主席召見
毛主席接見“滕小國國王”王吉德1958年8月8日，濟寧地委接到山東省委打來的電話，電話通知說：8月9日，毛澤東主席從河南七里營乘車北上，夜晚到達兗州火車站，擬在濟寧了解農業合作社和農業生產救災的情況。時任濟寧地委書記的高逢五緊急安排通知王吉德一同前往。當時，濟寧地委副書記兼滕縣（今滕州市，時隸屬濟寧地區，今屬棗莊市）縣委第一書記王吉德，正頂著烈日和農民一起排水抗旱。接到通知後，他慌忙在河溝里涮涮腳，穿上布鞋，乘吉普車趕到兗州火車站。
這天凌晨1時，正當人們熟睡的時候，毛澤東北上的列車劃破寂靜的夜空，在兗州車站停下了。高逢五、王吉德以及滋陽（兗州）縣委書記邱伯達和兩個村支部書記，在山東省委副秘書長謝華的帶領下，來到毛澤東的列車辦公室。大家見到主席，一時顯得拘謹。為緩和大家的緊張情緒，毛澤東分別問了大家的姓名、年齡、籍貫、家庭情況等。
毛澤東看到王吉德挽著褲腿，腿上還有泥星，便說：“不用問，你是個農民出身。”隨後，毛澤東抽出一支香菸遞給他，由於緊張，王吉德沒加思索地接過煙點著，便抽了起來。接著，毛澤東問王吉德什麼職務，“我是濟寧地委副書記兼滕縣縣委第一書記。”王吉德回答。毛澤東笑著說：“噢！那你就是滕小國的國王了！”大家被毛澤東的話語逗笑了。
毛澤東又問王吉德：“滕小國在哪個地方？”“在滕縣城西十幾里的滕城村。”“孟子在滕小國的古蹟還有沒有？”“還有，滕城有文公台，縣城內有鐵牌坊。”“鐵牌坊與孟子無關係。滕文公請孟子來講學，孟子館於上宮嘛！上宮還有沒有？”“我不知道，沒有注意過。”王吉德認真聽著毛澤東的提問，一一作了回答。
所謂“滕小國”出自《孟子·梁惠王章句下》：滕文公問曰：“滕，小國也，間於齊楚。事齊乎？事楚乎？”
現在“文公台”也稱“靈台”，相傳是滕王的寢宮遺蹟。台前參天古槐盤根錯節，蒼勁古樸；台上有明朝萬曆年間修築的寺、廟、殿宇巍然屹立；台下一池綠水，粉荷映日，碧盤滾珠，魚躍水面。
關注農業
談完滕國的話題，毛澤東接著又說：“當地方官，都應該了解地方的歷史嘛！”“滕縣離微山湖很近，微山湖的鯉魚是四個鼻孔知道不知道？”毛澤東問。“不知道。”王吉德回答。毛澤東看王吉德的煙抽完了，接著又抽出一支煙給王吉德。隨後，話鋒一轉，又詢問滋陽縣的糧食生產情況。轉過頭來，毛澤東問王吉德：“你們那裡畝產多少？”“我們的小麥畝產227斤。”毛澤東又問：“去年畝產多少？”“去年畝產126斤。”毛澤東點了點頭，隨後又問起近兩年菏澤、濟寧的水災。
談到水災時，王吉德說：“滕縣也發了大水，災情較為嚴重。”毛澤東抽了口煙，望著王吉德說：“大水也跑到你們那裡啦？”王回答說：“今年淹了39萬畝，去年水災大一些，淹了81萬畝。”毛澤東又問：“你們那裡有多少地？”王回答說：“我們共有210萬畝土地。”接著，毛澤東問了他一直關心的農村體制問題。
毛澤東問王吉德：“你們那裡民眾覺得辦大社好，還是小社好？”“社大好些，有利於抗災，有利於興修水利等。我們準備搞5000戶的一鄉一社。”王吉德回答。對於社大了好，還是社小了好；是叫聯社，“集體農莊”，還是叫人民公社，毛澤東一直在調查著、思考著。最後，毛澤東看看錶說：“今天就談到這裡吧，你們也累了，回去休息吧。”接著同大家一一握手道別。
王吉德第二天返回滕縣後，向滕縣縣委書記處傳達了毛主席接見的情況，大家都十分高興，備受鼓舞。王吉德為彌補歷史知識的不足，到縣文化館召集有關人員座談了解滕縣的歷史情況。第三天又帶領熟悉滕國歷史的同志騎腳踏車到滕國遺址實地考察，然後寫出了考察報告。此後不久，王吉德應召到省城濟南，再次受到毛澤東的親切接見。看到有關“滕國”的考察報告。毛澤東高興地拍著他的肩膀說：“你這個同志老實實在，知之為知之，不知為不知，不知就調查研究，實事求是很好嘛。要治理好滕小國，為民辦好事，就得實事求是，多調查研究。”
佳話流傳
1964年春，王吉德回濟寧地委主持工作，深受幹部的擁護和尊重。1966年，“文革”開始，王吉德被打成“走資派”，被罷官“靠邊站”達三年之久。1969年4月，中共九大在北京召開，毛澤東在詢問山東的情況時，曾問主持山東省革委會工作的濟南軍區司令員楊得志：“那個滕小國的國王王吉德解放了沒有？”楊得志回答：“還沒有。”“他有什麼問題？”楊得志嚴肅地回答：“沒聽說有什麼問題。”“沒問題為什麼不解放？我看那個人很了解下情，很有幹勁嘛。”事後，楊得志親自到濟寧傳達了毛澤東的指示。在主席的親自過問下，王吉德恢復了濟寧地區的領導職務。
王吉德不負毛澤東的期望，在那個艱難歲月，始終堅持實事求是的原則，維護黨和人民的根本利益。1974年，王吉德因操勞過度，肝炎病情日趨加重。1975年1月13日至17日，王吉德在北京參加第四屆全國人民代表大會第一次會議時，病情突然惡化，經搶救無效，於2月14日在北京病逝，時年55歲。
