基本概述
鐵人三項是將游泳、腳踏車和跑步這三項本身已具有悠久歷史的運動項目結合起來
而創造的一項新型的體育運動項目，在比賽中運動員需連續一次性完成上述三個項
目，首先到達終點的贏得比賽。
賽事歷史
1974年，鐵人三項運動的雛形在美國聖地亞哥誕生，那是第一次有記錄的將跑步、騎腳踏車和游泳結合在一起的比賽，但三項的順序和距離並不是固定的。在1978年，聖地亞哥“三項賽”的參賽者之一約翰·柯林斯(JohnCollins)受到該項賽事的啟發，在夏威夷創立了首屆IRONMAN鐵人三項賽，由3.8公里游泳、180公里腳踏車和42.2公里的全程馬拉松組成（IRONMAN距離），從此鐵人三項的比賽順序正式確定。
第一屆IRONMAN鐵人三項賽為了更好地普及這項運動，國際鐵人三項聯盟（ITU）於1989年4月正式成立，以管理國際上的鐵人三項及鐵人兩項運動，總部設在加拿大。國際鐵人三項聯盟旗下主要賽事包括奧運會鐵人三項和鐵人三項世界系列賽(WorldTriathlonSeries)，長距離鐵人三項世錦賽，同時也涵蓋騎跑兩項(Duathlon)和水陸兩項(Aquathlon)等比賽。2000年時國際鐵聯已發展到具有126個國家、地區團體的會員國際體育組織。
鐵人三項在2000年悉尼奧運會上正式成為奧運會比賽項目，奧運會鐵人三項的比賽距離為1.5公里公開水域游泳、40公里腳踏車公路騎行和10公里路跑。
因為比賽場地的不同，鐵人三項比賽沒有官方奧運會紀錄。目前為止奧運會鐵人三項男女子最好成績分別由英國選手AlistairBrownlee在2012年倫敦奧運會創造（1:46:25）和澳大利亞選手EmmaSnowsill在2008年北京奧運會創造（1:58:27.66）。
管理機構
鐵人三項項目在國際上的管理機構是“國際鐵人三項聯盟”（簡稱“國際鐵聯”或
“ITU”），在亞洲是“亞洲鐵人三項聯合會”（簡稱“亞鐵聯”或“ASTC”），在中國
（不含中國香港、中國澳門和中國台北）是“中國鐵人三項運動協會”（簡稱“中
國鐵協”或“CTSA”）。
比賽宗旨
舉辦鐵人三項比賽的宗旨是：在促進鐵人三項運動發展的同時，力求與舉辦地的經
濟建設和社會發展相結合併起到良好的促進作用。
