效又有了進一步的提高。
