作品原文
瑤池
瑤池阿母綺窗開 ，
黃竹歌聲動地哀 。
八駿日行三萬里 ，
穆王何事不重來？
注釋譯文
詞句注釋
⑴瑤池阿母：《穆天子傳》卷三：“天子賓於西王母，天子觴西王母於瑤池之上。西王母為天子謠曰：‘白雲在天，山陵自出。道里悠遠，山川間之。將子無死，尚能復來。’天子答之曰：‘予歸東土，和治諸夏。萬民平均，吾顧見汝。比及三年，將復而野。’”《武帝內傳》稱王母為“玄都阿母”。綺窗：繪飾如綺之窗戶。呂向註：“綺窗，雕畫若綺也。”
⑵黃竹歌：逸詩，也作《黃竹詩》。《穆天子傳》卷五：“丙辰，天子游黃台之丘，獵於苹澤，有陰雨，天子乃休。日中大寒，北風雨雪，有凍人。天子作詩三章以哀民。詞曰‘我祖黃竹，囗員閟寒’云云。”按此借《黃竹》哀歌以寓穆王之崩。
⑶八駿：傳說周穆王有八匹駿馬，可日行三萬里。《列子》、《穆天子傳》等記載不一。
白話譯文
西王母在瑤池上把綺窗打開；
只聽得黃竹歌聲音動地悲哀。
八駿神馬的車子日行三萬里；
周穆王為了何事違約不再來？
作品鑑賞
晚唐好幾個皇帝迷信神仙之道，服食丹藥，妄求長生，以至服金丹中毒死去。這首詩便是諷刺求仙之虛妄。
這首詩就是根據西王母與周穆王相約見面的傳說來構思的。作者抓住西王母希望穆王“復來”、穆王也許諾復來這一點，虛構了一個西王母盼望穆王歸來的情節：西王母推開雕鏤彩飾的窗戶，眺望東方，卻不見穆王的蹤跡，只聽見《黃竹歌》聲哀動大地。首句是仙境的綺麗風光，次句是人間的淒楚情景，形成強烈的對比。這個對比兼含著兩層意思：一是隱喻作歌之人已死，唯其歌聲徒留人間，仙境雖美，怎奈無緣得去，暗含著對求仙的諷刺；一是用《黃竹歌》詩意，暗示人民在挨餓受凍，而統治者卻在追求長生不死，希圖永遠享受，寄寓著對統治者求仙的斥責。
詩的末兩句是寫西王母不見穆王而產生的心理活動：穆王所乘的八駿飛馳神速，一天能行三萬里，如果要來，易如反掌，可是他為什麼還沒有如約前來呢？西王母盛情邀請穆王重來，穆王曾許諾重來，而且來也方便，乘上八駿瞬息就到，可是穆王卻終究沒有來，不言穆王已死而其死自明。然而，西王母卻仍在開窗眺望殷切守候。這就表明西王母希望周穆王不死，可是這個希望終於落空了。即令仙人如西王母，也不能挽救周穆王於一死，則人間那些所謂長生不老之術，自然更是靠不住的了，不信求仙之虛妄而其虛妄自見。
諷刺求仙，本來是頗費議論的主題，但此詩卻不著一字議論。作者的用意，完全融化在西王母的動作和心理活動中，以具體生動的形象來表達，構思極為巧妙。末句是西王母心中的問號，而不是由詩人直接提出的反詰之辭。因此，詩的諷刺雖然犀利尖刻，但表現方式卻是委婉曲折的，不是直截了當的挖苦嘲笑。
紀昀評此詩說：“盡言盡意矣，而以詰問之詞吞吐出之，故盡而未盡”（《李義山詩集輯評》）。正是由於末兩句不作正面指斥，所以此詩於明白酣暢中又具含蓄蘊藉之致，讀之覺餘味無窮。葉燮稱“李商隱七絕，寄託深而措辭婉，可空百代”（《原詩》）。
