歷史沿革
大灣灘甘肅太子山國家級自然保護區前身為臨夏州太子山總場，建場於1957年；
1991年，臨夏州太子山總場更名為臨夏回族自治州太子山水源涵養林建設總場；
2001年12月，甘肅省政府將太子山林區移交甘肅省林業廳直屬管理，並於2002年7月頒發了林權證；
2003年9月，甘肅太子山自然保護區管理局掛牌成立；
2005年12月，保護區被批准為省級自然保護區；
2012年1月，經國務院辦公廳確定為甘肅天子山國家級自然保護區。
地理環境
地理位置
甘肅太子山國家級自然保護區位於甘肅省臨夏回族自治州與甘南藏族自治州之間，地理位置介於東經102°43′～103°42′，北緯35°02′～35°36′之間。
氣候
保護區屬溫帶大陸性氣候，年平均氣溫5.1℃，無霜期110天左右，年平均降雨量660毫米。
地勢地貌
保護區海拔在2200-4636米之間，主要由太子山脈發源而來的一系列山峰和溝谷組成，其中海拔超過4000米以上的山峰有：巴楞山（海拔4080米）、公太子山（海拔4162米）、母太子山（海拔4332米）等。
水文
保護區內從東向西縱布著近30條峽谷，每條山谷間都有河溪。據統計，發源於保護區的大小河、溪流近200多條，其中較大的河流有16條。
區域範圍
甘肅太子山國家級自然保護區總面積84700公頃，其中核心區面積26792公頃，緩衝區面積32982公頃，實驗區面積24926公頃。保護區位於甘肅省臨夏州、甘南州之間，東南起洮河下游地區，西南與甘南州臨潭、夏河、合作、卓尼四縣（市）及青海省循化縣毗鄰，東北和臨夏州康樂、和政、臨夏、積石四縣相接。
保護區由東、西兩塊區域組成。
東部區域
甘肅太子山國家級自然保護區東北界從戚家墳2605米高程點起，向北經常家墳、2607米高程點、靳家山莊、麻子灘、阿那山莊、2512米高程點、楊堡灘，沿麻家峽至王家溝水泥廠，經2510米高程點、八字溝、浪古灣、常家溝保護點、2474米高程點至冶門，經2541米高程點、2548米高程點、何家山莊、新紅良、腰坡2574米高程點，向西南經2981米高程點至2608米高程點，向北經才子溝梁、2655米高程點、前東灣保護點、土墩梁、2694米高程點、槐溝腦、喬家樓溝、後東灣山門、2582米高程點、直溝保護點、2532米高程點至竹子溝，沿竹子溝河至竹子溝保護點，經2576米高程點、2465米高程點、扎子河保護點、2464米高程點、草長溝、菜子溝保護點、2533米高程點、中溝腦、八路溝、蔥灘、風轉磨梁、槐山子梁、松鳴岩山門、療養院、寺大溝、2544米高程點、上新莊大峽口、2649米高程點、2607米高程點、西溝、2560米高程點、窯溝門新營保護站、2723米高程點、2678米高程點、大陰窪、寺溝、2588米高程點、2621米高程點、麻崖2971米高程點、2715米高程點、柳梅灘、立坐、2590米高程點、半草嶺、石灰溝、2388米高程點、小紅崖、大尖山2572米高程點、茶碗嶺2899米高程點、饅頭咀、三岔溝西溝灣、西溝口、大冰溝、甲灘梁、大尖咀、石峽嶺、土溝台、2750米高程點、3077米高程點、螞蟻坡3198米高程點、大鷹咀3138米高程點、3082米高程點、2786米高程點、荒地場至多支壩電站；西界從多支壩電站起以夏河縣清水林場為界；
南界從戚家墳2605米高程點起，沿山脊經2882.1米高程點、2756米高程點、3043米高程點、3361米高程點、花崖山、白石山、3650米高程點、加伊塘、朗尼喀、3850米高程點、喀層考日3952米高程點、3865米高程點、道勒季岡3977.4米高程點、白里陽窪契卡、勒格惹4253米高程點、豬咀山、母太子山4350米高程點、盤坡、公太子山、德木羌日根3590米高程點至夏河縣清水林場。
西部區域
甘肅太子山國家級自然保護區東界從臥龍溝道班起，經3096米高程點、2843米高程點、關灘保護站、石門溝3150米高程點、南岔2985米高程點、3311米高程點至3535米高程點；
南界從3535米高程點起，經3361米高程點、3444米高程點、巴楞山4101米高程點、4210米高程點、4243米高程點至甘肅省省界；
西界從4243米高程點起，沿甘肅省省界至雷積山4312米高程點；
北界從雷積山4312米高程點起，經3990米高程點、2936米高程點至臥龍溝道班。
保護目標
保護對象
保護區是森林生態系統類型的自然保護區，主要保護對象為青藏高原與黃土高原過渡地帶森林生態系統及生物多樣性。
動物資源
蘇門羚截至2012年，保護區共有脊椎動物208種，鳥類130種，兩棲爬行動物8種（其中兩棲類5種，爬行類3種），有魚類10種，昆蟲682種。
其中屬於國家重點保護的野生動物有雪豹、林麝、蘇門羚等11種；屬於國家重點保護鳥類有胡兀鷲、蒼鷹、藍馬雞等21種。
植物資源
截至2012年，保護區共有維管植物838種，其中稀有瀕危和重點保護植物有桃兒七、紅花綠絨蒿、星葉草等51種。
管理措施
管理單位
甘肅太子山國家級自然保護區管理局為縣級事業單位，內設14個部門科室。下轄紫溝、東灣、藥水、松鳴岩、新營、甲灘、關灘和槐山子8個保護站（圃），7站1圃設立了42個保護段（點）。保護區成立有甘肅省森林公安局太子山分局，為副縣級建制，下轄紫溝、東灣、藥水、新營、刁祁5個林區派出所。保護局實行局站點三級管理體系。
管理內容
甘肅太子山國家級自然保護區1、負責貫徹執行國家有關自然保護區建設的法律、法規和方針、政策；
2、制定保護區各項管理制度，並組織實施；調查保護區自然資源並建立檔案，組織資源監測，保護森林及野生動物資源；
3、組織或協助有關部門開展保護區科學研究和推廣套用；
4、進行自然保護的宣傳教育；
5、負責自然保護區界標的豎立和林權林地以及林政執法管理；
6、在不影響保護區自然環境和自然資源的前提下，組織開展森林旅遊活動。
旅遊信息
保護區內有松鳴岩國家森林公園、藥水峽、二郎廟、麻山峽、後東灣、扎子河、鐵溝、大灣灘、三岔溝、槐樹關、關灘等10多處景區。
保護價值
甘肅太子山國家級自然保護區對黃河重要支流大夏河與洮河的水源補給保護，防止水土流失、保護森林與草地植被、促進社會經濟可持續發展有著十分重要的意義。
