簡介
元朝末年,天災人禍,民不聊生,欒城人韓山童因祖父燒香信佛,傳播白蓮教,(意在發動農民推翻元朝統治)被謫徙永年。元至正一年四月(公元1351年),朝廷強征民夫修治黃河決口。民工挖河時,發現有一獨眼石人(韓山童、劉福通事先埋於河灘)。
是時,流傳於民間的謠諺:“莫道石人一隻眼,挑動黃河天下反”,得以應驗。五月韓山童、劉福通在永年白鹿(路)莊聚眾三千人,殺白馬、黑牛立盟起義,以紅巾為號,“稱紅巾軍”,擁韓山童為明王。不幸事泄,山童被害。劉福通突圍,其子韓林兒,隨母楊氏逃往武安山中。
至正十五年(公元1355年),劉福通派人將韓林兒母子接至毫縣,立韓林兒為小明王,國號大宋,建元龍鳳,並置中央和地方行政機構。中原各地紅巾軍都受大宋領導。當時紅巾軍的勢力“東逾齊魯,西出函秦,南過閩廣,北抵幽燕”(鄭麟趾《高麗中卷39《恭愍王世家》引紅巾軍檄文)。
至正22年(公元1362年),紅巾軍失利,至正26年(公元1366年)韓林兒卒。