建造及服役概況
燕子級是按照1886年―1887年計畫分別作為巡洋艦A和B建造的，主要用於擔負海外警備任務，按照德國海軍為巡洋艦劃分的類別屬於最初級。艦體為縱向肋骨方式的鐵脅木殼結構，有艦艏樓和青銅製沖角。艦上武器只有艦炮而沒有魚雷發射管，具有典型的炮艦的特徵。艦體下方採用銅板包覆，裝備包裹式輔助船帆。1888年至1889年建成時被劃分為四等巡洋艦，首艦“燕子”號服役至1893年，“食雀鷹”號服役至1896年，期間幾乎一直擔任海外警備任務。退役後，該級艦曾被作為宿舍艦，躉船，第一次世界大戰後被變賣，於1922年被拆解。
各艦服役簡介燕子號：Schwalbe；威廉港造船廠；1888年5月4日竣工；1919年12月6日除籍。
食雀鷹號：Sperber；威廉港造船廠；1889年4月2日竣工；1912年3月16日除籍。
主要數據性能
常備排水量：1111噸
滿載排水量：1359噸
全長：66.9米
水線長：62.59米
寬：9.36米
吃水：4.4米【前部】4.72【後部】
主機/軸數：臥式二缸兩脹往復式蒸汽機2座/2軸
主鍋爐：圓形鍋爐4座
功率：1558馬力（食雀鷹號1595馬力）
航速：14.1節（食雀鷹號14.3節）
燃料裝載量：150【計畫】/240噸【最大】
續航力：10節3290海里
武備：105mm35倍徑單裝炮8門，37mm轉輪式機關炮5座
艦員：117名
