原文
王聖美①治字學，演其義以為右文②。古之字書，皆從左文。凡字，其類在左，其義在右。如木類，其左皆從木。所謂右文者，如“戔③”，小也，水之小者曰“淺”，金之小者曰“錢”，歹而小者曰“殘”，貝之小者曰“賤”。如此之類，皆以“戔”為義也。
注釋
①王聖美：即王子韶，字聖美，宋太原人，是沈括的父系親戚，與沈括交往密切。
②右文：文字學術語，根據漢字形聲字右邊的聲符來解說字義的學說稱為“右文說”。左右結構的形聲字中，表示義類的義符在左、聲符在右者稱“左文”，例如“木”類字其左邊都是“木”字旁。如果其中的右旁（聲符）在表示讀音的同時也兼表意義，就稱為“右文”。
③戔：少，細微。
譯文
王聖美研究文字學，推演文字的義類而提出了“右文”說。古代的字書，都是從文字的左偏旁歸類的。大凡一個字的構成，表示類別的部分在左邊，表示意義的部分在右邊。如表示樹木這一類別的字，其左邊都從“木”。所謂“右文”，如“戔”字，意義為小，所以水之小者寫作“淺”，金之小者寫作“錢”，歹之小者寫作“殘”，貝之小者寫作“賤”。諸如此類，都以右邊的“戔”為字的意義。
出處
《夢溪筆談》包括《筆談》、《補筆談》、《續筆談》三部分。《筆談》二十六卷，分為十七門，依次為“故事、辯證、樂律、象數、人事、官政、機智、藝文、書畫、技藝、器用、神奇、異事、謬誤、譏謔、雜誌、藥議”。《補筆談》三卷，包括上述內容中十一門。《續筆談》一卷，不分門。全書共六百零九條（不同版本稍有出入），內容涉及天文、數學、物理、化學、生物、地質、地理、氣象、醫藥、農學、工程技術、文學、史事、音樂和美術等。在這些條目中，屬於人文科學例如人類學、考古學、語言學、音樂等方面的，約占全部條目的18%；屬於自然科學方面的，約占總數的36%，其餘的則為人事資料、軍事、法律及雜聞軼事等約占全書的46%。
就性質而言，《夢溪筆談》屬於筆記類。從內容上說，它以多於三分之一的篇幅記述並闡發自然科學知識，這在筆記類著述中是少見的。
《夢溪筆談》詳細記載了勞動人民在科學技術方面的卓越貢獻和他自己的研究成果，反映了我國古代特別是北宋時期自然科學達到的輝煌成就。
作者
沈括（公元1031～1095年），字存中，號夢溪丈人,北宋杭州錢塘縣（今浙江杭州）人，漢族。1歲時南遷至福建的武夷山、建陽一帶，後隱居於福建的尤溪一帶。公元1063年（仁宗嘉�八年）進士。神宗時參與王安石變法運動。公元1072年（熙寧五年）提舉司天監，次年赴兩浙考察水利、差役。公元1075年（熙寧八年）出使遼國，駁斥遼的爭地要求。次年任翰林學士，權三司使，整頓陝西鹽政。後知延州（今陝西延安），加強對西夏的防禦。1082年（元豐五年）以宋軍於永樂城之戰中為西夏所敗，連累被貶。晚年在鎮江夢溪園撰寫了《夢溪筆談》。
