簡介
在生物化學教授史蒂芬·斯利加帶領下，伊利諾斯州立大學的科學家小組正在利用遺傳工程學製造像電晶體或其他電子裝置一樣能整體運作的蛋白質分子。研究者們相信，不出十年，通過構造網路，這些蛋白質分子的集合能比得上人腦。
相比於傳統的半導體，未來的生物晶片（或稱“活體計算機”）有以下優勢：一是它們體積更小；二是它們產生更少的熱量；三是它們能顧及到信息的平行處理，這使它們比當今的半導體元件反應更加迅速。
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另一個關鍵的優勢是，生物晶片是通過遺傳工程創造出來的，因此它們可以具有特殊感覺，去完成特殊任務。斯利加說：“半導體有一個問題，即當他們非常快的傳遞電信號的時候，它們無法感知周圍的環境，有了基因工程，我們可以創造可識別特殊分子的蛋白質分子。”
比如在一個電動裝置或工業設施中，被基因工程處理過的生物晶片感測器能通過感受類似氣味的特定信號來識別問題，並能做出回應，在必要時關閉此裝置。
感應科技已經存在，但能夠通過嗅覺和味覺感知特定分子的更加完備可用的生物感應器在五年之內才能投入使用。“儘管處於初級階段，但能夠發展生物晶片的這項科技是存在的，”斯利加說，“需要的僅僅是時間和想像力。”
“拆拆拼拼”基因分子TOM科技2005年8月22日訊現在，有科學家正在進行一項史無前例的工作——將不同的DNA部件像拼裝積木一樣混合、拼裝起來，嘗試製成各種生物計算機、藥物以及替代能源。從事這項事業的科學家被稱為“合成生物學家”。他們大膽地宣稱他們能夠在將來的某個時候研製出前所未見的生命體或者基因分子。而這一迅速擴大的領域也給延續了一個世紀之久的物種分類學家帶去了困惑，同時也引起了人們對這種新技術有可能被濫用的擔憂。
儘管30年前，科學家就已經將兩個物種的基因物質結合在了一起過，但這種技術都相對單純了些。
那時，科學家可以在某種有機體中加入別的基因，製造出像胰島素一類的藥物。而這種通過反覆試驗生成能夠製藥的細胞的殘酷技術與其說是的科學，不如說是一種技藝。
現在，新一代生物學家希望將製造計算機、建造橋樑和大廈相同的工程戰略帶入生物技術，從而使靠偶然幾率成功的基因工程變得有序起來。
目前，這些基因工程已經進入了萌芽狀態，它們開始籌集大量資金並邀請生物學方面專家加入，其中很多人都參加了本周在舊金山舉行的“生命工程座談會”。
該領域的帶頭人之一、哈佛醫學中心研究員喬治·丘奇說：“合成生物學是基因工程的再思考。它對什麼是自然的，什麼是人工合成的概念提出了新的挑戰。”
合成生物學家已經將從生物技術公司購買的一些獨立基因合成為一種濾過性病原體以及另一種更小的病毒。
以色列科學家讓DNA具有數學功能，從而製造出世界上最小的電腦。
