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《王安石》三卷本長篇歷史小說，《功名》是其第一卷。宋英宗治平年間，皇帝趙曙昏庸多病，官內朝廷紛爭不斷，大臣勾心鬥角，內宮不和，天下豪門兼併，百姓流離失所，邊境烽火不斷，大宋風雨飄搖，險象環生。
王安石這時正在牛首山墓廬為母親守孝。蘇軾、蘇轍奉父親蘇洵靈柩還鄉在潤州蘆盪遇險，被王安石之子王霧救護，到江寧府拜訪王安石未遇。宋英宗多次下詔王安石返京，但他堅辭不入朝，為母守孝，設帳授徒，考察民瘼，為匡政救世，變法改革做準備。
英宗趙曙不久病亡。神宗趙項即位。時年19歲，風華正茂，立志改革以富國強兵。面對滿朝保守不思進取的大臣，他的目光投向以矯世變俗而名滿天下的王安石。多次下詔授王安石以大任並催其進京。
王安石進京途中對民生疾苦做了更深刻具體的了解，並結識暗戀他的女弟子杜珊（妙貞）和東明縣青年農民南鐵蛋，為他進京變法埋下民間基層支持的伏筆。進京後，王安石為變法大聲疾呼，與司馬光等重臣發生了“侍講與坐講”、“阿雲案”、“辭賞與謝賞”等爭議。皇帝趙項力排眾議，任命王安石為參知政事，主持變法。王排除阻力，另起爐灶，設立了變法機構“制置三司條例司”，啟用呂惠卿、曾布、王韶、沈括等變法新人，拉開了熙寧變法序幕。此時，守制期滿的蘇軾兄弟回到京城復官，也成了反王安石變法的先鋒。
第一卷為變法高潮的崛起做了精心布局和鋪墊，微波細瀾，跌宕有致，讀來絲絲入扣。
《苦辛》是長篇歷史小說《王安石》的重頭戲，王安石變法伊始，即招致朝廷重臣、貴族、豪門的激烈反對：
言官，御史中丞呂誨率先上疏，彈劾王安石有“十大罪狀”，其勢洶洶，帽子鋪天蓋地，被王安石擊敗，皇帝趙項將其罷官；其後，在變法機構“ 制置三司條例司”任職的蘇軾從內發難攻擊新法，被調出“條例司”；宰相富弼反對新法，辭相被貶出京判亳州；司馬光、蘇軾和王安石、呂惠卿等變法官員在朝堂上接二連三發生激烈爭辯；東明縣令賈蕃為了破壞《青苗法》的執行，故意使壞，給《青苗法》潑污水，王安石派呂惠卿、曾布暗訪《青苗法》執行情況，險中賈蕃的圈套詭計；在韓琦等老臣蠱惑下，神宗趙頊一度動搖，欲廢《青苗法》，王安石以辭職表示不滿，司馬光代皇帝起草批答，激怒王安石抗章自辯，趙項醒悟，變法決心更加堅定；司馬光心猶未甘，寫信勸王安石停止變法，王安石大義凜然回信反駁。司馬光與王安石斷交，離京外任；王安石等主動出擊，調整御史台，打擊故意破壞變法的官吏。
變法如火如荼，一系列新法陸續出台，引起了貴族豪門的恐慌，甚至損害到皇族利益。反對派圖窮匕首見，策劃了宣德門外行刺王安石事件，幸遇杜珊(妙貞)、鮑雨救援，王安石大難不死，杜珊血灑宣德門……
本卷情節曲折，鬥爭尖銳，高潮迭起，波瀾起伏。王安石、趙項、司馬光、呂惠卿、蘇軾等人物性格刻畫，細緻入微，栩栩如生，讓人不忍釋卷。
《亂真》是長篇歷史小說《王安石》的壓軸之作。
宣德門事件後，鑒於神宗在處理這一事件中怯怕內宮而不徹查的做法，以及《流民圖》誣陷新法，趙頊變法決心鬆動，變法骨幹之間不和，等等，王安石萌生退意，上疏辭相。
繼任宰相韓絳和副相呂惠卿繼續推行新法。呂惠卿制訂頒行《手實法》激起朝野反對和百姓怨恨。與此同時，遼邦虎視中原。內外憂患，神宗趙項召王安石回朝復相。
王安石復相後，夙興夜寐，宵衣旰食，操勞國事。但神宗趙項不時剛愎自用，不再言聽計從，韓絳、呂惠卿也各懷心事，外任變法骨幹無法調回，愛子王霧又不幸早逝，王安石自覺獨木難支，遂再次辭相歸隱江寧。司馬光閒居洛陽，很少過問朝政，先後建設三處莊園，與聚居西京老臣富弼、文彥博、呂誨等人密切交往議論批評新法，《通鑑》書局遷洛陽後，司馬光一邊著作，一邊等候覆出時機。蘇軾因反對新法被貶出京，先後在杭、密、徐、湖州任職，縱情詩酒，偎紅倚翠，也盡力為民辦了一些好事，他執行新法，在執行中也發現了新法的不足，寫了大量譏諷新法的詩文，被人告發，釀成“烏台詩案”，險遭處死。王安石知情後上疏為其解脫，在王安石兄弟和多方救援下才被從寬發落黃州，任滿路過江寧，登門拜訪王安石，坦誠相對，前嫌盡釋。此時，司馬光歷時19年終完成史學巨著《資治通鑑》，得到神宗趙頊表彰。
神宗趙項，為了收復舊疆國土，兩次用兵西夏，不聽王安石等人的勸告和上疏，結果喪師辱國。慘敗的傷痛，使趙項英年早逝。年幼的趙煦即位，皇太后高氏垂簾，盡招司馬光等反對新法舊臣、老臣入朝，司馬光為相，不分青紅皂白，盡廢新法。蘇軾對其做法大為不滿。王安石憂憤辭世，17年的變法，終歸失敗。
時過境遷，勢態炎涼，變法之爭中的君子與小人面目，在本卷得到了客觀真實和淋漓盡致的刻畫，王安石的人格精神進一步得到了升華。
