煤層氣的概念
煤層氣是賦存於煤炭及其煤岩中與煤伴生的非常規天然氣，俗稱礦井瓦斯，其氣體組分和套用範圍與石油天然氣相同，主要成分為甲烷（CH4），是一種非常清潔的優質燃料。
煤層氣的儲量
山西晉城地區是我國最大的無煙煤生產基地，煤炭開採規模達4000萬噸/年，據測算每年有4億m3的煤層氣（折純甲烷）排放。資料顯示，中國煤層氣資源量為30－35萬億m3，繼俄羅斯、加拿大之後居第三位，是美國的3倍。山西省煤層氣資源量與美國相當。據中國煤科總院西安分院做的資源評估,晉城煤業集團西區煤層氣儲量1040億m3，可采儲量700億m3，僅潘莊井田煤層氣資源量高達278億m3
煤層氣的優勢
1立方米純煤層氣的熱值相當於1.13kg汽油、1.21kg標準煤，其熱值與天然氣相當，可以與天然氣混輸混用，而且燃燒後很潔淨，幾乎不產生任何廢氣，是上好的工業、化工、發電和居民生活燃料。
而且煤層氣的爆炸範圍為5-15%,水煤氣爆炸範圍6.2-74.4%,因此，煤層氣相對於水煤氣不易爆炸，煤層氣不含CO,在使用過程中不會像水煤氣那樣發生中毒。
煤層氣的劣勢
當煤層氣空氣濃度達到5%-16%時，遇明火就會爆炸。如果將煤層氣直接排放到大氣中，其溫室效應約為二氧化碳的21倍，對生態環境的破壞性極強。因此，在開採煤層氣時，如果方法得當，完全可以提高瓦斯事故防範水平，有效減排溫室氣體，省時省力又經濟。
煤層氣的套用
煤層氣的用途非常廣泛，可以用作民用燃料、工業燃料、發電燃料、汽車燃料和重要的化工原料。每標方煤層氣大約相當於9.5度電、3m水煤氣、1L柴油、接近0.8kg液化石油氣、1.1-1.2L汽油。
煤層氣的特性
煤層氣俗稱瓦斯氣，是一種非常優質的能源資源，也是一種會造成嚴重後果的溫室氣體。自人類開發利用煤炭資源以來，煤礦瓦斯就被視為對煤礦安全構成重大威脅的可怕氣體，由於它經常在造成瓦斯事故，故通常被集中排放到大氣中。
煤層氣的溫室效應約為CO2的21倍。據國際能源機構（IEA）估計，全世界煤層氣資源量達260萬億m3，目前全世界每年因採煤直接向大氣排放的煤層氣達315－540億m3，這些逸散在空氣中的煤層氣，破壞了臭氧層，加劇了溫室效應。我國是世界煤炭生產和消費大國，煤礦煤層氣排放量約占世界總排放量的1/3。
從資源利用的角度講，煤層氣成分主要為甲烷，含量占90%以上，與常規天然氣相同，其發熱量高，每立方米達31.4－34.4MJ（7536～8200大卡以上），每1000m3煤層氣相當於1噸燃油或1.25噸標準煤。
煤層氣可以用作民用燃料、工業燃料、發電燃料、汽車燃料和重要的化工原料，用途非常廣泛。每標方煤層氣大約相當於9.5度電、3方水煤氣、1公斤柴油、接近0.8公斤液化石油氣、1.1-1.3公升汽油，因此它是最便宜的。
煤層氣比空氣輕，其密度是空氣的0.55倍，稍有泄漏會向上擴散，只要保持室內空氣流通，即可避免爆炸和火災。而煤氣、液化石油氣密度是空氣的1.5—2.0倍，泄漏後會向下沉積，所以危險性要比煤層氣要大的多。
煤層氣爆炸範圍為5—15%，水煤氣爆炸範圍6.2—74.4%，因此，煤層氣相對於水煤氣不易爆炸，煤層氣不含CO，在使用過程中不會象水煤氣那樣發生中毒現象。
