田婆婆事件

今年中央電視台“3·15”晚會最觸目驚心的一個節目是一位母親與“田婆婆”洗灸堂的戰爭。這位母親的3歲兒子周子礴在“田婆婆”洗灸堂用中藥藥浴治療濕疹，期間患上了被稱為“不死的癌症”的泛發性膿皰型銀屑病，小孩全身流膿的照片慘不忍睹。為了調查取證，這位母親又到幾家“田婆婆”加盟店臥底，獲得一些不講衛生的證據（藥浴的水重複使用、加的是臭雞蛋、用的藥膏長霉等等）。節目播出後引起很大反響，藥監部門迅速認定“田婆婆”使用的中藥是“三無”產品，是假藥。 近日我參加深度調查這一事件的電視節目錄製，當面詢問了雙方當事人，驗看了“田婆婆”所用的中藥、藥膏，掌握了一些資料。可能是與節目的氣氛不符，我對這一事件作的分析和評論都沒有播出，只剩下了不痛不癢的幾句問話，所以還不如把一些感想寫下來。
銀屑病就是俗稱的牛皮癬，目前沒有根治的辦法，治療最多只能起到緩解病情的作用。但是稱之為“不死的癌症”是誇大其詞了。在網上搜了一下，還有不少頑疾被稱為“不死的癌症”，例如白癜風、類風濕關節炎、強直性脊柱炎、子宮腺肌症、股骨頭壞死等等，大概都是游醫、藥商發明出來嚇唬患者的。銀屑病有幾種類型，最常見的尋常型銀屑病雖然讓人瘙癢不舒服，但看上去沒那么嚇人，也無生命危險。周子礴患的泛發性膿皰型銀屑病是最嚴重的一種銀屑病，有生命危險，非常罕見。
銀屑病並不是病菌、病毒感染引起的，沒有傳染性。它是皮膚細胞過度生長引起的炎症。正常的皮膚細胞需要28～30天才成熟，然後死亡、脫落。但是銀屑病患者的皮膚細胞只用了3～4天就成熟、死亡了，這些細胞死亡後並不脫落，而是在皮膚表面上堆積起來。死亡的細胞是白色的，患者的皮膚上因此覆蓋了一層銀白鱗屑，所以叫做銀屑病。為什麼皮膚細胞會突然生長得如此迅速呢？以前有好幾種假說，但在1979年研究人員偶然發現一種用來抑制骨髓移植患者的排異反應的藥物環孢黴素能緩解銀屑病症狀，開始意識到銀屑病可能與免疫系統異常有關。
進一步的研究確認了這一點。它主要與免疫細胞T細胞有關。在正常情況下，T細胞隨血液循環，尋找外來物質（例如入侵的細菌、病毒）。外來物質會激活T細胞，引發T細胞的免疫反應將外來物質消滅。但是在銀屑病患者的體內，T細胞卻跑到了皮膚中，並出現免疫反應，釋放出一些細胞因子，發出信號讓皮膚細胞迅速生長、死亡，同時皮膚中的毛細血管擴張，流向皮膚的血液增加，出現了紅腫。
那么，為什麼這些人的T細胞會跑到皮膚中去，別人就不會呢？這首先與遺傳因素有關。至少10%的人攜帶著與銀屑病有關的基因，讓他們能患上銀屑病。但是實際上患上銀屑病的人只占人口的2%～3%，這就說明光有銀屑病基因還不能讓人生病，還有後天的環境因素。銀屑病的誘發因素非常複雜（或者說不明），精神壓力、皮膚損傷和藥物反應是比較公認的因素。病菌感染則被認為是滴狀銀屑病的誘因。還有人認為病毒感染、過敏、飲食、天氣能誘發銀屑病，不過沒有獲得公認。
如果一個人患上銀屑病，首先應該是自身免疫系統有問題。藥浴最多只是其誘因。但是由於銀屑病的誘因很複雜，要確定其因果關係並不容易。如果是在接受藥浴的當天回家後就病情發作的，那么藥浴的刺激可能是誘因。還有一種可能，這個人第一次去做藥浴時，其實已患了銀屑病。銀屑病的早期症狀與濕疹類似，被誤診了。但在藥浴的刺激下，不嚴重的尋常型銀屑病有可能變成了罕見的泛發性膿皰型銀屑病。如果還有其他人在做了藥浴後也出現類似的情況，就更容易確定因果關係了。
通過中藥藥浴治療濕疹之類的皮膚病的療效沒有經過臨床試驗驗證，是很可疑的。像有些商家宣傳的那樣用藥浴來治療“風濕”或起到保健作用，更不可信。我們的皮膚是身體的屏障，在正常情況下外界物質很難透過皮膚進入體內，水都無法滲過皮膚，何況分子更大的其他物質。而如果皮膚有損傷，讓一大堆成分不明的藥物進入體內，反而能引起不良反應。
希望年輕的父母們應該從中吸取一個教訓：不要迷信中藥藥浴的治療、保健作用，不要拿小孩做試驗，在其身上使用成分不明、副作用不清的藥物，特別是成分複雜的中草藥，否則萬一悲劇發生，後悔就來不及了。