概述
環太平洋火山地震帶分布於瀕臨太平洋的大陸邊緣與島嶼。從南美西海岸安第斯山開始，向南經南美洲南端、馬爾維納斯群島（福克蘭群島）到南喬治亞島；向北經墨西哥、北美洲西岸、阿留申群島、堪察加半島、千島群島到日本群島；然後分成兩支，一支向東南經馬里亞納群島、關島到雅浦島，另一支向西南經琉球群島、中國台灣、菲律賓到蘇拉威西島，與地中海--印尼地震帶匯合後，經索羅門群島、新赫布里底群島、斐濟島到紐西蘭。其基本位置和環太平洋火山帶相同，但影響範圍較火山作用帶稍寬，連續成帶性也更明顯。這條地震帶集中了世界上80％的地震，包括大量的淺源地震、90%的中源地震、幾乎所有深源地震和全球大部分的特大地震。
起因
2011年世界地震分布太平洋火山地震帶的直接成因是板塊的移動和碰撞，其東部是由於納斯卡板塊和可可斯板塊潛沒於向西移動的南美洲板塊之下；太平洋板塊的一部分以及細小的胡安德富卡板塊則潛沒於北美洲板塊之下。向西北移動的太平洋板塊的東北部分潛沒於阿留申群島弧之下，較西的部分則潛沒於堪察加-千島群島弧之下；太平洋板塊的南面部分情況較複雜，一些面積較小的板塊從馬里亞納群島、菲律賓、布乾維爾島、湯加和紐西蘭與其碰撞。印尼位於環太平洋火山帶及阿爾卑斯帶之間，東北部的島嶼包括紐幾內亞靠近環太平洋火山帶；南部及西部的蘇門答臘、爪哇、峇里、弗洛里斯島及帝汶島則靠近阿爾卑斯帶。
活躍地層
聖安德列斯斷層
加利福尼亞非常活躍的聖安德列斯斷層是一轉換斷層，抵銷了一部分在美國和墨西哥之西南的東太平洋隆起，該斷層
地震引起許多小型地震，大約一天數起，其中大多是無感地震。所以加利福尼亞的房子是木頭做的。
不列顛哥倫比亞與育空
不列顛哥倫比亞和育空地帶是環太平洋火山帶的一個較大的火山活動範圍。這裡火山活動的劇烈，是因為當太平洋板塊與北美洲板塊磨擦，岩石廣泛地爆裂並產生斷層，情況與太平洋板塊在日本、菲律賓及印尼潛沒並形成火山不同。加拿大最大的火山位於這個地區。
埃齊扎山是一個大型的火山複合體，在過去數千年曾有幾次爆發紀錄，形成了一些火山渣錐和溶岩流。其他活躍的火山包括胡度山等。
相關地理區
國家或地區
海溝
板塊
地震記錄
追溯歷史，環太平洋火山地震帶已發生了無數次強地震。1960年5月22日在智利發生的芮氏8.9級地震，是迄今為止世界上測得的最強地震。
日本在環太平洋火山地震帶的西緣，猶如坐在一把搖晃不停的椅子上，每年發生的有感地震高達1000餘次。20世紀以來，芮氏6級以上的地震已超過50次。其中1923年9月1日的關東大地震摧毀了東京房屋的73%，橫濱建築物的96%，死亡人數達14萬，使人們至今談起仍為之色變。1993～1995年，日本先後發生6次芮氏7級以上大地震。1993年1月15日北海道的釧路市發生7.5級地震；同年7月12日北海道奧尻島發生7.8級地震；1994年10月4日和9日北海道的釧路市又先後發生7.9級和7.3級地辰；同年12月28日本州島北部青森縣附近海域發生7.5級地震；1995年1月17日阪神地區的7.2級地震等。因而，日本當之無愧地享有“火山地震國”的稱號。
與日本隔洋相對的美國西海岸，處在環太洋火山地震帶的東側。在加州西部，從洛杉磯到舊金山到太平洋海域，發育了一條聖安德烈斯斷層，總長超過965千米，是世界著名的活動斷層，美國的強地震大多發生在這裡。本世紀以來，美國西海岸發生芮氏6級以上的地震14次，其中1906年4月18日舊金山發生的8.6級大地震震驚世界。1990年以來在洛杉磯地區發生3次分別為7.6級、6.7級和6.6級的強地震。
中國台灣多地震
環太平洋火山地震帶