概況
地處武陵山區腹地的湖北省恩施土家苗族自治州鶴峯縣燕子鄉，素有“鶴峰東大門”之稱，也是恩施州東部延邊地區的一個重要集鎮。325省道斜穿全境，距縣城約40公里，東接宜昌地區五峯縣灣潭鎮，西臨容美，北靠國家級自然保護區——木林子，南抵南渡江岸。國土面積358平方公里，平均海拔1200米，耕地面積 42454畝，林地面積39.8萬畝，森林覆蓋率80.7%。清代初期，有兩位文學家與古容美土司頗有淵源。一是著名戲曲家孔尚任，一是散文家、詩人顧彩。後者於康熙四十三年（公元1704年）游經鶴峰，歷時5個多月，並將見聞撰成《容美紀游》。按《容美紀游》所載，顧翁曾宿於今燕子集鎮時有亭，名曰“燕子亭”——“田中黑石棋布，如群燕掠地而飛。”並賦詩《燕子坪》云：“歸程雲外指，秋意署中看。”由此可知，“燕子”一名之由來，乃取其形，實寓展翅高飛之意。
燕子鄉中心集鎮是一座保存得較為完整的江南山鄉邊貿古鎮，自古以來，作為容美土司對外進行物貿交流的重鎮，也是鶴(峰)的燕子五(峰)的灣潭兩鄉政治社會經濟活動中心，東西南北四條街道呈“十”字交叉，今處新鎮東南角的商貿老街“唐家鋪子”古風猶存，這隻“丹鳳眼”與今十字街區域構成一體，形似丹鳳朝陽之局。這裡還保持著濃郁的江南農村古老的風情習俗和土家吊腳樓。名勝古蹟甚多，至今保存良好，如大龍洞、二龍洞、鯉魚石等，特別稱奇的是在大龍洞洞口外20米處的鯉魚石上自生一株芘芭樹，樹徑不足10公分，經考古確認此樹已生長130多年，且年年開花結籽，實為一大奇觀。董家現代農業生態旅遊勝地——奇特的喀斯特地質孕育出俊秀山體、幽深峽谷、奇險溶洞、碧波河水呈現出世界坡立谷奇觀，“樹在水中生、水在樹間流”的秀色，配以誘人的田園風光，風景獨特，美不勝收；獨特的山地氣候孕育了 “春看櫻花，夏避酷暑，秋觀紅葉，冬賞瑞雪”的景觀。
鶴峯縣蘇維埃第一個農村黨支部成立之地、紅軍後方醫院發祥地、“好人易司法”的故鄉——鶴峰燕子鄉，轄29個行政村，194個村民小組，6224戶，人口21663人，土家族占57%。全鄉有黨員875人。燕子鄉屬於典型的山區季風性氣候，低山河谷兩岸溫和多雨，二高山涼爽溫潤，高山冬寒夏涼，四季明顯，年平均氣溫12oC,年降雨量約1780毫米，全年無霜期220—240元左右。
資源產業
這裡以煤、鐵、水能為主的資源豐富。清湖王家埡鐵礦儲量80.4萬噸，朝陽方口鐵儲量16.3萬噸，紅蓮鐵礦儲量108.6萬噸。品位含量均在47%—58%之間，具有相當高開採價值。茶店三潭井鋅礦含量17%—30%，現已有少量開採，煤礦主要分布在桃山、郭莊子、龍坪、東鄉、蔡坡、朝陽、芹草、紅蓮池、老木崗等地，儲量位居全縣之首；現有東鄉楓樹坪、桃山、野三沖、朝陽、蔡坡正興等五家煤礦企業。施州河、南渡江、石槽河、夾沙溪、榔木河、董家河、鹹盈河等大小河流七條縱灌全鄉，其中“夾沙溪-響溪-榔木河-董家河的伏流體系，成為落差之最的桃花山電站的水源。以玉米、馬鈴薯、油菜、蘿蔔為主的傳統糧食作物與以萬畝菸葉、萬畝蔬菜、畜牧、野生箬葉等為主的特色
經濟發展
近幾年來，燕子鄉搶抓鶴峰脫貧奔小康試點縣工作機遇，實施“一二三四五”工程，緊扣發展主線，緊扣縣委政府提出的打造太平——容美——燕子的“鴉來線文明新村走廊”的要求，圍繞“一年初見成效，三年大變樣，五年實現脫貧奔小康”，通過3至5年的努力，財政收入、農民人平純收入等主要經濟指標在2008年的基礎上翻一番，財政收入年遞增15%，農民人平純收入年增280元，60%以上的村集體經濟收入達到5萬元，建成山區脫貧奔小康的示範鄉、新農村建設先進鄉的目標。燕子鄉按照“一個示範村，一個規劃，一名領導，一個專班，捆綁一批項目，配套一筆資金的” 工作模式和“1名領導，帶領1個部門，幫扶1個村”的工作機制，切實強化領導和部門責任，確保工作落到實處。真正做到領導、部門、專班、資金、物質、技術等相應服務和措施到位。從人力、物力、財力等方面，強基礎壯產業，加快脫貧奔小康片區步伐。燕子鄉按照山區的特點，以“一村一幅畫，一戶一個景”的指導思想，在做好“科學編制規劃、宣傳發動民眾主體”兩項基礎工作基礎上，突出特色產業、基礎設施、村莊規劃整治三個工作建設重點，以董家、清湖、湖坪三個示範村為重點，突出抓菸葉等特色產業建設，建好產業發展“樣板”，以專業合作社和種植（養殖）大戶為龍頭，發展生態農業助民富，著力建設菸葉、蔬菜、魔芋、藥材、林果、畜牧、茶葉等“七大生態農業基地”；抓清湖集鎮和農村基礎設施建設；抓以民居改造為重點的村莊整治。到2012年，該鄉已改造民居300餘戶；硬化村組公路12.2公里、入戶路8.2公里；實施通達工程42.2公里,已修通25.66公里；完成村級公路整修養護工作，養護里程達到58.45公里，新發展蔬菜、魔芋、養豬專業合作社共4家，培植藥材、茶葉大戶5戶，建成了蔬菜基地、魔芋基地、藥材基地、茶葉基地、油菜基地和菸葉專業新村板塊等。2009年，全年實現鄉域生產總值2．8億元，同比增長23．4%；財政總收入達到957萬元，增長45．7%；農民人均收入達到3068元，較上年增加710元，同比增長30．11%；完成固定資產投資8657萬元，同比增長28．06%。培植了規模以上企業3家，全年實現工業增加值407萬元，實現工業總產值1．2億元。
如今已打造成為了煙、茶、林、藥、魔芋、高山反季蔬菜等七大特色板塊之鄉。
這裡人傑地靈，這裡風光如畫，這裡是有識之士投資開發的理想選擇！
燕子鄉正在圍繞 “富民強鄉”戰略目標，把燕子鄉建設成為一個具生態旅遊、綠色食品加工、繁華富裕的新農村闊步前行，力爭用5年到10年時間把燕子鄉的集鎮建設成為楚天明星鄉鎮。
