發明原理
發電足球當人們踢球時，用腳將動能傳遞給足球，驅動足球 改變運動狀態，然而期間必然會損失一些能量到自然環境中去，而這個足球正是利用這一點，將部分動能轉換成電能，並儲存起來，科研小組經過粗略測量算出，如果孩子們踢15分鐘，發電足球就能為LED燈提供3小時的電能。
創作靈感
眼下最時髦的低碳生活，對於某些人而言卻很不切實際。比如世界盃的舉辦地南非以及一些其他非洲國家，許多地區的居民至今用不上電，煤油燈仍然是普遍使用的照明用具。據估算全球每年因使用煤油作為燃料而排放的二氧化碳達1.9億噸。此外，燃燒煤油還容易引起火災和導致呼吸系統疾病，這樣的生活顯然和低碳的目標背道而馳。
一個由哈佛大學的傑西卡·馬修斯(Jessica Matthews)、茱莉亞·西爾弗曼(Julia Silverman)和她們另外兩名女同學組成的科研小組，利用非洲人民愛踢足球的習慣，發明出了一種發電足球。事實上，這個叫做“s0ccket”的發電足球是這些大學生的課堂作業，而他們的創作靈感來自一種能讓蹦迪者動能轉化為電能的彈簧舞池。
工作原理
眾所周知，當人們踢球時，用腳將動能傳遞給足球，驅動足球改變運動狀態。它的工作原理也很簡單，球的裡面裝有感應磁性線圈，當球體的運動帶動磁性線圈的運動時，就會產生電壓，而且可以反覆充電。
具體設計
四位哈佛女生在球內部用了大量的平衡環，結合重力設計法，最終把發電機做成了一個“平衡的發電源”，只要球在動，無論怎么動，都能準確地捕捉動能用於發電。據sOccket的官方網站介紹，讓它活動30分鐘，就能讓一盞小型的LED燈照亮3小時。
設計時，她們也充分考慮了球的耐用性，甚至考慮到對一個充氣足球來說，氣針是最容易丟失這樣的小細節。所以，她們拋棄了普通足球的氣針和皮革材料。
呈現在我們眼前的sOccket足球，由12塊六邊形的彈性泡沫面板組成，耐用性強，95%的材料都能回收重複利用，且防水防潮，無論颳風還是下雨，都照樣發電。它看上去和普通足球無異，只不過它比普通足球重6盎司(約170克)，且免去了充氣的步驟。
球的表面多了一個啞鈴型揭蓋，揭開看到的不是充氣孔，而是一個類似耳機接口的插座。小型水消毒器、小風扇、檯燈、手機等可以通過這個插座獲得電量。
它一面市，就引來各種驚嘆。紐約時報評論它為“高端、傑出”的，CNN說它是“神奇”的。美國前總統柯林頓讚賞得就更無保留，他對主設計者傑西卡·馬修斯說：“它真的是非凡的傑作。如果說世界上還存在發明家，那你就是。”
發電足球事實上，這個偉大的發明是4個僅二十三四歲的姑娘在本科工程學的課堂上誕生並孵化完成的。她們說，設計sOccket，是為了讓開發中國家的貧困家庭用上清潔電能。
使用前景
美大學生髮明發電足球這項發明已在部分非洲貧困地區使用，它既能讓人們在白天得到充分的娛樂，也能使人們在太陽落山後使用上這種清潔的電力能源，可謂一舉兩得。此外，這種足球還將以高科技小產品的身份在西方已開發國家出售，獲得的利潤將用來為開發中國家的那些孩子購買發電足球。這個能發電的足球，是否會帶來新的綠色革命，我們仍要拭目以待，不過可以肯定的是，2010年世界盃上不會使用這款足球，因為“s0ccket”的重量要比普通足球(重量約為595克)重4盎司(約113克)，當然，研究小組還在改進足球的製作材料，使之與普通足球重量一致。
