個人生平
發跡
調到中聯部後,王力曾列席中央政治局常委會議,後受命參加中共與蘇共的談判。他曾經十次去莫斯科,受到中央高層領導人的重視。之後,王力曾參與寫一些大文章。1965年9月,中央決定以林彪的名義發表《人民戰爭勝利萬歲》一文,王力參加了此文起草工作 。
輝煌
1966年,毛澤東下決心發動“文化大革命”,並設立中央文化革命小組,隸屬於政治局常委之下。王力成為中央文革小組成員之一。進入中央文革的王力,實際上成了江青、康生手下的幹將。
1967年7月20日,武漢發生了一派民眾組織質問和批判中央文革成員王力等人的“七·二O”事件。作為文革小組成員的王力、謝富治趁周恩來離開之機,公開去“工人總部”的據點,有意加劇兩派之間的矛盾,在“工總”發錶帶有傾向性的講話,表示支持該派的主張。在演講中,王力等還把擁有一百多萬人的另一派民眾組織——“百萬雄師”說成是保守派,並接受佩帶“工總”的袖標。王力等講話後,“工總”派立即出動廣播車上街,播發王力講話的錄音,這就激起了“百萬雄師”民眾及武漢軍區部分指戰員的極大憤慨,武漢局勢急劇惡化。
“七二O事件”後,王力又把手伸向中央更多的部門,在全國各條戰線都製造出一種“亂”的局面。
8月7日,王力對外交系統造反派發表講話(即著名的“王八七講話”),一些極左分子受到王力講話的蠱惑,一度奪取了外交大權。8月22日,在外交部造反派的策劃組織下,火燒了英國駐華代辦處。導致了文革期間最嚴重的外交事件。
覆滅
8月25日,周恩來單獨找楊成武談話,特別談到王力8月7日同外交部造反派的談話,談了關鋒起草的《紅旗》雜誌社論中所提的“揪軍內一小撮”的問題。8月25日,楊成武即飛赴上海,向毛澤東報告了周恩來的意見,並把王力8月7日的講話記錄稿交給毛澤東看。
毛澤東認為,王力這樣鬧,其動機是有問題的。毛澤東說:“王(力)、關(鋒)、戚(本禹)是破壞‘文化大革命’的,不是好人,你只向總理一人報告,把他們抓起來,要總理負責處理。”
8月26日晚上,中央小型碰頭會在釣魚台召開,周恩來主持會議。陳伯達、康生、江青、張春橋、姚文元、王力、關鋒、戚本禹等都來參加會議了。會議開始時,周恩來宣布:把王力、關鋒隔離起來,讓他們“請假檢討”,戚本禹停職寫檢查。
王力被“請假檢討”後,先是被關在釣魚台2號樓軟禁。1967年10月16日,王力被押送到北京西山一座別墅里繼續軟禁,由北京衛戍區看管。1968年1月26日,按照中央的決定,王力被關押進秦城監獄,並被開除黨籍。
晚年生活
黨的十一屆三中全會後,中央決定對林彪、“四人幫”兩個反革命集團案重新進行審理,對王力的問題也進行了審理。1982年,王力被釋放。組織上給他安排了房子。王力和老伴一起生活。每月組織上還發給他足夠的生活費用。平時,王力喜歡讀書,還動筆寫一點小文章。
1982年以來,王力一直過著普通市民的生活。在北京的一些書店裡,常常能看見他的身影。一些研究歷史、尤其是研究“文化大革命”歷史的學者去訪問他,他總是比較客觀地介紹那時的情況。他的口才仍然很好,頭腦也清楚,記憶力很強,2003年中共中央文獻出版社出版的《毛澤東傳(1949—1976年)》中,引用了不少王力口述的史料。
1996年10月21日,王力在北京腫瘤醫院病逝,享年75歲。