物流結點的概念
一般情況下，兩種不同形式運動過程或相同形式的兩次運動過程中都要有暫時的停頓，而一次暫時停頓也往往聯接兩次不同的運動。物流過程便是這種多次的運動——停頓——運動——停頓所組成。與這種運動形式相呼應，物流網路結構也是由執行運動使命的線路和執行停頓使命的結點兩種基本元素所組成。線路與接點相互關係、相對配置以及其結構、組成、聯繫方式不同，形成了不同的物流網路，物流網路的水平高低、功能強弱則取決於網路中兩個基本元素的配置和兩個基本元素本身。
全部物流活動是線上路和結點進行的。其中，線上路上進行的活動主要是運輸，包括：集貨運輸、幹線運輸、配送運輸等。物流功能要素中的其他所有功能要素，如包裝、裝卸、保管、分貨、配貨、流通加工等，都是在結點上完成的。所以，從這個意義來講，物流結點是物流系統中非常重要的部分。實際上，物流線路上的話動也是靠結點組織和聯繫的，如果離了結點，物流線路上的運動必然陷入癱瘓。
現代物流網路中的物流結點對最佳化整個物流網路起著重要作用，從發展來看，它不僅執行一般的物流職能，而且越來越多地執行指揮調度、信息等神經中樞的職能，是整個物流網路的靈魂所在，因而更加受到人們的重視。所以，在有的場合也稱之為物流據點，對於特別執行中樞功能的又稱物流中樞或物流樞紐。
物流結點是現代物流中具有較重要地位的組成部分，這是因為物流學形成初期，學者們和實業家都比較偏重於研究物流若干基本功能，如運輸、儲存、包裝等，而對結點的作用認識不足。物流系統化的觀念越是增強，就越是強調總體的諧調、順暢，強調總體的最優，而結點正是處在能聯結系統的位置上，總體的水平往往通過結點體現，所以物流結點的研究是隨現代物流的發展而發展的，也是現代物流學研究不同於以往之處。
物流結點的功能及作用
綜觀物流結點在物流系統中的作用，物流結點是以以下功能在物流系統中發揮作用的，其主要功能如下：1．銜接功能。物流結點將各個物流線路聯結成一個系統，使各個線路通過結點變得更為貫通而不是互不相干，這種作用稱之為銜接作用。
在物流未成系統化之前，不同線路的銜接有很大困難，例如輪船的大量輸送線和短途汽車的小量輸送線，兩者輸送形態、輸送裝備都不相同，再加上運量的巨大差異，所以往往只能在兩者之間有長時間的中斷後再逐漸實現轉換，這就使兩者不能貫通。物流結點利用各種技術的、管理的方法可以有效地起到銜接作用，將中斷轉化為通暢。
物流結點的銜接作用可以通過多種方法實現，主要有：
(1)通過轉換運輸方式銜接不同運輸手段；
(2)通過加工，銜接幹線物流及配送物流；
(3)通過儲存銜接不同時間的供應物流和需求物流；
(4)通過貨櫃、托盤等集裝處理銜接整個“門到門”運輸，使之成為一體。?
2.信息功能。物流結點是整個物流系統或與結點相接物流的信息傳遞、收集、處理、傳送的集中地，這種信息作用在現代物流系統中起著非常重要的作用，也是複雜物流儲單元能聯結成有機整體的重要保證。
在現代物流系統中，每一個結點都是物流信息的一個點，若干個這種類型的信息點和物流系統的信息中心結合起來，便成了指揮、管理、調度整個物流系統的信息網路，這是一個物流系統建立的前提條件。
3．管理功能。物流系統的管理設施和指揮機構往往集中設定於物流結點之中，實際上，物流結點大都是集管理、指揮、調度、信息、銜接及貨物處理為一體的物流綜合設施。整個物流系統的運轉的有序化和正常化，整個物流系統的效率和水平取決於物流結點的管理職能實現的情況。
物流結點的種類
現代物流發展了若干類型的結點，在不同領域起著不同的作用，但學者們尚無一個明確的分類意見，這有兩個原因：其一是許多結點有同有異，難以明確區別；
其二是各種結點尚在發展過程中，其功能、作用、結構、工藝等尚在探索，使分類難以明朗化。
試按結點的主要功能分類如下：
在各個物流系統中，結點都起著若干作用，但隨整個系統目標不同以及結點在網路中的地位不同，結點的主要作用往往不同，根據這主要作用可分成以下幾類：
1．轉運型結點。
以接連不同運輸方式為主要職能的結點；鐵道運輸線上的貨站、編組站、車站，不同運輸方式之間的轉運站、終點站，水運線上的港口、碼頭，空運中的空港等都屬於此類結點。一般而言，由於這種結點處於運輸線上，又以轉運為主，所以貨物在這種結點上停滯的時間較短。
2．儲存型結點。以存放貨物為主要職能的結點，貨物在這種結點上停滯時間較長。在物流系統中，儲備倉庫、營業倉庫、中轉倉庫、貨棧等都是屬於此種類型的結點。
儘管不少已開發國家倉庫職能在近代發生了大幅度的變化，一大部分倉庫轉化成不以儲備為主要職能的流通倉庫甚至流通中心，但是，在現代世界上任何一個有一定經濟規模的國家，為了保證國民經濟的正常運行，保證企業經營的正常開展，保證市場的流轉，以倉庫為儲備的形式仍是不可缺乏的，總還是有一大批倉庫仍會以儲備為主要職能。在我國，這種類型的倉庫還占主要成分。
3．流通型結點。以組織物資在系統中運動為主要職能的結點，在社會系統中則是組織物資流通為主要職能的結點。現代物流中常提到的流通倉庫、流通中心、配送中心就屬於這類結點。
需要說明的是，在各種以主要功能分類的結點中，都可以承擔著其他職能而不完全排除其他職能。如轉運型結點中，往往設定有儲存貨物的貨場或站庫，從而具有一定的儲存功能，但是，由於其所處的位置，其主要職能是轉運，所以按這主要功能歸人到轉運型結點之中。
4．綜合性結點。在物流系統中集中於一個結點中全面實現兩種以上主要功能，並且在結點中並非獨立完成各自功能，而是將若干功能有機結合於一體，有完善設施、有效銜接和諧調工藝的集約型結點。這種結點是適應物流大量化和複雜化，適應物流更為精密準確，在一個接點中要求實現多種轉化而使物流系統簡化、高效的要求出現的，是現代物流系統中結點發展的方向之一
