現代新聞價值與傳統新聞價值的區別主要在於：
前者把對客群的效益作為新聞報導的出發點，關注客群的現實需求；後者把記者鑑別新聞事實作為報導的出發點，關注的是記者對事實是否適合報導的感受。
前者考慮新聞能給人們的認識和生活帶來什麼，是以新聞對客群的“效用”為核心的；後者考慮的是什麼樣的事實能夠成為新聞，是以識別事實的特性為核心的。
前者是以滿足客群對新聞的使用為對象的，西方傳播學的“使用滿足”論，正是對現代新聞價值目標的簡要概括；後者是以記者對事實的使用為對象的，羅列的要素顯示的是事實的屬性，而不是價值。
“價值”這個概念，不是對物的屬性的描述，而是物對於人的效用關係。傳統新聞價值的定義反映的不是這種效用關係，界定的不是價值問題，而是事實類型構成新聞的問題；現代新聞價值的定義反映的是效用內涵，界定的才是價值問題。
必須清楚地認識到，傳統新聞價值的要素或標準——重要性、顯著性、趣味性等，遠離新聞價值的內涵，涉足的是新聞事實的特徵。如“接近性”這個問題是指：從地理上說，某一事件對報紙的發行區域是鄰近還是遙遠；或某個問題與讀者的關係如何，直接指涉的是新聞的特性而不是價值。價值必須是能給人帶來益處的東西。
