鳳尾螺
鳳尾螺大多生長在西南太平洋,以南中國海為最多。棲息於珊瑚礁石之下,是大自然賜予人類極寶貴的資源。鳳尾螺的顏色如孔雀尾翼,布局均勻,色彩斑斕,個體大,殼表裝飾豐富。可作號角,號聲渾厚嘹亮,為佛之法音標幟,吹之則諸天神歡喜,且聞之者滅諸罪障,被視為保平安,驅邪魔之物。在海南又稱大法螺、海神螺,民間俗稱鳳尾螺。貝殼褐色而有黑斑,螺塔高而尖,殼口大,殼口內呈橘紅色,外唇有黑斑,內唇有細斑馬紋,甚有光澤,殼長可達30公分以上。大法螺可作號角,其聲深厚嘹亮。
古代的人們相信大法螺具有法力,在佛教中信奉為法物。我國一些寺庵常有大法螺供奉,有詩云:“寺觀堂前響法螺,驅魔避邪保平安”、“吹之則渚滅神歡喜,旦聞之渚滅罪障”。大法螺在佛教中為佛之法音的標幟,是智慧和力量的象徵。
唐冠螺
唐冠螺是世界四大名螺之一,也是我國一級保護野生動物。因其形狀很像我國唐代武士的頭盔,故有唐冠螺的稱號。在中國分布於台灣和西沙群島。多生活在水深1~20米的沙質海底。肉可食用,殼供觀賞,還可作為雕刻工藝材料。貝殼大而厚重,長和高都可以達到30厘米,灰白色到金黃色,具金屬光澤,形狀象唐代的冠帽,因而得名。螺鏇部低矮。肩部有5~7個角狀突起。內、外唇擴張,呈桔黃色的盾面。外唇內緣有5~7個齒。
在中腹足目中有一科動物的貝殼十分珍貴,它們的共同特點是螺殼個體大,形狀獨特而美麗,是具家陳設和把玩的珍品,其市場價格也不菲。這就是唐冠螺(Cassiscornuta),現存80多種。另外還有一種是形狀亦如帽,殼面有凸起的瘤突,光滑而晶瑩的萬寶螺也是其成員之一。
這種軟體貝類動物通常螺塔低,貝殼膨脹,體層豐滿,一般具有結節、肋或縱脹肋。雌雄形態有別,喜棲息於砂底。大多數以海膽為食。因其內唇擴張如帽緣,體形如唐朝僧人的帽子而得名。
鸚鵡螺
鸚鵡螺(NautilusPompiplius)是屬於頭足綱四鰓亞綱鸚鵡螺目的軟體動物及貝類動物。現有的種類不多,但都是暖水性動物。它們是印度洋和太平洋海區特有的種類,在我國台灣、海南島和南海諸島均有發現。 鸚鵡螺基本上屬於底棲動物,平時多在100米的深水底層用腕部緩慢地匍匐而行。也可以利用腕部的分泌物附著在岩石或珊瑚礁上。它們能夠靠充氣的殼室在水中游泳,或以漏斗噴水的方式“急流勇退”。在暴風雨過後,海上風平浪靜的夜晚,鸚鵡螺愜意地浮游在海面止,貝殼向上,殼口向下,頭及腕完全舒展。這類動物有夜出性,主要食物為底棲的甲殼類,特別以小蟹為多。鸚鵡螺的貝殼很美麗,構造也頗具特色。這種石灰質的外殼大而厚,左右對稱,沿一個平面作背腹鏇轉,呈螺鏇形。貝殼外表光滑,灰白色,後方間雜著許多橙紅色的波紋狀。這在各國發行的鸚鵡螺郵票上均可以很清楚的看到。殼有兩層物質組成,外層是磁質層,內層是富有光澤的珍珠層。殼的內腔由隔層分為30多個殼室,動物藏身於最後一個隔壁的前邊,即被稱為“住室”的最大殼室中。其他各層由於充滿氣體均稱為“氣室”。每一隔層凹面向著殼口,中央有一個不大的圓孔,被體後引出的索狀物穿過,彼此之間以此相聯繫。被截剖的鸚鵡螺,像是鏇轉的樓梯,又像一條百褶裙,一個個隔間由小到大順勢鏇開,它決定了鸚鵡螺的沉浮。