發展史
世界男子籃球錦標賽冠軍獎盃―奈史密斯杯國際籃球聯合會1948年在倫敦奧運會籃球賽期間舉行代表大會，作出舉辦世界男子籃球錦標賽的決定。阿根廷對於組建初期會遇到的一些困難的解決方案得到國際籃聯認可，因此國際籃聯決定1950年的首次男籃世錦賽於10月22日至11月3日在阿根廷首都布宜諾斯艾利斯舉行。首屆錦標賽參加隊由1948年奧運會前三名，主辦國，亞洲、歐洲以及南美洲最好的兩支球隊組成。國際籃聯在1950年首屆錦標賽期間作出了設立奈史密斯杯為世界冠軍杯的決定，以紀念這位籃球發明人，但該獎盃直到1967年的世錦賽上才首次頒給世界冠軍隊。其中，美國和南斯拉夫各5次，蘇聯3次，巴西2次，阿根廷和西班牙各1次。
2014年西班牙籃球世界盃已於2014年8月30日至9月14日在西班牙的馬德里、巴塞隆納、塞維亞、畢爾巴鄂、格拉納達和拉斯帕爾馬斯6座城市舉行。2014年西班牙籃球世界盃是“世界男子籃球錦標賽”更名為“籃球世界盃”後舉辦的第一屆世界盃。
歷屆回顧
第一屆
1950年 阿根廷布宜諾斯艾利斯
阿根廷擊敗美國美國、法國和巴西是上一屆奧運會的前三名，因此和主辦國阿根廷一起自動獲得參賽資格。烏拉圭和智利作為南美洲的冠亞軍獲得參賽資格，但烏拉圭卻因為阿根廷政府拒絕給烏拉圭的媒體代表簽發護照而拒絕參賽，作為南美洲第三名的秘魯頂替烏拉圭參賽。由於亞洲球隊到拉丁美洲參賽需要長途的旅行和昂貴的費用，因此亞洲的參賽名額讓給了赤道沿線的鄰居國家（埃及和厄瓜多），歐洲參賽球隊是西班牙和前南斯拉夫。
以64比50戰勝了美國隊，獲得第一屆世錦賽的冠軍。美國也並沒有對這次世錦賽很重視，他們僅派出了一支丹佛雪佛蘭工場的球隊參加。有意思的是，本屆世錦賽的全部比賽中僅有4場有球隊得分超過60。
本屆世錦賽還因為兩個事件被人們銘記：一是埃及31-28擊敗法國，比分因為裁判員的問題出現了錯誤，法國提起申訴，但是埃及以退出比賽為威脅拒絕重賽。二是南斯拉夫拒絕同弗朗哥的西班牙打比賽（弗朗哥是西班牙元首），退出世錦賽，結果國際籃聯給予南斯拉夫隊9個月的禁賽處罰，這批球員當中包括後來曾擔任南斯拉夫奧委會秘書長的波波維（Nebojsa Popovi）和國際籃聯秘書長的斯坦科維奇（Borislav Stankovi）。
第二屆
1954年 巴西里約熱內盧
本屆世錦賽本來打算放在聖保羅舉辦，以此來紀念這個城市的400年誕辰，但是因為當時的天氣不好，聖保羅的體育館未能及時完工，最終還是將比賽地點放在了里約熱內盧。
政治問題再一次成為本屆世錦賽的一個大問題，因為巴西政府拒絕給蘇聯等東歐國家的球隊發放入境簽證，導致歐洲頂尖水平的球隊無法參賽。還有，因為以色列的參賽，埃及表示退出比賽。最終本屆世錦賽僅12支球隊來到了巴西(美洲7支，亞洲3支，歐洲2支)。
比賽被安排在新建的馬拉卡金霍體育館舉行，這個可以容納25000人的籃球館離著名的能容納200000人的馬拉卡納足球場僅幾步之遙。在小組賽中，巴拉圭、南斯拉夫、秘魯和智利被淘汰，美國、巴西、菲律賓、法國、台灣地區、烏拉圭、加拿大和以色列進入8強。雖然美國仍然只派出一隻來自Caterpillar工廠的球隊參加，但憑藉6名身高超過2米的球員奪得了冠軍，向世界展示了他們的強大。
第三屆
1959年 智利聖地亞哥
這屆錦標賽原定於1958年舉行，因新建體育館不能按時完工，不得不將比賽推遲到1959年初進行。蘇聯首次參加世錦賽，比賽場地是由足球場臨時改變而來。
本屆世錦賽充滿了神奇，比如蘇聯意外被加拿大擊敗，最後靠淨勝分優勢才得以在巴西之後以小組第二晉級。阿根廷和埃及儘管小組賽輸給了中國台北，但最後還是進入了決賽圈。最後中國台北的排名是完全不符合事實的，因為儘管蘇聯贏得了決賽階段的所有比賽，但是由於拒絕同以“中國”名義參賽的中國台北隊比賽，最終只能名列決賽階段7支球隊中的倒數第二位，保加利亞因為和蘇聯一樣拒絕和中國台北比賽，列最後一位。一系列事件使得巴西從中受益，儘管71比76輸給了蘇聯，卻憑藉81比67戰勝了美國奪得冠軍。
第四屆
1963年 巴西里約熱內盧
本屆比賽本來應該於1962年在菲律賓馬尼拉舉辦，但是，同樣因為政治原因，菲律賓政府拒絕給蘇聯等東歐的社會主義國家的球員和官員發放簽證。因此，國際籃聯收回了菲律賓的舉辦權並且給予菲律賓籃協2000美元的罰款，最終將舉辦權交給了巴西。這樣，在10年內，巴西2次作為主辦國來迎戰世界上的籃球好手。13支參賽球隊中，8支來自美洲、4支來自歐洲，僅有日本一支亞洲球隊參賽。
巴西隊一路過關斬將，最終奪得冠軍，使里約熱內盧陷入狂歡。巴西奪冠後，Amaury Pasos和Wlamir Marques在國內成為了家喻戶曉的明星，知名度堪比足球巨星貝利和加查林。
第五屆
1967年 烏拉圭蒙得維的亞
前蘇聯首奪冠繼阿根廷，巴西和智利之後，烏拉圭成為了又一個舉辦世錦賽的南美國家。這屆錦標賽本應在1966年舉行，因烏拉圭舉行大選而推遲到第二年才舉行。
比賽於1967年在蒙得維的亞體育館舉行，那年的烏拉圭碰上了多年不遇的嚴寒天氣，體育館裡不得不安裝了電暖氣，以供那些場邊的球員、官員和球迷取暖。而美國隊本屆世錦賽依然沒有派出一支優秀球隊，雖然59-58擊敗了蘇聯，但是最後只名列第四。蘇聯在擊敗了南斯拉夫和巴西之後，第一次贏得了世錦賽的冠軍，他們也是第一支捧回奈史密斯杯的球隊。
第六屆
1970年 南斯拉夫盧布爾雅那
鑒於前五屆的世錦賽都是在南美洲舉行，國際籃聯決定把第六屆世錦賽的舉辦權交給歐洲的南斯拉夫。
比賽在南斯拉夫的盧布爾雅那舉行，美國再一次派出了他們的非明星球員，先後敗在巴西、義大利和南斯拉夫，不過他們還是奮力以75比72戰勝了前蘇聯隊，使得後者失去了爭冠資格。在蘇聯戰勝南斯拉夫的那場比賽中，南斯拉夫有20000餘名球迷到場觀戰，不過南斯拉夫還是輸掉了比賽。然而，憑藉成功戰勝巴西、義大利和美國（分別80比55、66比63、70比63），南斯拉夫奪得了自己歷史上第一個世錦賽冠軍。
第七屆
1974年 波多黎各
世錦賽舉辦到第七屆的時候，已經逐漸成為一項很有影響力的籃球賽事，國際籃協決定把本屆世錦賽放在大安的列斯群島。14支球隊來到波多黎各，角逐世錦賽的冠軍。上屆世錦賽冠軍南斯拉夫以及舉辦國波多黎各自動入圍。剩下的12支球隊分成三組進行預選賽，最後蘇聯，美國，古巴，巴西，西班牙以及加拿大同南斯拉夫和波多黎各會師。
美國再次派出了一支年輕的隊伍，儘管這支隊伍擁有兩個超級球員約翰·盧卡斯和湯姆·鮑斯維爾，但是，他們還是94比105輸給了蘇聯，僅僅獲得第三名。最後，蘇聯再一次獲得冠軍，南斯拉夫列次席。
第八屆
1978年 菲律賓馬尼拉
南斯拉夫男籃二度奪冠馬尼拉是亞洲首次舉辦世界男子籃球錦標賽舉辦地。波多黎各世錦賽冠軍蘇聯，主辦國菲律賓以及在小組賽中保持不敗戰績的南斯拉夫、巴西和美國一起殺進了78年世錦賽的決賽階段，另外的三個名額屬於加拿大，義大利以及澳大利亞。
擁有豪華陣容的南斯拉夫無論是進攻還是防守均相當出色，像Drazen Dalipagi、Dragan Kicanovi和Kresimir Cosi等球星均有上佳的表現，在本屆比賽中，前南斯拉夫僅輸掉了一場比賽並且最終奪得冠軍，在比賽中他們也幾乎場場得分過百。他們以117-101戰勝了菲律賓，108-76戰勝義大利，100-93擊敗美國，105-92戰勝蘇聯，105-101戰勝澳大利亞，只在對陣巴西的比賽中他們的得分未能超過100，但仍以91-87取得勝利。本屆世錦賽對於美國隊來說一場噩夢，他們丟掉了四場比賽，分別輸給義大利、南斯拉夫、巴西和蘇聯。
中國隊首次參加世錦賽，取得7戰2勝5負，平均得98.1分，失113.6分，獲得第11名的成績。首次參加世錦賽的中國隊，由中國著名教練員錢澄海任教練，張衛平、穆鐵柱為球隊核心。年輕的張衛平在7場比賽中拿下177分，平均得分25.1分，名列得分榜排名第一位。賽後，張衛平入選世錦賽最佳陣容。該屆比賽後，中國著名中鋒，身高2米20的穆鐵柱正式退役。
第九屆
1982年 哥倫比亞
第九屆蘇聯再奪冠雖然從來沒有參加過世錦賽的比賽，但是以主辦國的身份，哥倫比亞歷史性的進入了世錦賽的決賽階段。然而，畢竟水平有限，他們終究難以抵擋蘇聯，美國，南斯拉夫的攻勢，甚至是西班牙，澳大利亞和加拿大他們都難以戰勝。
為了避免再次遭遇慘敗的尷尬，本屆世錦賽美國人派出了一支訓練有素的球隊來捍衛他們的尊嚴。其中不乏高水平的職業球員，格倫·道克·里弗斯，安東尼·卡爾以及吉姆·托馬斯均在其中。美國遭遇到的最大的冷門來自西班牙，小組賽西班牙就以109比99戰勝了美國隊。但是，之後美國隊一陣未輸的闖進決賽。在最後的決賽中，美國對陣擁有身高2米20高中鋒的蘇聯，美國94比95惜敗，遺憾的只能屈居第二。擁有過輝煌歷史的南斯拉夫這次沒能再次如願，他們在119比117艱難擊敗西班牙之後名列第三。
中國男籃第二次參加世錦賽，小組賽第一場就遇上了美國隊，以73比96負於美國，這也是中國隊和美國隊的第一次交手。在本屆比賽中，中國隊只取得一場勝利，最終列第12名。
第十屆
1986年 西班牙
西班牙世錦賽是本項賽事的第十屆，24支球隊參加了本屆世錦賽，其中不少球隊是首次登上世錦賽的舞台，他們包括：希臘、荷蘭、聯邦德國、安哥拉、紐西蘭以及馬來西亞，世錦賽的影響進一步擴大。為了公平起見，國際籃聯決定不再設定自動晉級的特權，24支球隊分成四組進行小組賽。每個小組的前三名分成2組進行第二階段比賽，比賽在奧維耶多和巴塞隆納舉行。
本屆世錦賽的美國隊全部由年輕球員組成，其中包括大衛·羅賓遜、蒂龍·博格斯和德里克·麥基。美國隊僅僅在小組賽中大意以70比74輸給阿根廷，之後一盤未輸地奪取冠軍，這是美國籃球時隔32年之後獲得的第二個世錦賽冠軍。
本屆世錦賽中國男籃雖然再次輸給美國男籃，也以87比98敗給義大利，但在主帥錢澄海的指揮下，分別擊敗波多黎各、象牙海岸和古巴，最終排名第9。
第十一屆
1990年 阿根廷
第十一屆世錦賽冠軍南斯拉夫國際籃聯將第十一屆世錦賽的舉辦權交給了它的誕生地阿根廷，40年後，世錦賽再次回到故鄉。這時候，國際籃聯已經允許NBA球員代表國家隊參賽，但是美國人顯然沒有接受漢城奧運會的教訓，他們還沒有意識到歐洲國家的籃球水準已經相當高了，依然只派出了年輕的大學生球員。即使隊中包括了阿朗佐·莫寧，肯尼·安德森以及比利·歐文斯這些日後的NBA明星，但是當年在世錦賽上卻並不順利，最終只獲得了第三。
另一方面，像南斯拉夫等國家，齊集了國內的知名球員，這其中包括了在NBA征戰的幾名球員。然而這樣一支明星雲集的球隊也是需要磨合的，在小組賽中他們75比82被波多黎各擊敗，不過，這也是南斯拉夫在小組賽中有且僅有的一場失利。憑著迪瓦茨、彼德洛維奇和帕斯帕爾吉等人的出色發揮，一路高奏凱歌，半決賽中以99比91戰勝自信的美國隊，決賽中以17分的優勢擊敗蘇聯，奪得最終冠軍。由於立陶宛籍球員薩博尼斯、庫廷奈蒂斯和科霍米丘斯等拒絕代表蘇聯參賽，使得蘇聯的實力受到很大的影響，直接導致了蘇聯與冠軍失之交臂。
雖然巴西隊在本屆世錦賽中沒能衝進三甲，但是，傳奇名將奧斯卡·施密特卻打出了驚人的場均35.5分的紀錄。本屆世錦賽上中國男籃贏得兩場勝利，最終排名第15。
第十二屆
1994年 加拿大
美國奪冠這一屆的世錦賽與以往有很大的不同，首先，它是在多倫多的天虹體育館舉行，這個體育館平時是用於棒球比賽的，一共可以容納70000人，經臨時改造成籃球館後，決賽的時候實際只容納了32616人，就算是這樣，也創下了世錦賽觀眾人數的一個記錄。其次，美國隊的參賽陣容也與以往極大不同。美國派出了由NBA的超級球星奧尼爾、莫寧、雷吉·米勒，多米尼克·維爾金斯、丹·馬爾利和馬克·普萊斯等球員組成的夢二隊，繼續捍衛夢之隊的榮譽。最後，當時來自夏洛特和鳳凰城的拉拉隊女郎在賽場上掀起了一陣旋風，使世錦賽賽場上充滿了NBA的味道，並貫穿賽事的始末。
另外，參賽的球隊上也有很大的不同，當年的幾大強國，都已經發生了很大的變化。蘇聯已經不復存在，俄羅斯加入世錦賽大家庭。而那時候的南斯拉夫正在接受聯合國的制裁，根本沒有能力派隊參賽，而克羅地亞則第一次以自己的名義參加比賽。不過，夢二隊在一開始還是遇到了一些麻煩，在對陣小組賽第一個對手西班牙中，他們僅僅以115比100"小勝"對手。但是，夢二的實力不容置疑，之後他們全都是通過大勝來結束比賽。在最後的決賽中，俄羅斯人完全無法阻擋住夢二隊，以137比91的大比分慘敗給對手。歐洲球隊成了本屆世錦賽上除美國之外最大的贏家。他們包攬了銀牌和銅牌(俄羅斯，克羅地亞)，而希臘隊在戰勝了加拿大和中國之後，更是歷史性的闖進了四強。
本屆世錦賽中國男籃實現歷史性突破，取得第8名，這也是中國隊第一次進入國際大賽的前八名，當時主教練為蔣興權。
第十三屆
1998年 希臘雅典
NBA因為勞資談判，眾多球星拒絕參賽，世界上最好的球員沒能參加本屆世錦賽，夢之隊的缺席使得希臘世錦賽暗淡不少。在揭幕戰美國83比59戰勝巴西的比賽中，能夠容納18000名觀眾的球館(Palais des Sports in Maroussi)只有幾千人觀看。如果真的有NBA球星光臨，那就是奧拉朱旺了，他來到希臘的目的是來支持他的國家——奈及利亞。但是大夢的到來並沒有給這支非洲球隊帶來好運，他們依舊排名墊底。更糟糕的是，奈及利亞球員Julius Nwosu由於尿檢麻黃素呈陽性而被禁賽。從這屆比賽開始，國際籃聯決定處罰在比賽裡面服用違禁藥品的球員。
由於美國沒有派出他們最好的球員，本次世錦賽具有奪冠實力的球隊變得多了起來，尤其是在南斯拉夫重返世錦賽之後，儘管他們的球員只能在塞爾維亞和黑山裡面選擇。因為擁有奪冠實力的球隊增多，使得整個世錦賽充滿了懸念。其中表現最突出的南斯拉夫，他們一路殺進決賽，並在決賽中以64比62力克俄羅斯，奪取了自己的第四個世界冠軍，表現搶眼的博迪羅加（Dejan Bodiroga）被評為本屆比賽的MVP。
無緣本屆世錦賽。
第十四屆
2002年 美國印第安納波利斯
南斯拉夫奪冠2002年的世錦賽將會被歷史銘記，因為這一重要的籃球賽事第一次在籃球的發源地美國舉辦。開賽之前，很多專家都預言有超過半數的球隊有殺入半決賽的能力，而且，普遍認為美國隊想要奪冠，難度很大。不過，美國隊仍舊是最被看好的球隊，因為他們是在家門口作戰。
但是，美國隊不得不面對的現實。在第二階段小組賽里美國以80比87輸給阿根廷，這場比賽結束了美國隊在國際賽事中58連勝的紀錄。之後，在四分之一決賽中又以78比81輸給南斯拉夫，只能去參加爭奪第5名的比賽。在第5名爭奪賽中美國再次輸球，以75比81負於西班牙，最終只獲得第6名。最後的決賽中，南斯拉夫重現了他們1998年的輝煌，以84比77戰勝了阿根廷，奪得冠軍。而德國以117比94力克紐西蘭獲得銅牌，這也是他們首次獲得世錦賽獎牌。
德國的德克·諾維茨基獲得了本屆比賽的MVP獎盃，和吉諾比利（阿根廷）、姚明（中國）、佩羅·卡梅隆（紐西蘭）、以及博迪羅加（南斯拉夫）入選了最佳陣容。
本屆世錦賽中國隊只贏得一場勝利，最終列第12名。
第十五屆
2006年 日本
西班牙隊首次奪得世界男子籃球錦標賽桂冠本屆世界籃球錦標賽共有24支隊伍參加。日本為主辦國，無需資格賽，直接晉身決賽圈，而阿根廷則是以2004年雅典奧運會冠軍的身份取得本屆世界錦標賽的參賽資格，而義大利、波多黎各、土耳其與塞爾維亞和黑山是以國際籃球聯合會所派發的“外卡”參與賽事，其餘的隊伍則是以其洲份的資格賽取得賽事的入場券。由於塞爾維亞和黑山共和國於2006年6月解體，這將是塞蒙隊以該名稱第一次也是最後一次參加該項賽事。
本屆世錦賽，中國隊出師不利，接連輸給義大利、美國和波多黎各。在戰勝小組最弱的塞內加爾之後，中國隊面對的是小組最後一個對手斯洛維尼亞，這將決定中國隊是否能夠晉級。這場比賽堪稱中國男籃史上的經典，憑藉王仕鵬最後時刻的壓哨三分，中國隊以一分的優勢戰勝斯洛維尼亞，挺進了16強。在十六強賽中，中國隊最終還是敵不過強大的希臘，就此結束了本屆世錦賽之旅。
第十六屆
2010年 土耳其伊斯坦堡
2010世界男籃世錦賽開幕式8月27日，2010年世界男籃錦標賽開幕式在土耳其伊斯坦堡舉行。
2010年男籃世錦賽小組賽將於8月28日至9月2日在安卡拉、伊斯坦堡、伊茲密爾和開塞利4個城市進行，淘汰賽階段的比賽於9月2日至12日在伊斯坦堡進行。
24支參賽隊先分成A、B、C、D四組進行循環賽，每組6支隊伍，其中C組的隊伍包括中國、象牙海岸、希臘、俄羅斯、波多黎各和東道主土耳其，比賽地點在土耳其首都安卡拉。 最終中國隊在小組賽中取得一勝四負的成績，積分與象牙海岸、波多黎各相同，最終憑藉三隻球隊的總得失分比占優進入16強，最終在八分之一比賽中輸給了立陶宛隊。
美國隊在決賽中戰勝東道主土耳其隊，奪得冠軍。
美國隊的杜蘭特獲得了本屆比賽的MVP獎盃，和斯科拉（阿根廷）、特奧多西奇（塞爾維亞）、特科格魯（土耳其）、以及克雷扎（立陶宛）入選了最佳陣容。
第十七屆
2014年西班牙籃球世界盃（英語：2014 FIBA Basketball World Cup） ，於2014年8月30日至9月14日在西班牙的馬德里、巴塞隆納、塞維亞、畢爾巴鄂、格拉納達和拉斯帕爾馬斯6座城市舉行 。2014年西班牙籃球世界盃是“世界男子籃球錦標賽”更名為“籃球世界盃”後舉辦的第一屆世界盃。
歷屆前三名
屆次 時間 金牌 銀牌 銅牌
1994年世錦賽的美國夢二隊第一屆 1950年 阿根廷 美國 智利
第二屆 1954年 美國 巴西 菲律賓
第三屆 1959年 巴西 美國 智利
第四屆 1963年 巴西 南斯拉夫 蘇聯
第五屆 1967年 蘇聯 南斯拉夫 巴西
第六屆 1970年 南斯拉夫 巴西 蘇聯
第七屆 1974年 蘇聯 南斯拉夫 美國
第八屆 1978年 南斯拉夫 蘇聯 巴西
第九屆 1982年 蘇聯 美國 南斯拉夫
第十屆 1986年 美國 蘇聯 南斯拉夫
第十一屆 1990年 南斯拉夫 蘇聯 美國
第十二屆 1994年 美國 俄羅斯 克羅地亞
第十三屆 1998年 南斯拉夫 俄羅斯 美國
第十四屆 2002年 南斯拉夫 阿根廷 德國
第十五屆 2006年 西班牙 希臘 美國
第十六屆 2010年 美國 土耳其 立陶宛
比賽記錄
球隊最高得分：1978年，巴西 154-97中國
球隊最低得分：1950年，埃及 19-38巴西
球隊半場最高得分：1990年，希臘 79 - 21韓國（全場119-76）
球隊半場最低得分：1950年，埃及10- 9法國（全場31-28）
最大分差：1994年， 92分，蘇聯140-48中非
最多加時個數： 2個，1950年，南斯拉夫43-46秘魯；1967年，波多黎各79-86日本；1970年，巴西94-93義大利
最多參賽次數： 15次，美國，巴西
最多連勝場數： 15場，美國
球員最高總得分： 916分，奧斯卡·施密特（巴西），35場
球員最高場均得分： 33.7分，Nick Gallis（希臘），10場
球員單場最高得分：1990年， 62分，許載(韓國) ，韓國117-115埃及
球員最多參賽次數： 5次，Maciel Ubiratan（巴西），Phil Smyth（澳大利亞）
球員最多參賽場數： 41場，Maciel Ubiratan（巴西）
身高最高的球員：姚明（中國）， 2.26m
身高最低的球員：蒂龍·博格斯（美國）， 1.59m
年齡最大的球員：José Piculín Ortiz (波多黎各)， 38歲
年齡最小的球員：Bartolomeo Díaz (安哥拉) ，Tiago Splitter (巴西) ， 17歲
國籃戰績
| 年份 | 年份屆次 | 舉辦國 | 名次 | 冠軍 |
| 1978 | 第八屆 | 菲律賓 | 11 | 南斯拉夫 |
| 1982 | 第九屆 | 哥倫比亞 | 12 | 蘇聯 |
| 1986 | 第十屆 | 西班牙 | 9 | 美國 |
| 1990 | 第十一屆 | 阿根廷 | 14 | 南斯拉夫 |
| 1994 | 第十二屆 | 加拿大 | 8 | 美國 |
| 1998 | 第十三屆 | 希臘 | 未獲參賽資格 | 南斯拉夫 |
| 2002 | 第十四屆 | 美國 | 12 | 南斯拉夫 |
| 2006 | 第十五屆 | 日本 | 15 | 西班牙 |
| 2010 | 第十六屆 | 土耳其 | 16 | 美國 |
中國男籃未參加前七屆男籃世錦賽。
