概況
珠海萬山群島中國珠江口外一系列島嶼的總稱。所跨海域北起牛頭島，南至佳蓬列島
萬山群島的平洲，東自擔桿列島的擔桿島，西到高欄列島的大襟島，東西長約129千米，南北寬約44千米，其內還三灶、橫琴、大萬山、桂山、外伶仃等100多個島嶼。群島陸地面積約240平方千米，除西端大、小襟等個別島嶼歸廣東省江門市外，其他島嶼皆歸珠海市管轄。屬大陸島，各島相互排列，幾成弧狀，重重列於珠江入海的八大口門之外，成為天然屏障。 珠海萬山群島，從東北向西南相間約6.5千米，聳立著橫琴島、三灶島和高欄列島。它們隔海與珠海市沿岸相距約1～5千米，面積在群島中位列前茅，扼珠江入海的磨刀門、雞啼門和崖門等航道。三灶島長、寬各近10千米，面積約64平方千米，居諸島之首，北端和西北端大堤與大陸相連。島上最高山峰海拔297米。橫琴島距澳門氹仔島、九澳島不足1千米，面積居第二位，山峰海拔457米。高欄列島由高欄、荷包、大-和大襟等島嶼組成，其中高欄島最大，山峰較多，中部觀音山最高海拔417米；荷包島地勢西高東低，西側山峰海拔385米；大襟島地勢東高西低，東側山峰海拔379米。
珠海萬山群島，從東北向西南展布著以大擔尾水道為界的擔桿列島和佳蓬列島。擔桿列島由從東至西的擔桿、二洲、直灣和細擔等島嶼組成。它們北隔擔桿水道與香港相望。擔桿島為主島，東西長約12千米，南北寬約1.6千米，北距香港城區約27千米，島中部山峰最高海拔322米。二洲島上鳳凰山海拔473米，為萬山群島最高峰，山上建有國際航道信號台和通信台，與擔桿島共扼香港通海出口。佳蓬列島由從東至西的北尖、廟灣、鉗蟲尾和灣洲等島嶼組成。 北尖島為主島，東西長約4.7千米，南北寬約1.1千米，西側山峰最高海拔301米。
群島中部，從北向南散布著桂山、大蜘洲、外伶仃、隘洲、三門和大萬山等島嶼。桂山島南北長約3.4千米，東西寬約1.8千米，中央山峰最高海拔233米。該島東北隔大濠水道與香港大濠島相距約6.3千米，西隔青洲水道與澳門相距約26.3千米，是香港與澳門間海運要衝。大萬山島長寬各約3.5千米，北部山峰最高海拔448米。該島與桂山島地當珠江虎門出海的主航道上，駐泊和補給條件較好，為扼珠江口出海水道之要地。
珠海萬山群島主要由花崗岩構成，較大島嶼表層為黃沙土或沙礫土，植被以灌木、毛草為主。島嶼間水深多為15～25米，西部較淺約3～8米，東部較深約29～40米。海底平坦，底質為泥底、沙底或泥沙底。海流流速小。錨地多，主要海灣有橫琴、蓮塘、三浪、南沙、石涌、推船、擔桿中和海鰍等灣。群島地處熱帶北緣，1月平均氣溫15℃，7月平均氣溫28℃。冬春多霧，夏秋多暴雨、颱風。風力一般為6級。平均降水量1849毫米。每年11月至翌年2月雨量不足100毫米，淡水供應緊張。群島是廣東省重要的漁業基地，有大小漁場30餘個，其中萬山漁場是廣東省最大的漁場。群島海域是中國近海油田富集區之一。橫琴、三灶、高欄、荷包、大襟、桂山、東澳、大萬山、小萬山、外伶仃、擔桿和廟灣等島有居民，其中橫琴、三灶、桂山、大萬山和外伶仃等島設有鄉鎮級人民政府，並開設有製冰、修船、機械和縫紉等工廠。
珠海萬山群島扼華南重鎮廣州門戶，地位重要。第一次鴉片戰爭時，英國軍隊首先占領、控制群島，封鎖珠江口，進而入侵廣州。1950年3～8月，中國人民解放軍中南軍區陸、海軍各一部對退守萬山群島的國民黨軍進行登入作戰，斃傷俘國民黨軍700多人，擊沉、擊傷艦艇16艘，繳獲船隻11艘，解放群島。
珠海萬山島，旅遊押重寶
珠海萬山群島欲脫掉漁衣，換上華服。珠海市將萬山諸島整體推介給潛在的投資者，希望它們能變成中國的馬爾地夫，粵港澳的後花園。萬山第一批出海回來的漁民告訴他們的書記（萬山海洋開發試驗區管委會）田忠敏，漁獲不多，比上一年還少。當年沒有人能想到這個海產豐富的漁場會有一天衰落至此。儘管萬山海洋開發試驗區僅剩不到200艘漁船，儘管有兩個月的休漁，但漁業資源趨於枯竭。休漁會不會有一天走到禁漁尚未可知，但顯然，“吃漁”已經難以支撐萬山的經濟了。廣東主推的三大旅遊產品——溫泉、海島、高爾夫，珠海全都齊全。珠海有6000多平方公里的海域，有140多個海島，占全國島嶼的1／7。萬山的106個海島得天獨厚。島上四季蔥鬱，群猴爭雄；沙灘潔白細膩，海水藍得如一匹連綿不絕的寶藍綢緞。愛水之人四季可下海，而廟灣島絢麗的珊瑚，特別是存世稀少的紅珊瑚是整個珠三角的珍貴資源，也是潛水人士的最愛。珠海萬山島所有的海島都在經濟發達的粵港澳圈內。從香港中環乘高速客輪到桂山的萬山口岸只需50分鐘，從香洲到桂山只要40分鐘，從澳門到桂山快艇15分鐘；桂山的海豚灣離香港大嶼山僅3海里，與迪士尼咫尺相望。最美的擔桿列島北距香港度假地——長洲島約6海里，到九龍乘船也就半小時，到珠海市中心僅1個多小時。它們的確有成為“馬爾地夫”的天生麗質。然而，海島旅遊一直處於低端，上不得“宴席”。田忠敏說：“海島是稀缺資源，海島本來就不多，能夠開發的更少，如果它不針對高端市場就是對資源的浪費。”這似乎意味著萬山群島的再一次“變臉”。萬山的海島去年接待遊客12萬人次，財政總收入1．6億元。一位“老海島”對本報記者說，海島旅遊一直處於低端，旅遊收入不多，平均每位遊客在島上食、住、行才消費540元，這種低層次的觀光式旅遊對於保護海島的自然資源是不利的，海島旅遊不應是大眾旅遊。
珠海萬山島舉行的海島招商會上，萬山海洋開發試驗區將萬山、桂山、擔桿三鎮所轄海島進行了分級，目標明確。田忠敏說：“島上的基礎設施和中國的經濟發展水平都令海島發展高端旅遊成為可能。”因早年開發使植被受到影響的海島在復綠的同時，發展康體主題項目；外伶仃島、東澳島、擔桿列島等原始生態保護較好的海島被定為高檔休閒度假地。
萬山開發區中心恰是珠江口國際錨地，6條著名的國際水道縱橫其間，每晚在此停泊的大型國際商船超過200艘，每條船停泊時間平均為一周。萬山開發區也是國際遊艇垂釣區，使這些海島具有吸引高端遊客的潛質。萬山開發區希望藉此能夠吸引大公司、大投資商在此建五星級酒店，一島一特色，一島一景致，並成為國際豪華郵輪的停泊點，實現國際性的濱海旅遊區的理想。
