然而,該局最大的成就,還是利用水力生產和出售肥料與電力、特別是電力。到40年代初期,田納西河流域每人每年耗電量達1180度。而全國平均每人每年耗電量,卻只有850度。到60年代初,田納西河流域的耗電量已3倍於全國平均數。由於電力套用範圍擴大,不獨促進了農業,很多工業從舊西北地區向南遷移,使這個地區的產業結構發生了變化。
田納西河流域綜合治理、全面發展計畫的實施,大大提高了該地區人民的生活水平。“到1940年,而且是在戰爭開支產生影響之前,該地區7個州的人均收入比1933年增長73%,而同期全國人均收入只增長56%。……1933年至1939年之間,該地區銀行存款增加76%,全國只增加49%;商品零售總值增加81%,全國只增加71%。”〔3〕不僅如此,按照該局負責人之一戴維·利連撒爾的說法,這一計畫的實施,使得“在那個流域裡,人民和他們的機構,在10年之內完全把這個區域的面貌改變了。……土地的生產力增加了許多倍。為青年男女提供的機會已經增多了。……人民現在掌握了現代的工具,正塑造著一個新的流域。”〔4〕
此外,田納西河流域管理局還在農村電氣化管理局的配合下,將電力輸送到廣大農村,徹底改變了農民的生活方式。著名史學家威廉·洛克滕堡寫道,以往“缺乏電力使美國分為兩種民族:城裡人和鄉下人。……農民無電動機械之利,在19世紀式的世界裡辛苦勞動;農婦們懷著羨慕的心情,看著《星期六晚郵報》上城市婦女有洗衣機、電冰櫃、真空除塵器的圖像,卻像前工業時代的農婦一般乾她們那腰酸背痛的家務勞動。……農村電氣化管理局……〔幫助〕農民們……把電線接到農村。最後,這個偉大的時代就要到來:在大霧山的山坡上,在上密西根半島的田野里,在大陸分水嶺落基山脈的斜坡上,農民們和他們的妻子兒女夜裡聚在一起,把大發電機開關一打開,就看到他們的家宅、倉房、學校、教堂在耀眼的燈光下突然顯現。……到1941年,美國的農場10家已4家有電;到1950年,10家就有9家有電。”〔5〕
然而,羅斯福政府畢竟是壟斷資產階級代理人,它未能克服南部的種族偏見,卻讓協同管理局工作的地方機構有計畫地將黑人排斥在外,不許他們參與此事並分享收益。其次,這個政府也不能克服壟斷資本的阻力,使它提出的其他6個地區發展規劃〔6〕得到國會的積極支持。