傳統中藥獨活是傘形科植物獨活Angelicapubescens Maxim. f. biserrata Shah et Yuan的乾燥根。中國藥典記載獨活性味微溫，具有祛風除濕，通痹止痛之功效。主要用治療風寒濕痹、腰膝疼痛、少陰伏風頭痛等。揮髮油類和香豆素類是獨活的主要活性物質。獨活揮髮油具有明顯的抗炎作用和鎮痛作用，香豆素類化合物具有消炎、抗菌、抗氧化、抗腫瘤等生物活性。
物理化學性質
密度： 1.036 g/mL at 25 °C(lit.)
折射率： n20/D 1.546(lit.)
閃點： 173 °F
提取方法
由傘形科植物獨活草(Levisticum nale)的新鮮根，經水蒸氣蒸餾而得(亦有用全草和種子者，質量較差)。得率：新鮮根約0.1%～0.2%，乾燥根0.9%～1.0%，全草0.05%～0.25%。主要產於德國、匈牙利、捷克斯洛伐克、荷蘭、法國等。
稱取獨活，按2005年版《中國藥典》方法提取揮髮油，緩緩加熱致沸騰，並保持微沸數小時至測定器中的油量不再增加, 停止加熱，放置片刻開啟測定器下端的活塞，讀取油層的體積，用無水硫酸鈉乾燥後得淡黃色油狀物， 具有特殊濃郁香味。
化學成分
獨活中的揮髮油類主要為單菇類化合物和倍半菇類化合物及其衍生物,不同產地和不同種類獨活的揮髮油類成分有較大差異。目前獨活揮髮油成分研究多採用CC- MS分析。王曉萍等從獨活中檢測到106 個色譜峰,鑑定出了78個化合物門;楊秀偉等檢出229個色譜峰,鑑定出88個化合物 ;賈淑雲等檢測出235個色譜峰，鑑定出了99個化合物。黃蕾蕾等運用CC- MS- DS檢測分析手段考察比較了浙江臨安產浙獨活、湖北五峰產資丘獨活、四川達縣產川獨活的揮髮油成分差異,發現三者揮髮油中分離鑑定的化合物數量和相對白分含量不同,化學成分也存在一定的差異。這種差異可能是由於產地的氣候、土壤等自然條件及產地加工等的不同而產生。慕善學等用毛細管氣相色譜技術建立了獨活揮發性成分指紋圖譜測定方法，初步探討了指紋圖譜技術在獨活質量控制中的套用,並發現同一批獨活藥材因針對的化學成分不同所表現出的質量水平也不盡相同。造成這一結果的原囚可能為獨活中揮髮油的組成和含量極易因外界條件的變化而變化。金海燕等比較了羌活和獨活藥材的CC指紋圖譜，發現獨活和羌活揮髮油含量具有明顯區別，可用於羌活和獨活藥材的定性鑑別。這些研究較全面地反映出了獨活中的揮發性物質,為闡明獨活的物質基礎提供了科學依據，同時還在獨活藥材鑑定與質量控制方面做了初步研究。
GC/MS共鑑定出62種化學成分，占總峰面積的90.293%。 其中，約79.37%為萜烯類化合物;含量超過1%的化合物有14種，分別為異烏藥根烯(25.847%)、莪術烯(25.299%)、烏藥根烯(8.755%)、α-柏木烯(4.544%)、β-欖香烯(3.404%)、大根香葉烯(2.987%)、羅漢柏烯(2.763%)、α-柏木腦(2.146%)、γ-欖香烯(1.755%)、纈草烯醇(1.257%)、欖香醇( 1.217%)、乙酸欖香醇酯( 1.099%)、α-藍桉醇( 1.041%)和β-藍桉醇( 1.025%)。
