形態特徵
燕科常見的種類有灰沙燕、毛腳燕、家燕、金腰燕等。燕是較為常見的鳥類，在民間大多被人們統稱為“燕子”，它們的體形比較纖小，兩性相似，體羽大多為黑色或黑褐色，嘴形寬闊而平扁，先端稍向下曲，嘴裂很深，都具有狹長的翅膀和叉狀的尾羽，腳、趾都比較短弱，喜歡結群，一邊在空中迅速地飛行，一邊捕食昆蟲等等。
燕屬鳥類上嘴先端處具一小的缺刻，並有短而弱的嘴須；翅膀的初級飛羽為9枚, 第1枚初級飛羽與第2枚幾乎等長，第1枚初級飛羽與第2枚幾乎等長，次級飛羽甚短，最長者僅達翅的中部，雙翅折合時翅尖不超過尾端。尾羽為12枚，基本上都呈叉狀；跗跖除少數種類外，一般不被羽，前緣具盾狀鱗，腳上的四趾為三趾向前，一趾向後。
 燕科（圖1） |  燕科（圖2） |
棲息環境
活動於湖泊、泡沼和江河的泥質沙灘或附近的土崖上，棲息於溝壑陡壁，山地岩石帶。喜棲於房前屋後的牆壁之上築巢。
生活習性
燕類是人們熟知的鳥類之一，與人類關係密切，喜歡在電線上棲息和在地面上啄泥；喜棲於晨昏間最為活躍，常結群在水面上空穿梭飛行，但很少高飛。在飛行中捕食鞘翅目、雙翅目、半翅目、膜翅目昆蟲。
 燕科（圖3） |  燕科（圖4） |  燕科（圖5） |
 燕科（圖6） |  燕科（圖7） |  燕科（圖8） |
分布範圍
燕科（分布圖）分布於北美地區，包括美國、加拿大、格陵蘭、百慕達群島、聖皮埃爾和密克隆群島及墨西哥境內北美與中美洲之間的過渡地帶。歐亞大陸及非洲北部，包括整個歐洲、北回歸線以北的非洲地區、阿拉伯半島以及喜馬拉雅山－橫斷山脈－岷山－秦嶺－淮河以北的亞洲地區。非洲中南部地區（包括阿拉伯半島的南部、撒哈拉沙漠（北回歸線）以南的整個非洲大陸。中美洲，地處北美與南美之間，包括瓜地馬拉、伯里茲、宏都拉斯、薩爾瓦多、尼加拉瓜、哥斯大黎加、巴拿馬、巴哈馬、古巴、海地、牙買加、多米尼加、安提瓜和巴布達、聖文森特和格林納丁斯、聖露西亞、巴貝多、格瑞那達、特立尼達與多巴哥等國家和地區。南美洲，包括哥倫比亞、委內瑞拉、蓋亞那、蘇利南、厄瓜多、秘魯、玻利維亞、巴拉圭、巴西、智利、阿根廷、烏拉圭以及馬爾維納斯群島（也稱福克蘭群島）。印度次大陸及中國的西南地區，包括印度、孟加拉、 不丹、錫金、尼泊爾、巴基斯擔、斯里蘭卡、馬爾地夫以及中國西藏的東南部地區等。中南半島和中國的東南沿海地區，包括緬甸、越南、寮國、高棉、泰國以及中國的東南沿海地區、香港、海南島。太平洋諸島嶼，包括中國的台灣省、東沙群島、西沙群島、中沙群島、南沙群島以及菲律賓、汶萊、馬來西亞、新加坡、印度尼西亞的蘇門答臘、爪哇島以及巴布亞紐幾內亞。
繁殖方式
巢大多以泥土與雜草營築而成，每窩產3-7枚白色的卵，有的卵上有赤色的斑紋。
家燕的泥巢里混有其他東西，是用濕土混和著稻草、羽毛、毛髮及唾液來築巢的，這種材料乾燥後，就變得很堅硬，好像“混凝土”一樣。
秋天，家燕就成群結隊飛回南方。燕巢也就暫時空著不用了。但是，根據科學家的實驗觀察，發現家燕不論成鳥或幼鳥第二年都有部分鳥飛返舊巢的現象。這樣。原來的舊巢就可以修理後再用或再重建新巢。中國古代詩詞中所描述的“秦樓東風裡，燕子還來尋舊壘”、“差池欲住，試入舊巢相併”等句子都說明了這種現象。
還有一種跟家燕很相似的燕子叫金腰燕。金腰燕的腰部呈顯著的金黃色，在飛翔時非常鮮艷奪目。金腰燕喜歡在山區村落一帶的屋樑或檐下築巢，築巢的材料也跟家燕差不多，但巢形不同，好像半個大花瓶，牢牢地貼在建築物上。
該科種類
| 中文名稱 | 學 名 | |
| 1. | 白斑燕 | Atticora fasciata |
| 2. | 黑領燕 | Atticora melanoleuca |
| 3. | 白背燕 | Cheramoeca leucosternus |
| 4. | 煙腹毛腳燕 | Delichon dasypus |
| 5. | 黑喉毛腳燕 | Delichon nipalensis |
| 6. | 白腹毛腳燕 | Delichon urbica |
| 7. | 小紋燕 | Hirundo abyssinica |
| 8. | 紅額燕 | Hirundo aethiopica |
| 9. | 白喉燕 | Hirundo albigularis |
| 10. | 安哥拉燕 | Hirundo angolensis |
| 11. | 彩石燕 | Hirundo ariel |
| 12. | 藍燕 | Hirundo atrocaerulea |
| 13. | 純色岩燕 | Hirundo concolor |
| 14. | 大紋燕 | Hirundo cucullata |
| 15. | 金腰燕 | Hirundo daurica |
| 16. | 珠胸燕 | Hirundo dimidiata |
| 17. | 山燕 | Hirundo domicola |
| 18. | 黃額燕 | Hirundo fluvicola |
| 19. | 林燕 | Hirundo fuliginosa |
| 20. | 非洲岩燕 | Hirundo fuligula |
| 21. | 灰腰燕 | Hirundo griseopyga |
| 22. | 斑翅燕 | Hirundo leucosoma |
| 23. | 赤胸燕 | Hirundo lucida |
| 24. | 白尾燕 | Hirundo megaensis |
| 25. | 迎燕 | Hirundo neoxena |
| 26. | 樹燕 | Hirundo nigricans |
| 27. | 白喉藍燕 | Hirundo nigrita |
| 28. | 剛果燕 | Hirundo nigrorufa |
| 29. | 灰喉燕 | Hirundo obsoleta |
| 30. | 紅海燕 | Hirundo perdita |
| 31. | 普氏燕 | Hirundo preussi |
| 32. | 紅喉燕 | Hirundo rufigula |
| 33. | 岩燕 | Hirundo rupestris |
| 34. | 家燕 | Hirundo rustica |
| 35. | 褐胸燕 | Hirundo semirufa |
| 36. | 塞內加爾燕 | Hirundo senegalensis |
| 37. | 線尾燕 | Hirundo smithii |
| 38. | 非洲斑燕 | Hirundo spilodera |
| 39. | 斑腰燕 | Hirundo striolata |
| 40. | 洋燕 | Hirundo tahitica |
| 41. | 白腿燕 | Neochelidon tibialis |
| 42. | 淡腳南美燕 | Notiochelidon flavipes |
| 43. | 褐腹南美燕 | Notiochelidon murina |
| 44. | 黑頂南美燕 | Notiochelidon pileata |
| 45. | 穴崖燕 | Petrochelidon fulva |
| 46. | 美洲燕 | Petrochelidon pyrrhonota |
| 47. | 栗領崖燕 | Petrochelidon rufocollaris |
| 48. | 馬島原燕 | Phedina borbonica |
| 49. | 布氏原燕 | Phedina brazzae |
| 50. | 灰胸崖燕 | Progne chalybea |
| 51. | 古巴崖燕 | Progne cryptoleuca |
| 52. | 加勒比崖燕 | Progne dominicensis |
| 53. | 南美崖燕 | Progne elegans |
| 54. | 加島崖燕 | Progne modesta |
| 55. | 秘魯崖燕 | Progne murphyi |
| 56. | 墨西哥崖燕 | Progne sinaloae |
| 57. | 紫崖燕 | Progne subis |
| 58. | 棕胸崖燕 | Progne tapeara |
| 59. | 白頭鋸翅燕 | Psalidoprocne albiceps |
| 60. | 褐鋸翅燕 | Psalidoprocne antinorii |
| 61. | 莎麗鋸翅燕 | Psalidoprocne chalybea |
| 62. | 山地鋸翅燕 | Psalidoprocne fuliginosa |
| 63. | 黑鋸翅燕 | Psalidoprocne holomelas |
| 64. | 門貝鋸翅燕 | Psalidoprocne mangbettorum |
| 65. | 方尾鋸翅燕 | Psalidoprocne nitens |
| 66. | 叉尾鋸翅燕 | Psalidoprocne obscura |
| 67. | 埃塞鋸翅燕 | Psalidoprocne oleaginea |
| 68. | 東非鋸翅燕 | Psalidoprocne orientalis |
| 69. | 佩氏鋸翅燕 | Psalidoprocne petiti |
| 70. | 藍鋸翅燕 | Psalidoprocne pristoptera |
| 71. | 非洲河燕 | Pseudochelidon eurystomina |
| 72. | 白眼河燕 | Pseudochelidon sirintarea |
| 73. | 藍白南美燕 | Pygochelidon cyanoleuca |
| 74. | 斑沙燕 | Riparia cincta |
| 75. | 剛果沙燕 | Riparia congica |
| 76. | 褐喉沙燕 | Riparia paludicola |
| 77. | 崖沙燕 | Riparia riparia |
| 78. | 安第斯燕 | Stelgidopteryx andecola |
| 79. | 棕頭燕 | Stelgidopteryx fucata |
| 80. | 紅翎毛翅燕 | Stelgidopteryx ruficollis |
| 81. | 中北美毛翅燕 | Stelgidopteryx serripennis |
| 82. | 紅樹燕 | Tachycineta albilinea |
| 83. | 白翅樹燕 | Tachycineta albiventer |
| 84. | 雙色樹燕 | Tachycineta bicolor |
| 85. | 巴哈馬樹燕 | Tachycineta cyaneoviridis |
| 86. | 金色樹燕 | Tachycineta euchrysea |
| 87. | 白腰樹燕 | Tachycineta leucorrhoa |
| 88. | 白臀樹燕 | Tachycineta meyeni |
| 89. | 秘魯樹燕 | Tachycineta stolzmanni |
| 90. | 紫綠樹燕 | Tachycineta thalassina |
保護級別
全部列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）2012年瀕危物種紅色名錄ver3.1。
極危（CR）——1種；瀕危（EN）——1種；易危（VU）——4種；不詳（DO）——3種；低危（LC）——81種。
分布於中國的物種，全部列入中國國家林業局2000年8月1日發布的《國家保護的有益的或者有重要經濟、科學研究價值的陸生野生動物名錄》。
