發動機起動系統

因發動機不能自行由靜止轉入工作狀態，必須用外力轉動曲軸，直到曲軸達到發動機開始燃燒所必需的轉速，保證混合氣的形成、壓縮和點火能夠順利進行。發動機由靜止轉入工作狀態的全過程，稱發動機的啟動。完成發動機啟動過程所需的一系列裝置稱發動機啟動裝置。

啟動方式

汽車發動機常用的啟動方式有電動機啟動和手搖啟動兩種。手搖啟動結構簡單，但加重了駕駛人員的勞動強度，而且操作不便，故很少採用。目前絕大多數汽車發動機都採用電動機啟動。

組成

電動機啟動裝置一般由直流電動機、操縱機構和離合機構三大部分組成。汽車發動機普遍採用串激直流電動機作為啟動電機，因為這種電動機在低速時轉矩很大，隨轉速的升高，其轉矩逐漸減小，這一特性非常適合發動機啟動的要求。

啟動功率

起動機

汽油機所用啟動電機的功率一般在1．5kW以下，電壓為12V。柴油機啟動功率較大（可達5kW或更大），為使電樞電流不致過大，其電壓一般採用24V。

操縱方式分類

汽車上使用的啟動電機按其操縱方式的不同，有直接操縱式和電磁操縱式兩種。前者是由駕駛員通過啟動踏板和槓桿機構直接操縱啟動開關，並使傳動齒輪副進入嚙合；後者則是由駕駛員通過啟動開關操縱繼電器，而由繼電器操縱啟動電機電磁開關和齒輪副，或通過啟動開關直接操縱啟動電機電磁開關和齒輪副。直接操縱式啟動電機結構簡單、使用可靠，但操作不便，目前已很少採用。電磁操縱式啟動電機宜於遠距離操縱，布置靈活，使用方便。目前汽車汽油發動機、柴油發動機幾乎都採用電磁操縱式啟動電機。電磁操縱式啟動電機使用時，常通過啟動繼電器接通或切斷啟動電機電磁開關的電路，控制啟動電機的工作，以保護啟動開關。