釋義
環境影響識別是通過系統地檢查擬建建設工程項目的各項“活動”與各環境要素之間的關係，識別可能的環境影響。包括環境影響因子、環境影響對象、環境影響程度及環境影響方式等。
分類
按照建設工程項目的階段劃分，環境影響因子識別可分為建設前期(勘探、選址選線、可行性研究等)、建設期、運營期和服務期滿後，需要識別不同階段各“活動”可能帶來的影響。
按照環境要素劃分，環境影響因子識別分為自然環境影響和社會環境影響。自然環境影響包括對地形、地質、地貌、水文、氣候、地表水質、空氣品質、土壤、草原森林、陸生生物與水生生物等方面的影響；社會環境影響包括對城鎮、耕地、房屋、交通、文物古蹟、風景名勝、自然保護區、人群健康以及重要的軍事、文化設施等的影響。
環境影響程度的識別
建設工程項目對環境因子的影響程度有不利影響與有利影響之分，通常可按3個等級或5個等級來定性劃分影響程度。如3級劃分法，可將環境影響程度分為“重大影響”“輕度影響”“影響很小”。
環境敏感區識別也是建設工程項目環境影響識別的重要內容。建設工程項目與環境敏感區的關係以及其對環境敏感區的影響是判斷環境影響程度的重要指標。
識別方法
清單法
清單法又稱為核查表法。早在1971年有專家提出了將可能受開發方案影響的環境因子和可能產生的影響性質，通過核查在一張表上一一列出的識別方法，亦稱“列表清單法”或“一覽表法”。該法雖是較早發展起來的方法，但現在還在普遍使用，並有多種形式。
(1)簡單型清單。僅是一個可能受影響的環境因子表，不做其他說明，可做定性的環境影響識別分析，但不能作為決策依據。
(2)描述型清單。較簡單型清單增加了環境因子如何度量的準則。
(3)分級型清單。在描述型清單基礎上又增加對環境影響程度進行分級。
環境影響識別常用的是描述型清單。
目前有兩種類型的描述型清單。比較流行的是環境資源分類清單，即對受影響的環境因素（環境資源）先作簡單的劃分，以突出有價值的環境因子。通過環境影786環境影響評價技術方法響識別，將具有顯著性影響的環境因子作為後續評價的主要內容。該類清單已按工業類、能源類、水利工程類、交通類、農業工程、森林資源、市政工程等編制了主要環境影響識別表，在世界銀行《環境評價資源手冊》等檔案中均可查獲。這些編製成冊的環境影響識別表可供具體建設項目環境影響識別時參考。
另一類描述型清單即是傳統的問卷式清單。在清單中仔細地列出有關“項目一環境影響”要詢問的問題，針對項目的各項“活動”和環境影響進行詢問。答案可以是“有”或“沒有”。如果回答為有影響，則在表中的註解欄說明影響的程度、發生影響的條件以及環境影響的方式，而不是簡單地回答某項活動將產生某種影響。
矩陣法
矩陣法由清單法發展而來，不僅具有影響識別功能，還有影響綜合分析評價功能。它將清單中所列內容系統加以排列。把擬建項目的各項“活動”和受影響的環境要素組成一個矩陣，在擬建項目的各項“活動”和環境影響之間建立起直接的因果關係，以定性或半定量的方式說明擬建項目的環境影響。
該類方法主要有相關矩陣法和疊代矩陣法兩種。
在環境影響識別中，一般採用相關矩陣法。即通過系統地列出擬建項目各階段的各項“活動”，以及可能受擬建項目各項“活動”影響的環境要素，構造矩陣確定各項“活動”和環境要素及環境因子的相互作用關係。
如果認為某項“活動”可能對某一環境要素產生影響，則在矩陣相應交叉的格點將環境影響標註出來。
可以將各項“活動”對環境要素的影響程度，劃分為若干個等級，如三個等級或五個等級。
為了反映各個環境要素在環境中的重要性的不同，通常還採用加權的方法，對不同的環境要素賦不同的權重。可以通過各種符合來表示環境影響的各種屬性。
其他識別方法
具有環境影響識別功能的方法還有疊圖法（包括手工疊圖法和GIS支持下的疊圖法）。
疊圖法在環境影響評價中的套用包括通過套用一系列的環境、資源圖件疊置來識別、預測環境影響，標示環境要素、不同區域的相對重要性以及表征對不同區域和不同環境要素的影響。疊圖法用於涉及地理空間較大的建設項目，如“線型”影響項目（公路、鐵道、管道等）和區域開發項目。
網路法是採用因果關係分析網路來解釋和描述擬建項目的各項“活動”和環境要素之間的關係。除了具有相關矩陣法的功能外，還可識別間接影響和累積影響。
